Kesalahan umum dalam struktur kalimat

Kesalahan pada kalimat utuh, bukan pada kata

Pelajaran ini mengumpulkan kesalahan struktur yang bertahan bahkan di level tinggi, karena masalahnya bukan pada satu kata tertentu, melainkan pada susunan seluruh kalimat. Bagi penutur bahasa Indonesia, beberapa di antaranya sangat menjebak karena dalam tulisan sehari-hari bahasa Indonesia hal itu terasa wajar: dua kalimat yang hanya dipisahkan koma, “…, namun …” di tengah kalimat, atau kalimat yang dimulai dengan “Karena…” lalu berhenti begitu saja.

Satu negasi per klausa

Dalam bahasa Inggris standar, sebuah pernyataan hanya dinegasikan satu kali: dengan not/n't + any (“I don't know anything about it.”) atau dengan kata negatif seperti nothing, nobody, never (“I know nothing about it.” – benar, tetapi terdengar lebih tegas dan agak formal). Kalau keduanya digabung, terjadilah negasi ganda, yang memang ada dalam beberapa dialek dan percakapan sangat santai (misalnya dalam lagu), tetapi dianggap salah dalam bahasa Inggris standar. Kalimat yang lebih panjang boleh memiliki dua negasi kalau masing-masing berada dalam klausanya sendiri: “I don't like it, and I won't buy it.”

Kabar baiknya, bahasa Indonesia sudah bekerja dengan cara yang mirip: “Saya tidak tahu apa-apa”, “Tidak ada siapa-siapa di rumah”, “Kuncinya tidak ada di mana pun” – “tidak” ditambah apa-apa / siapa-siapa / di mana pun, sama seperti not + anything / anybody / anywhere. Masalahnya, banyak pelajar menghafal “apa-apa” sebagai nothing (karena ungkapan “tidak apa-apa”), lalu menulis “I don't know nothing”. Triknya: kalau sudah ada not, kata berikutnya memakai any-; kalau tidak ada not, pakai kata negatifnya saja (nothing, nobody, nowhere).

Kalimat tidak lengkap (fragments)

Kata seperti because, although, when, atau which memulai anak kalimat. Dalam tulisan bahasa Inggris, anak kalimat tidak bisa berdiri sendiri sebagai kalimat: ia memerlukan induk kalimat. “Because I was tired, I went to bed early.”

Catatan penting: dalam percakapan, jawaban singkat seperti “Kenapa kamu pulang?” – “Karena capek” sangat wajar dalam kedua bahasa: “Because I was tired.” Fragment baru menjadi kesalahan dalam teks tertulis, ketika anak kalimat itu berdiri sendiri di antara dua titik. Ini juga berlaku dalam bahasa Indonesia baku: kalimat tertulis yang hanya berisi “Karena saya lelah.” atau yang dimulai dengan “Sehingga…” sebenarnya tidak lengkap.

Kasus klasik lainnya: komentar tentang seluruh kalimat sebelumnya. Dalam bahasa Inggris dipakai “, which …”, tetapi hanya di dalam kalimat yang sama: “He arrived late, which nobody had expected.” Kalau ada titik sebelumnya, “Which nobody had expected.” menjadi fragment – sama seperti “Yang tidak diduga siapa pun.” yang berdiri sendiri. Dan kata benda dengan klausa relatif (“Hasil yang tidak diduga siapa pun.”) belum menjadi kalimat: kata kerja utamanya belum ada.

Dangling modifier (keterangan yang “menggantung”)

Frasa pembuka seperti “Running down the street” atau “After finishing the report” tidak punya subjek sendiri: frasa itu otomatis merujuk ke subjek yang muncul tepat setelah koma. Kalau di situ bukan orang yang kamu maksud, gambarannya menjadi aneh dan sering lucu tanpa disengaja: “Running down the street, the bus left” secara harfiah berarti busnya yang berlari di jalan.

Mengapa ini sering terjadi pada penutur bahasa Indonesia: dalam bahasa Indonesia subjek sering dihilangkan, dan kalimat seperti “Setelah selesai menulis laporan, printernya rusak” atau “Waktu masuk ke ruangan, lampunya mati” terasa biasa saja dalam percakapan. Kalau diterjemahkan dengan bentuk -ing (“After finishing the report, …”, “Walking into the room, …”), induk kalimatnya harus dimulai dengan orang yang menyelesaikan atau masuk. Ada dua solusi: letakkan subjek yang benar (“After finishing the report, I found the printer had broken.”), atau pakai anak kalimat lengkap dengan subjeknya sendiri (“After I finished the report, the printer broke.”).

Comma splice dan daftar yang tidak paralel

Dalam tulisan sehari-hari bahasa Indonesia, dua kalimat utama sering digabung hanya dengan koma: “Hujan turun, kami tetap di rumah.” Dalam bahasa Inggris, “It was raining, we stayed inside.” adalah comma splice dan dianggap salah. Ada tiga pilihan: koma + kata hubung (and, but, so, or, yet): “It was raining, so we stayed inside.”; titik koma: “It was raining; we stayed inside.”; atau titik: “It was raining. We stayed inside.”

Hati-hati dengan “namun”, “oleh karena itu”, dan “selain itu”: padanannya dalam bahasa Inggris, however, therefore, dan moreover, adalah kata keterangan, bukan kata hubung. Jadi “It was late, therefore we went home” tetap comma splice, sama seperti “…, namun …” di tengah kalimat. Yang benar: “It was late, so we went home.” atau dalam gaya formal “It was late; therefore, we went home.” Menurut EYD, namun dan oleh karena itu adalah penghubung antarkalimat yang diletakkan di awal kalimat baru, jadi kalau kamu terbiasa menulis bahasa Indonesia baku, kamu sudah punya naluri yang tepat. Kasus sebaliknya, dua kalimat utama tanpa tanda baca apa pun (“It was late we went home”), disebut run-on atau fused sentence dan juga salah.

Dalam daftar, bahasa Indonesia tidak membantu soal bentuk, karena kata kerjanya selalu sama: “Saya suka berenang, bersepeda, dan lari.” Dalam bahasa Inggris kamu harus memilih satu bentuk dan memakainya untuk semua unsur. Yang paling wajar adalah -ing: “I like swimming, cycling, and running.” (“I like to swim, cycle, and run” juga paralel). Kesalahannya muncul kalau bentuknya dicampur: -ing dengan to-infinitive, dengan kata kerja dasar, atau dengan anak kalimat (“… and to run”, “… and run”, “… and how to listen”, “… and being organized” di samping kata benda).

Satu catatan tanda baca: koma sebelum and terakhir dalam daftar (serial comma atau Oxford comma) bersifat opsional dalam bahasa Inggris – sangat umum dalam bahasa Inggris Amerika, kurang umum dalam bahasa Inggris Britania. Kedua cara benar; yang penting adalah bentuk unsur-unsurnya yang paralel.

Contoh bahasa Inggris sehari-hari

Perhatikan

Perbandingan dengan bahasamu

Latihan

Kuis singkat

Lima pertanyaan singkat untuk mengecek apa yang sudah kamu pelajari.

Pelajaran tata bahasa terkait