Mệnh đề trạng ngữ chỉ thời gian

Không dùng will trong mệnh đề thời gian

Một trong những quy tắc quan trọng nhất của mệnh đề thời gian: dù bạn nói về tương lai, trong mệnh đề có when, as soon as, before, after, until hay once vẫn dùng thì hiện tại (thì hiện tại đơn, đôi khi là thì hiện tại hoàn thành: when I've finished), không dùng will. Ngữ cảnh và mệnh đề chính đã cho thấy đây là tương lai.

Tiếng Việt thật ra cũng giúp bạn: ta nói “khi tôi đến nơi”, không nói “khi tôi sẽ đến nơi”. Vấn đề là khi đã học “tương lai = will”, nhiều bạn thêm will vào mọi chỗ, kể cả sau when. Hãy nhớ: “khi tôi đến nơi” → “when I arrive”; “ngay khi mọi người sẵn sàng” → “as soon as everyone is ready”.

Phân biệt “khi” và “nếu” giống như tiếng Việt: nếu chắc chắn việc đó sẽ xảy ra (“Khi tôi đến nơi…”), dùng when; nếu chỉ có thể xảy ra (“Nếu trời mưa…”), dùng if. Còn “khi nào” dùng để hỏi thì không mở đầu mệnh đề thời gian mà là câu hỏi gián tiếp; ở đó will lại được dùng: “I don't know when he will arrive.” (“Tôi không biết khi nào anh ấy sẽ đến.”)

Mệnh đề chính dùng thì tương lai

Chỉ có mệnh đề thời gian là bỏ will. Mệnh đề chính thường dùng will, be going to hoặc một cách nói tương lai khác (hoặc câu mệnh lệnh: “Once you finish, let me know.”). Đây mới là cái bẫy thật sự: tiếng Việt thường bỏ “sẽ” khi ngữ cảnh đã rõ (“Mai đến nơi tôi gọi cho bạn”, “Đủ người là mình bắt đầu”), nhưng trong tiếng Anh, lời hứa, thông báo và dự đoán không dùng thì hiện tại được.

Vì vậy: “We'll start as soon as everyone is ready.” (thì hiện tại đơn ở mệnh đề chính chỉ dùng cho lịch trình cố định: “The train leaves at six”). Với by the time, mệnh đề chính thường dùng thì tương lai hoàn thành (future perfect): “Lúc bạn đến thì chúng tôi đã ăn tối xong rồi” → “By the time you arrive, we'll have finished dinner.” Ở đây “đã… rồi” không phải thì quá khứ: cụm này chỉ việc sẽ xong trước thời điểm bạn đến.

Nếu mệnh đề thời gian đứng trước, đặt dấu phẩy sau mệnh đề đó; nếu đứng sau, thường không cần dấu phẩy. Và cả hai mệnh đề đều cần chủ ngữ + động từ: “Once the meeting ends, we'll grab lunch.”

Những liên từ chỉ thời gian quan trọng nhất

Quy tắc này áp dụng cho mọi mệnh đề bắt đầu bằng một liên từ chỉ thời gian: when (khi), while (trong khi), before (trước khi), after (sau khi), as soon as (ngay khi), until (cho đến khi), once (một khi, khi đã) và by the time (trước lúc, đến lúc).

Chú ý “trước khi”, “sau khi”: tiếng Việt có thể bỏ chủ ngữ (“Sau khi ăn, chúng ta đi chơi”), nhưng tiếng Anh cần chủ ngữ + động từ: “after we eat”, “before she leaves” (hoặc dùng V-ing: after eating). “After eat” là sai. Với “cho đến khi… xong”, đừng quên be: “I won't relax until this project is finished”, không phải “until this project finished”. Và “xong”, “rồi” không dịch thành already: “Once you finish” hoặc “Once you've finished”.

Until nghĩa là việc gì đó kéo dài đến thời điểm đó. Nếu muốn nói việc gì đó sẽ xong chậm nhất là vào thời điểm đó (“lúc bạn đến thì đã…”), dùng by the time. Còn “trong khi”, “trong lúc” trước một mệnh đề là while; during chỉ đứng trước danh từ (during dinner). Hai hành động đang diễn ra cùng lúc trong quá khứ: “While I was cooking, she was setting the table.”

Tiếng Anh trong đời sống

Lưu ý

So sánh với tiếng Việt

Luyện tập

Thử thách nhanh

Năm câu hỏi ngắn để kiểm tra những gì bạn đã học.

Bài ngữ pháp liên quan