I've just eaten o I just ate, the team are o the team is: la stessa grammatica in due varianti, entrambe corrette, con poche preferenze diverse da riconoscere.
Che cosa imparerai
L'inglese americano e quello britannico hanno la stessa grammatica di base: gli stessi tempi verbali, lo stesso ordine delle parole, le stesse regole. Le differenze sono un breve elenco di preferenze: quale tempo suona più naturale per qualcosa appena successo, se un nome collettivo vuole il verbo al singolare o al plurale, e alcune forme verbali isolate.
Nessuna di queste differenze rende «sbagliata» l'altra variante: sono entrambe inglese standard e chi le parla si capisce senza problemi. Il tuo obiettivo è doppio: riconoscere le forme (così niente ti sorprende) ed essere coerente (per non saltare da una variante all'altra nella stessa conversazione o nello stesso testo).
Con just, already e yet, l'inglese britannico preferisce nettamente il present perfect per qualcosa che è appena successo e conta ancora adesso. L'inglese americano usa senza problemi il past simple per la stessa idea. Le due scelte sono corrette nella loro variante, e il present perfect non è un errore negli Stati Uniti.
Attenzione però, perché qui l'italiano ti porta fuori strada: il passato prossimo si usa anche con un momento già concluso («Ho finito la relazione due ore fa», «Ieri ho visto Marco»). In inglese questa libertà esiste solo senza un momento finito. Appena compaiono yesterday, last week, in 2020, two hours ago o this morning (quando la mattina è già passata), ENTRAMBE le varianti vogliono il past simple: «I finished the report two hours ago», mai «I've finished the report two hours ago».
Per il possesso, l'inglese britannico usa spesso «have got» dove l'americano dice semplicemente «have». Nelle domande: «Have you got a car?» (britannico) oppure «Do you have a car?» (americano, e molto normale anche nel Regno Unito). Non copiare la domanda italiana fatta solo con l'intonazione («Hai la macchina?» → «You have a car?»): in inglese suona come sorpresa o richiesta di conferma; la domanda neutra vuole do oppure have got.
Inoltre l'inglese americano conserva un participio passato tutto suo, «gotten», per get nel senso di «diventare» od «ottenere». Il britannico usa «got» sia per il past simple sia per il participio, e tiene «have got» come espressione fissa di possesso.
I nomi collettivi come team, family, government o committee possono avere il verbo al singolare o al plurale nell'inglese britannico, a seconda che si pensi al gruppo come unità o ai suoi membri. L'inglese americano usa di solito il singolare, proprio come l'italiano («La squadra vince»). Ma attenzione a due parole che in italiano sono singolari e in inglese sono plurali in entrambe le varianti: «the police» (The police are on their way) e «people» (People are friendly here).
Dopo verbi come suggest, recommend o insist that, l'inglese americano usa la forma base del verbo, senza -s (that he apologize). È un congiuntivo, e qui l'italiano ti aiuta: anche «Insisto che si scusi» usa il congiuntivo. L'inglese britannico aggiunge spesso «should» oppure, in uno stile più informale, usa la forma normale (that he apologises), anche se la forma base è corretta e sempre più frequente pure lì. Quello che non esiste in nessuna variante è il calco di «gli suggerisco di…» con un complemento: «I suggest him to call» è sbagliato.
Nessuna delle due forme è un errore: sono due varianti standard, che non devi correggere l'una con l'altra.
«Got gotten» mette uno dopo l'altro due participi di get, quindi non è mai corretto. Per dire che hai trovato un lavoro, il present perfect è I've got a new job in inglese britannico e I've gotten a new job in inglese americano. I got a new job è past simple e va bene in entrambe le varianti. «Have got» nel senso di «avere» (I've got a car) è normale anche in inglese americano.
Calco di «Ho finito la relazione due ore fa». In inglese, con ago, yesterday o last week si usa il past simple, sia nella variante britannica sia in quella americana.
«La polizia è in arrivo» è al singolare, ma police in inglese è sempre plurale, in entrambe le varianti. Lo stesso vale per people: People are, non People is.
Calco di «Gli suggerisco di richiamarla». Dopo suggest si usa that + soggetto + verbo: that he call (americano) o that he should call (britannico).
In italiano «Apro la finestra?» è perfetto, ma in inglese un'offerta vuole Shall I...? (britannico) oppure Should I...? / Do you want me to...? (americano).
In italiano il passato prossimo va bene anche con un momento concluso: «Ho finito due ore fa», «Stamattina ho fatto colazione tardi», «Ieri sono andato dal medico»
In inglese la scelta tra «I've just eaten» (più britannico) e «I just ate» (più americano) riguarda solo azioni senza un momento finito. Con ago, yesterday, last week o una mattina già passata, nessuna delle due varianti accetta il present perfect: «I finished two hours ago», «I had a late breakfast this morning», «I went to the doctor yesterday».
In italiano i collettivi sono singolari: «La squadra vince», «La famiglia arriva», «La gente è contenta», «La polizia è in arrivo»
Con team, family o government il tuo istinto coincide con l'inglese americano: «The team is winning». Il britannico ammette anche «The team are winning». Ma people e police sono plurali in tutte le varianti: «People are happy», «The police are on their way». «People is» e «The police is» sono errori molto tipici di chi parla italiano.
«Suggerisco che la richiami», «Insisto che si scusi»: l'italiano usa il congiuntivo
L'inglese americano fa qualcosa di simile con la forma base senza -s: «I suggest that he call her back», «I insist that he apologize». Il britannico preferisce spesso «that he should call her back». Ma in italiano diciamo anche «gli suggerisco di richiamarla», e quella struttura non si può copiare: «I suggest him to call her» è sbagliato in entrambe le varianti. Serve that + soggetto.
«Apro la finestra?», «Cominciamo?»: in italiano basta il presente con l'intonazione della domanda
In inglese serve un verbo modale o una struttura: «Shall I open the window?» e «Shall we begin?» sono tipicamente britannici; in inglese americano si dice più spesso «Should I open the window?», «Should we begin?» o «Do you want me to open the window?». «I open the window?» non funziona come offerta.
💡 Con ago, yesterday o last week, mai present perfect: past simple in entrambe le varianti, anche se in italiano dici «ho finito due ore fa».
💡 «Apro la finestra?» → britannico Shall I open the window?, americano Should I open the window?
💡 People e police: sempre con il verbo al plurale (are), anche se «la gente» e «la polizia» sono singolari.
"I've just gotten off the phone with them." («gotten» tradisce la variante americana)
"Ha — that's the American form. A Brit would say 'I've just got off the phone,' and many Americans would simply say 'I just got off the phone.'"
"Guess I've picked up a bit of both from films and textbooks."
"Totally normal — just try to stay consistent within one conversation."
Esercizio 1 · Scegli la variante più britannica
Which is the more natural BRITISH way to say this? 'I've just finished my homework.'
Esercizio 2 · Individua la variante più tipica
'I already ate lunch.' — this simple-past pattern with 'already' is more typical of...
Esercizio 3 · Scegli la frase più britannica
Choose the more typically BRITISH sentence.
Esercizio 4 · Individua la variante più tipica
'She has gotten much better at chess.' — the form 'gotten' as a past participle of 'get' is...
Esercizio 5 · Scegli la costruzione più britannica
Which sentence follows the typical BRITISH pattern of collective-noun agreement?
Esercizio 6 · Scegli la costruzione più americana
Which sentence follows the typical AMERICAN pattern of collective-noun agreement?
Esercizio 7 · Individua la variante più tipica
'I suggest that he call her back.' — using the bare form 'call' (no -s, no 'should') after 'suggest that he' is...
Esercizio 8 · Individua la variante più tipica
'I suggest that he should call her back.' — adding 'should' here is more typical of...
Esercizio 9 · Riscrivi la frase in inglese americano
Rewrite in the more typically AMERICAN way: 'I've just finished my homework.'
Esercizio 10 · Completa l'offerta in inglese britannico
Complete the more typically BRITISH offer: '___ I open the window?' (a single, more British modal for offers)
Esercizio 11 · Dividi in gruppi
0 / 8 classificate
Esercizio 12 · Errore tipico: «la polizia» al singolare
Italian: «La polizia è già in arrivo.» Which English translation is correct in BOTH American and British English?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
'My computer has gotten really slow.' Which variety is this?
Preposizioni: AmE e BrE
Le preposizioni che cambiano tra inglese americano e britannico: at/on the weekend, fill in/fill out, in/on a team. Riconoscile entrambe e usane una.
Differenze di lessico (AmE/BrE)
Parole che cambiano tra inglese americano e britannico (flat/apartment, lift/elevator, holiday/vacation), il falso amico pants e «in vacation».
Differenze ortografiche (AmE/BrE)
Differenze ortografiche irregolari tra inglese americano e britannico (tyre/tire, mould/mold, pyjamas/pajamas) e la coppia britannica practice/practise.
Errori comuni con i pronomi
Errori frequenti con i pronomi inglesi: la forma sbagliata dopo and o una preposizione e i riflessivi copiati dai verbi italiani con «si».