The teacher said water boils at 100°C. C'est toujours vrai, donc inutile de changer le temps.
Ce que tu vas apprendre
En anglais, le recul du temps (backshift) montre que du temps a passé depuis les paroles d'origine. Mais si ce qui a été dit est toujours vrai, comme un fait général ou une situation qui n'a pas changé, ce recul peut donner l'impression que ce n'est plus le cas. Il devient alors facultatif, et les anglophones ne le font souvent pas.
Bonne nouvelle : en français, c'est pareil. D'habitude, tu dis « Il a dit qu'il était fatigué », mais pour quelque chose qui reste vrai, tu peux garder le présent : « Le professeur a dit que l'eau bout à 100 degrés. » L'anglais fonctionne de la même façon.
Attention au piège de celui qui vient d'apprendre la règle : après un verbe introducteur au passé, le recul au prétérit est presque toujours possible (“She said she lived in Kyiv” est correct aussi, comme « Elle a dit qu'elle habitait à Kiev »). Ce qui ne va pas, c'est le past perfect : “She said she had lived in Kyiv” correspond à « Elle a dit qu'elle avait habité à Kiev » et place le fait avant, en général comme quelque chose qui n'est plus vrai.
Une vérité générale ou un fait scientifique reste vrai, quel que soit le moment où on le rapporte. On garde donc en général le présent, même après un verbe introducteur au passé (said, explained).
Comme en français : « Le professeur a expliqué que la Terre tourne autour du Soleil. » En gardant le présent, tu montres que tu considères que c'est toujours vrai. Tu ne dirais jamais « Il a expliqué que la Terre avait tourné autour du Soleil », et en anglais non plus : “had orbited” donne l'impression d'un événement unique et terminé.
Si le verbe introducteur est au présent (says) ou au present perfect (has said), ce qui est fréquent pour une nouvelle toute récente, le verbe rapporté ne change pas, puisqu'il n'y a pas d'écart dans le temps. Comme en français : « Il dit qu'il est dehors » → “He says he's outside.”
Attention au présent qui exprime le futur. En français, tu dis « Elle dit qu'elle vient ce soir » ou « Il dit qu'il arrive », mais en anglais un projet ou une arrivée imminente ne s'exprime pas avec le présent simple : “She says she's coming tonight”, pas “she comes”. Le français n'a pas de forme en -ing, donc c'est un réflexe à acquérir.
Et le passé composé « Elle a dit » peut correspondre à she said ou à she has said. “She has said she's coming” existe, mais en conversation on entend plus souvent “She said she's coming” ou “She says she's coming”.
Avec une situation encore vraie au moment où tu la rapportes (un travail, un lieu de vie, une habitude, une caractéristique permanente), on supprime souvent le recul du temps. Le présent montre clairement que c'est toujours le cas ; un past perfect laisserait entendre, sans raison, que c'est fini.
Regarde la correspondance : « Elle a dit qu'elle travaille à l'hôpital » → “She said she works at the hospital” ; « Elle a dit qu'elle travaillait à l'hôpital » → “She said she worked at the hospital” (correct aussi) ; mais « Elle a dit qu'elle avait travaillé à l'hôpital » → “She said she had worked at the hospital” parle de quelque chose d'antérieur, et on comprend en général qu'elle n'y travaille plus. L'imparfait correspond au prétérit, pas au past perfect.
À l'inverse, si quelque chose n'est plus vrai, le temps recule bien, comme en français. Si le bureau a arrêté d'ouvrir le week-end l'an dernier, tu dis “He said the office was open on weekends” (« Il a dit que le bureau ouvrait le week-end »), pas “is open”.
Un fait scientifique reste vrai. Comme en français (« il a dit que la Terre tourne »), garde le présent. Le past perfect donne l'impression d'un fait qui n'a été vrai qu'une fois.
Phrase d'origine : “I'm sorry.” Si le verbe introducteur est au présent, il n'y a pas d'écart dans le temps : le verbe reste au présent, comme dans « Il dit qu'il est désolé ».
« Elle dit qu'elle vient ce soir » parle d'un projet. Avec says, le temps ne change pas, mais un projet se dit au présent continu : she's coming.
« Elle a dit qu'elle travaillait à l'hôpital » ne donne pas had worked : ce serait « elle avait travaillé », comme si elle n'y travaillait plus. Mieux vaut le présent (ou le prétérit : she worked).
En français aussi, tu peux garder le présent quand quelque chose reste vrai : « Il a dit que l'eau bout à 100 degrés », « Elle a dit qu'elle habite à Lyon »
C'est une vraie aide : l'anglais fonctionne pareil. “The teacher said water boils at 100°C.”, “She said she lives in Lyon.” Si en français tu garderais le présent parce que c'est simplement vrai, en anglais le présent est en général aussi le choix le plus naturel.
Pour rapporter au passé, le français utilise l'imparfait (« Elle a dit qu'elle travaillait là ») ou le plus-que-parfait (« Elle a dit qu'elle avait travaillé là »), qui n'ont pas le même sens
L'imparfait correspond au prétérit : “She said she worked there.” Le plus-que-parfait correspond au past perfect : “She said she had worked there” parle de quelque chose d'antérieur, qu'on comprend en général comme terminé. Pour quelque chose de toujours vrai, utilise le présent ou, à la rigueur, le prétérit, jamais had + participe passé.
« Il dit qu'il vient ce soir », « Elle dit qu'elle arrive » : en français, le présent sert aussi pour un futur proche
Avec says, le temps ne change pas, mais il faut quand même le bon temps anglais : un projet se dit au présent continu. “She says she's coming tonight”, pas “She says she comes tonight”. C'est vrai aussi avec has said : “She has said she's coming.”
💡 Demande-toi : est-ce toujours vrai ? Si oui, on garde en général le présent, jamais le past perfect.
💡 Verbe introducteur au présent (says, has said) ? Alors le verbe rapporté reste aussi au présent.
💡 Imparfait (« travaillait ») = prétérit (worked) ; plus-que-parfait (« avait travaillé ») = past perfect (had worked).
💡 « Elle dit qu'elle vient » → She says she's coming, pas she comes.
"What did you learn in science today?"
"The teacher said the Earth orbits the Sun, and that light travels really fast."
"Anything about the ice experiment?"
"Yeah, she said ice melts at 0°C, but salt water freezes at a lower temperature."
Exercice 1 · Choisis la phrase bien rapportée
Choose the correctly reported sentence for a general truth: 'Water boils at 100°C.'
Exercice 2 · Choisis la phrase bien rapportée
Choose the correctly reported sentence, reporting verb in the present: 'I'm tired.' → He says ___.
Exercice 3 · Choisis la phrase bien rapportée
Choose the correctly reported sentence for a still-true fact told an hour ago: 'I live in Kyiv.'
Exercice 4 · Choisis la phrase bien rapportée
Choose the correctly reported sentence for a scientific fact: 'The Earth orbits the Sun.'
Exercice 5 · Choisis la phrase bien rapportée
Choose the correctly reported sentence, reporting verb 'has said' (present perfect): 'I'm coming.'
Exercice 6 · Choisis la phrase bien rapportée
Choose the correctly reported sentence for a permanent habit: 'I don't eat meat.'
Exercice 7 · Choisis la phrase bien rapportée
Choose the correctly reported sentence for a text message just read aloud: 'I'm outside.'
Exercice 8 · Choisis la phrase bien rapportée
Choose the correctly reported sentence for an outdated belief that's no longer true: 'The office is open on weekends.' (it closed weekends last year)
Exercice 9 · Rapporte ce fait toujours vrai
Report this timeless fact, keeping the present tense: 'The sun rises in the east.' → The teacher said the sun ___ in the east.
Exercice 10 · Rapporte la phrase avec un verbe introducteur au présent
Report with a present-tense reporting verb: 'I need help.' → She says she ___ help.
Exercice 11 · Classe dans les bons groupes
0 / 4 classés
Exercice 12 · Erreur typique : l'imparfait traduit par had + participe
French: "Elle a dit qu'elle travaillait à l'hôpital." (she still works there) Which English translation is correct?
Cinq questions rapides pour vérifier ce que tu as retenu.
Question 1 / 5
Score : 0/0
Choose the correctly reported sentence for an ongoing situation: 'I work at the hospital.' (still true)
Rapporter un ordre ou une demande
Il m'a dit de m'asseoir = He told me to sit down : tell/ask + personne + to + verbe, not to au négatif, et pourquoi “said me” et “asked to me” sont faux.
Les verbes introducteurs du discours indirect
Au-delà de say et tell : suggest, deny et admit + -ing, promise, refuse et agree + to, warn, accuse, et les pièges de « proposer » et « accepter de ».
Les mots de temps et de lieu au discours indirect
Today, here et this deviennent that day, there et that quand tu rapportes des paroles plus tard ou ailleurs, exactement comme demain devient le lendemain.
La concordance des temps (backshift)
Au discours indirect anglais, après said, les temps reculent d'un cran vers le passé, presque comme la concordance des temps en français.