As if / as though (như thể)

So sánh với điều không có thật

As if và as though mở đầu một sự so sánh, giống “như thể”, “cứ như là” trong tiếng Việt. Thường thì sự so sánh đó chỉ mô tả cái vẻ bề ngoài, chứ không phải sự thật. Khi so sánh là không có thật, động từ lùi về quá khứ một bậc, giống cách dùng sau wish và trong câu điều kiện loại 2 (second conditional).

Đây là điểm mới với người Việt. Trong câu “Cô ấy nói như thể cô ấy biết hết mọi thứ”, động từ “biết” không hề thay đổi; chỉ ngữ cảnh cho ta hiểu là cô ấy thật ra không biết. Tiếng Anh thì đánh dấu điều đó ngay trên động từ: “She talks as if she knew everything.” (knew, không phải knows). Tương tự: “He looked as if he had seen a ghost.”

As if và as though có nghĩa như nhau; as though nghe trang trọng hơn một chút. Quy tắc chia thì giống nhau cho cả hai.

Không có thật ở hiện tại: as if / as though + thì quá khứ đơn

Khi so sánh với một tình huống tưởng tượng ngay lúc này, nhưng không đúng sự thật, bạn dùng thì quá khứ đơn sau as if / as though: “She talks as if she knew everything.” – “Cô ấy nói như thể cô ấy biết hết mọi thứ.” Động từ trông như quá khứ, nhưng nghĩa vẫn là hiện tại.

Với be, tiếng Anh chuẩn mực dùng were cho mọi ngôi: “He treats me as if I were a stranger.” – “Anh ấy đối xử với tôi như thể tôi là người xa lạ.” Trong văn nói hằng ngày bạn cũng sẽ nghe “as if I was”, chấp nhận được trong văn phong thân mật. Điều không hợp là thì hiện tại “as if I am a stranger” khi rõ ràng bạn không phải người lạ.

Và đừng bỏ chủ ngữ: tiếng Việt có thể nói “như thể biết hết mọi thứ”, nhưng tiếng Anh phải có chủ ngữ: “as if she knew everything”, không bao giờ là “as if knew everything”.

Việc không có thật xảy ra trước đó: as if / as though + thì quá khứ hoàn thành

Nếu việc tưởng tượng xảy ra trước thời điểm bạn đang kể, hãy lùi thêm một bậc nữa, sang thì quá khứ hoàn thành: “He looked as if he had seen a ghost.” – “Trông anh ấy như thể vừa nhìn thấy ma.” “She spoke as though she had rehearsed it.” – “Cô ấy nói như thể đã tập trước rồi.”

Mẹo: trong vế “như thể”, nếu tiếng Việt có “đã”, “vừa” hoặc “rồi” để chỉ việc xảy ra trước, tiếng Anh thường dùng had + quá khứ phân từ, chứ không phải thì quá khứ đơn. “Cô ấy cư xử như thể chưa có chuyện gì xảy ra” → “She acted as if nothing had happened.” Trong văn nói thân mật đôi khi bạn sẽ nghe “as if nothing happened”, nhưng bài này luyện dạng chuẩn.

Lưu ý thêm: nothing đã mang nghĩa phủ định, nên không thêm not nữa, dù tiếng Việt có “chưa” hay “không”: “as if nothing had happened”, không phải “as if nothing hadn't happened”.

Khi sự so sánh có thể là thật

Không phải sự so sánh nào cũng không có thật. Nếu điều đó thật sự có thể đúng, vì trông đúng là như vậy, tiếng Anh giữ thì hiện tại hoặc thì hiện tại hoàn thành: “It looks as though it's going to rain.” – “Trông như sắp mưa.” Và rất có thể trời sẽ mưa thật, nên không lùi thì.

Câu này còn có hai cái bẫy cho người Việt. “Trông như sắp mưa” không có chủ ngữ và không có động từ to be, nhưng tiếng Anh cần cả hai: “it looks” và “it's going to rain”, không phải “looks as though is going to rain” hay “as though it going to rain”.

Thì của động từ là một tín hiệu: “You look as if you've seen a ghost.” để ngỏ khả năng bạn thật sự đã thấy ma. “You look as if you'd seen a ghost.” thì khẳng định: tất nhiên là bạn không thấy, chỉ trông như vậy thôi. Hãy luôn tự hỏi: điều này có thể là thật, hay chỉ là một ấn tượng? Trong tiếng Anh thân mật, người ta cũng dùng thì hiện tại cho so sánh rõ ràng không có thật (“He acts as if he owns the place.”), nhưng dạng quá khứ thể hiện rõ nhất là không có thật, và đó là dạng được luyện trong bài tập.

Tiếng Anh trong đời sống

Lưu ý

So sánh với tiếng Việt

Luyện tập

Thử thách nhanh

Năm câu hỏi ngắn để kiểm tra những gì bạn đã học.

Bài ngữ pháp liên quan