Thì hiện tại đơn hay thì hiện tại tiếp diễn

Thói quen dùng thì hiện tại đơn: “every morning” (“sáng nào cũng”) chỉ một việc thường ngày, không phải việc đang diễn ra bây giờ.

“Trời mưa kìa!” mô tả việc đang xảy ra ngay lúc này: tiếng Anh cần thì hiện tại tiếp diễn.

Tiếng Việt có thể chỉ nói “Mưa rồi!”, không cần chủ ngữ. Trong tiếng Anh, chủ ngữ “it” là bắt buộc, kể cả khi nói về thời tiết.

Tình huống lâu dài dùng thì hiện tại đơn, không có is, và với she động từ thêm -s. Nếu muốn nói “đang”, cấu trúc là is + V-ing: She is working.

Động từ chỉ trạng thái như “know” diễn tả trạng thái, không phải hành động đang diễn ra, nên thông thường không dùng dạng -ing.

“Bây giờ bạn đang làm gì?” hỏi về hành động lúc này. “What do you do?” nghĩa là “Bạn làm nghề gì?”.

“Tôi đang cần tiền” rất tự nhiên trong tiếng Việt, nhưng “need” là động từ chỉ trạng thái và trong tiếng Anh vẫn ở dạng đơn.

Tiếng Việt dùng cùng một động từ cho thói quen và cho lúc này, “đang” thường được lược đi: “Tôi uống cà phê”, “Trời mưa kìa!”, “Bạn làm gì đấy?”

Trong tiếng Anh, thì hiện tại đơn không dùng cho việc đang diễn ra lúc nói. “What do you do?” hỏi về nghề nghiệp (giống “Bạn làm nghề gì?”); “What are you doing right now?” hỏi bạn đang làm gì. “Look! It rains outside.” là sai: điều bạn đang nhìn thấy là “Look! It's raining outside.” Hãy luôn tự hỏi: đây là việc thường ngày, hay việc đang diễn ra bây giờ hoặc trong giai đoạn này?

Tiếng Việt có “đang”: “Tôi đang làm việc”, “Chị ấy đang nấu cơm”

Đây là điểm tựa rất tốt: “I'm working”, “She's cooking” mang đúng nghĩa đó. Nếu câu tiếng Việt dùng được “đang” với nghĩa “bây giờ” hoặc “dạo này”, trong tiếng Anh hầu như luôn là thì hiện tại tiếp diễn. Điểm khác là trong tiếng Anh dạng này không được bỏ, và luôn có hai phần: am/is/are + V-ing.

Nhiều người học thêm am/is/are trước mọi động từ: “I am work in a bank”, “She is go to school every day”

Am/is/are trước động từ chỉ xuất hiện trong thì hiện tại tiếp diễn (đi với V-ing). Với thói quen và sự thật, động từ đứng một mình: “I work in a bank”, “She goes to school every day”. Vì động từ tiếng Việt không đổi theo chủ ngữ, cũng nhớ thêm -s với he, she, it: “He goes to the gym”, không phải “He go to the gym”.

Từ chỉ thời gian trong tiếng Việt đã cho biết nghĩa: “luôn luôn”, “hằng ngày”, “thường” hoặc “bây giờ”, “lúc này”, “dạo này”

Các từ này gần như tương ứng một–một với tiếng Anh: “hằng ngày”, “thường”, “luôn luôn” → every day, usually, always → thì hiện tại đơn. “Bây giờ”, “lúc này”, “dạo này”, “tuần này” → right now, at the moment, these days, this week → thì hiện tại tiếp diễn. Nếu câu tiếng Việt không có từ nào như vậy, hãy thử nghĩ xem có thể thêm từ nào.

Trong tiếng Việt, “đang” đi được với động từ chỉ trạng thái: “Tôi đang cần tiền”, “Dạo này tôi đang thích bài hát này”, “Tôi đang muốn ở một mình”

Trong tiếng Anh, các động từ như know, understand, like, want, need, believe và think (với nghĩa “cho rằng”) thường vẫn ở dạng đơn dù nghĩa là “bây giờ”: “I need some money”, không phải “I'm needing some money”; “I think that you're right”, không phải “I am thinking that you're right”. “I'm thinking” chỉ đúng khi nghĩa là “đang suy nghĩ về điều gì đó”: “I'm thinking about my holiday.”