感嘆文（What と How）

決まった形は2つ

英語で強い気持ちを表す感嘆文には、決まった形が2つあります。「もの」に反応するときは “What a/an＋名詞!”（「なんて驚き！」）、「性質・様子」に反応するときは “How＋形容詞・副詞!”（「なんてすてき！」「なんて親切なの！」）です。

日本語ではどちらも「なんて〜！」「なんと〜！」なので、What と How を取り違えやすくなります。見分け方は、すぐ後ろの語を見ることです。名詞があれば What：「なんて日だ！」→ “What a day!” 形容詞や副詞だけなら How：「すばらしい！」→ “How wonderful!”（“What wonderful!” ではありません）。

What＋名詞

数えられる名詞の単数形なら、What のあとに冠詞 a/an を入れ、それから名詞を続けます（間に形容詞を入れてもかまいません）：“What an amazing view!”（なんてすばらしい眺め！）。日本語には冠詞がないので、“What surprise!”、“What beautiful day!” と a を落としがちです。正しくは “What a surprise!”、“What a beautiful day!” です。後ろの語（ここでは形容詞）が母音の音で始まるときは an になります（an amazing view）。

複数名詞や数えられない名詞なら、冠詞はつけません：“What lovely flowers!” ここで注意したいのは、日本語では数えられるように感じても、英語では数えられない名詞です。news、nonsense、advice は数えられないので、“What terrible news!”（“What a terrible news!” ではない）、“What nonsense!”、“What good advice!” となります。一方、mess はここでは数えられる名詞なので “What a mess!” です。「残念！」は “What a shame!” か “What a pity!” と言います。

「すごくいい日！」のように名詞を強めるときは、so ではなく such a を使います：“It's such a beautiful day!” または “Such a beautiful day!”（“So a beautiful day!” ではありません）。複数名詞や数えられない名詞なら a なしの such です：such nonsense、such lovely flowers。

How＋形容詞・副詞

How は「もの」ではなく「性質・様子」に反応します。そのため、ふつうは名詞や冠詞をつけず、すぐ後ろに形容詞か副詞を置きます：“How wonderful!”（なんてすてき！）、“How fast she runs!”（彼女はなんて速く走るんだろう！）。

語順に注意しましょう。How は疑問文でもよく使うので、つい “How brave are you!” と動詞を前に出しがちです。感嘆文では「主語＋動詞」のふつうの順番のままです：“How brave you are!”、“How exciting this is!” 動詞を前に出すと（How exciting is this?）、疑問文のように聞こえます（くだけた会話の “How cool is that!” のような言い方もありますが、これは決まり文句として覚えておけば十分です）。なお、教科書でおなじみの “What a beautiful flower this is!” のような長い形も正しいですが、会話では “What a beautiful flower!” のように短く言うことが多いです。

実際の英語

注意

日本語と比べてみよう

練習

クイックチャレンジ

5つのクイズで、学んだことを確認しましょう。

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