Pièges de vocabulaire

Faux amis anglais-français

Beaucoup de mots anglais ressemblent à des mots français, mais veulent dire tout autre chose. Voici les faux amis les plus importants, avec le bon mot en anglais, une erreur typique et sa correction.

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Choisis le bon mot en anglais. Avec « Nouvelles questions », tu lances une nouvelle série.

Comment dit-on « résumer » en anglais ?

Comment dit-on « crayon (à papier) » en anglais ?

Comment dit-on « sensible » en anglais ?

Comment dit-on « cargo (navire) » en anglais ?

Comment dit-on « fastidieux » en anglais ?

Comment dit-on « envie (avoir envie de) » en anglais ?

Comment dit-on « rester » en anglais ?

Comment dit-on « slip (sous-vêtement) » en anglais ?

Comment lire les fiches : à gauche, le mot français ; à côté, le mot anglais qui lui ressemble seulement.

Maison, vêtements et vie quotidienne

coin (de la rue)coin
En anglais, on dit:
corner
coin veut dire:
pièce de monnaie
There's a bakery on the coin of my street.
There's a bakery on the corner of my street.
Dans un coin de la pièce = “in the corner of the room”. Au coin de la rue = “on the corner”.
location (d'une voiture, d'un appartement)location
En anglais, on dit:
rental, hire (BrE)
location veut dire:
emplacement, lieu, endroit
The location of the car costs 40 euros a day.
The car rental costs 40 euros a day.
Louer une voiture = “to rent a car” (ou “to hire a car” en anglais britannique). “The hotel is in a great location” = l'hôtel est très bien situé.
cavecave
En anglais, on dit:
cellar, basement
cave veut dire:
grotte, caverne
We keep our wine in the cave.
We keep our wine in the cellar.
Une cave à vin = “a wine cellar”. Un sous-sol aménagé, c'est plutôt “a basement”.
slip (sous-vêtement)slip
En anglais, on dit:
underpants, briefs, underwear
slip veut dire:
glissade ; petite erreur ; bout de papier ; combinaison (lingerie)
I forgot to pack a clean slip.
I forgot to pack clean underpants.
Un slip de bain = “swimming briefs” (un short de bain = “swimming trunks”). “A slip of the tongue” = un lapsus.
car (autocar)car
En anglais, on dit:
coach (BrE), bus
car veut dire:
voiture
The car to the airport leaves every 30 minutes from the station.
The coach to the airport leaves every 30 minutes from the station.
En anglais américain, on dit simplement “bus”. “A car” transporte quatre ou cinq personnes, pas cinquante.
crayon (à papier)crayon
En anglais, on dit:
pencil
crayon veut dire:
crayon de cire, crayon gras pour enfants
Can I borrow your crayon? I need to write my name.
Can I borrow your pencil? I need to write my name.
Un crayon de couleur = “a coloured pencil” (BrE) ou “a colored pencil” (AmE).
costume (vêtement d'homme)costume
En anglais, on dit:
suit
costume veut dire:
déguisement ; costume de scène
He wore a grey costume to the job interview.
He wore a grey suit to the job interview.
Un déguisement (pour Halloween, par exemple), c'est bien “a costume”. Un tailleur pour femme se dit aussi “a suit”.
vestevest
En anglais, on dit:
jacket
vest veut dire:
gilet sans manches (AmE) ; maillot de corps, débardeur (BrE)
Take your vest, it's cold outside.
Take your jacket, it's cold outside.
“Vest” ne désigne jamais une veste : en anglais américain, c'est un gilet sans manches (“a waistcoat” en anglais britannique). Un gilet jaune de sécurité = “a high-visibility vest”.
parents (la famille au sens large)parents
En anglais, on dit:
relatives, family
parents veut dire:
le père et la mère uniquement
All my parents came to my wedding: uncles, aunts and cousins.
All my relatives came to my wedding: uncles, aunts and cousins.
En français, « parents » a deux sens. En anglais, “my parents” = seulement ta mère et ton père.
issue (sortie)issue
En anglais, on dit:
exit, way out
issue veut dire:
problème, question, sujet ; numéro (d'un magazine)
In case of fire, use the emergency issue.
In case of fire, use the emergency exit.
“That's not an issue” = ce n'est pas un problème. L'issue d'un match (le résultat) = “the outcome”. Une impasse, une situation sans issue = “a dead end”.
complet (hôtel, train, spectacle)complete
En anglais, on dit:
full, fully booked, sold out
complete veut dire:
entier, terminé, total
Sorry, the hotel is complete tonight.
Sorry, the hotel is full tonight.
Pour un concert : “The concert is sold out”. “Complete” veut dire « entier » ou « terminé » : “The work is complete.”
cargo (navire)cargo
En anglais, on dit:
cargo ship, freighter
cargo veut dire:
cargaison, marchandises transportées
A huge cargo arrived in the port of Marseille this morning.
A huge cargo ship arrived in the port of Marseille this morning.
“The ship's cargo” = la cargaison du navire. Un pantalon cargo = “cargo pants” : là, c'est le même mot.

Travail, école et études

librairielibrary
En anglais, on dit:
bookshop (BrE), bookstore (AmE)
library veut dire:
bibliothèque
I bought this novel at the library near my house.
I bought this novel at the bookshop near my house.
À la “library”, on emprunte des livres ; dans une “bookshop”, on les achète.
collège (en France)college
En anglais, on dit:
middle school (AmE), secondary school (BrE)
college veut dire:
études supérieures, université (AmE) ; établissement pour les plus de 16 ans (BrE)
My little sister is twelve and she goes to college.
My little sister is twelve and she goes to middle school.
Aux États-Unis, “I'm in college” = je fais des études supérieures. Attention : en Belgique, en Suisse et au Québec, « collège » peut désigner d'autres établissements ; au Québec, le cégep, qui vient après le secondaire, est plus proche du sens anglais.
lecturelecture
En anglais, on dit:
reading
lecture veut dire:
cours magistral, conférence ; sermon, leçon de morale
I love lecture, especially detective novels.
I love reading, especially detective novels.
“My parents gave me a lecture” = mes parents m'ont fait la morale.
éditeur (maison d'édition)editor
En anglais, on dit:
publisher
editor veut dire:
rédacteur en chef ; personne qui corrige et prépare un texte ; monteur (film)
Her first novel was accepted by a big editor in Paris.
Her first novel was accepted by a big publisher in Paris.
Un éditeur de texte (logiciel) = “a text editor” : là, ça marche.
stage (en entreprise)stage
En anglais, on dit:
internship, work placement (BrE)
stage veut dire:
scène (de théâtre) ; étape, stade
I'm doing a three-month stage at a bank.
I'm doing a three-month internship at a bank.
Un stagiaire = “an intern” ou “a trainee”. “At this stage” = à ce stade.
patronpatron
En anglais, on dit:
boss
patron veut dire:
mécène ; client (d'un établissement, langue soutenue)
My patron gave me a day off.
My boss gave me a day off.
Un patron de couture = “a pattern”. Le saint patron = “the patron saint” : là, ça marche.
physicienphysician
En anglais, on dit:
physicist
physician veut dire:
médecin (surtout en anglais américain)
Einstein was a famous physician.
Einstein was a famous physicist.
La physique = “physics” ; un physicien = “a physicist”.
phrasephrase
En anglais, on dit:
sentence
phrase veut dire:
expression, groupe de mots, tournure
Write five phrases using the present perfect.
Write five sentences using the present perfect.
“A useful phrase” = une expression utile, souvent quelques mots seulement.
éducation (la politesse)education
En anglais, on dit:
manners, upbringing
education veut dire:
enseignement, études, instruction
He has no education: he never says thank you.
He has no manners: he never says thank you.
Pour le système scolaire ou les études, “education” convient : “the right to education”. Bien élevé = “well-mannered” ou “well brought up”.
notice (mode d'emploi)notice
En anglais, on dit:
instructions, instruction leaflet
notice veut dire:
avis, annonce, panneau ; préavis
I lost the notice for my new printer.
I lost the instructions for my new printer.
La notice d'un médicament = “the patient information leaflet”. Donner sa démission = “to hand in your notice”.
fabrique (usine)fabric
En anglais, on dit:
factory
fabric veut dire:
tissu, étoffe
My father works in a chocolate fabric.
My father works in a chocolate factory.
Fabriquer = “to make” ou “to manufacture”.
agendaagenda
En anglais, on dit:
diary (BrE), planner, calendar
agenda veut dire:
ordre du jour (d'une réunion) ; programme, intentions (“a hidden agenda” = des intentions cachées)
I wrote the date of the meeting in my agenda.
I wrote the date of the meeting in my diary.
En anglais américain, on dit plutôt “planner” ou “calendar”. “What's on the agenda?” = qu'est-ce qu'il y a à l'ordre du jour ?
formation (professionnelle)formation
En anglais, on dit:
training, training course
formation veut dire:
formation (des nuages, des roches), constitution ; disposition (militaire, sportive)
The company is offering a formation in Excel.
The company is offering a training course in Excel.
“Training” est indénombrable : on dit “some training” ou “a training course”, pas “a training”.
fournitures (scolaires, de bureau)furniture
En anglais, on dit:
supplies, stationery
furniture veut dire:
meubles, mobilier
Don't forget to buy your school furniture before September.
Don't forget to buy your school supplies before September.
“Furniture” est indénombrable : un meuble = “a piece of furniture”.

Sentiments et adjectifs

sensiblesensible
En anglais, on dit:
sensitive
sensible veut dire:
raisonnable, sensé, pratique
She cries at every film, she's very sensible.
She cries at every film, she's very sensitive.
“Be sensible!” = sois raisonnable ! Des chaussures “sensible” sont des chaussures pratiques.
déceptiondeception
En anglais, on dit:
disappointment
deception veut dire:
tromperie, supercherie
Losing the final was a big deception for the team.
Losing the final was a big disappointment for the team.
Déçu = “disappointed” : “I'm so disappointed!”
sympathique (sympa)sympathetic
En anglais, on dit:
nice, friendly, likeable
sympathetic veut dire:
compatissant, compréhensif ; favorable (à une idée)
Your brother is very sympathetic, I like him.
Your brother is really nice, I like him.
“She was very sympathetic when my cat died” = elle a été très compatissante quand mon chat est mort.
rude (difficile, pénible)rude
En anglais, on dit:
harsh, hard, tough
rude veut dire:
impoli, mal élevé ; grossier
It was a rude winter, with lots of snow.
It was a harsh winter, with lots of snow.
“Don't be rude to your sister!” = ne sois pas impoli avec ta sœur !
compréhensifcomprehensive
En anglais, on dit:
understanding
comprehensive veut dire:
complet, détaillé, exhaustif
My boss is very comprehensive when I'm ill.
My boss is very understanding when I'm ill.
“A comprehensive guide” = un guide complet. Au Royaume-Uni, “a comprehensive school” est un établissement secondaire public.
gentilgentle
En anglais, on dit:
kind, nice
gentle veut dire:
doux, délicat, calme
Thank you for your help, you're very gentle!
Thank you for your help, you're very kind!
“Be gentle with the baby” = sois doux avec le bébé.
formidableformidable
En anglais, on dit:
great, terrific, amazing
formidable veut dire:
redoutable, impressionnant (souvent un peu effrayant)
The concert was formidable, we loved it!
The concert was great, we loved it!
“A formidable opponent” = un adversaire redoutable.
largelarge
En anglais, on dit:
wide, broad
large veut dire:
grand, gros (taille, quantité)
The river is very large here, about 200 metres.
The river is very wide here, about 200 metres.
“A large pizza” = une grande pizza. La largeur = “the width”.
propre (pas sale)proper
En anglais, on dit:
clean
proper veut dire:
vrai, correct, convenable, comme il faut
Are your hands proper? Dinner is ready.
Are your hands clean? Dinner is ready.
« Ma propre chambre » = “my own room”. “A proper meal” = un vrai repas.
susceptible (qui se vexe)susceptible
En anglais, on dit:
touchy, easily offended
susceptible veut dire:
sujet à, vulnérable (à une maladie, une influence)
Don't joke about his hair, he's very susceptible.
Don't joke about his hair, he's very touchy.
“Children are more susceptible to colds” = les enfants attrapent plus facilement le rhume.
fastidieuxfastidious
En anglais, on dit:
tedious, boring
fastidious veut dire:
méticuleux, pointilleux, très exigeant
Filling in all these forms is really fastidious.
Filling in all these forms is really tedious.
“She's fastidious about cleanliness” = elle est très pointilleuse sur la propreté.
terrible (génial, familier)terrible
En anglais, on dit:
awesome, great, amazing
terrible veut dire:
horrible, affreux, très mauvais (toujours négatif)
This film is terrible, you have to see it!
This film is awesome, you have to see it!
Au sens de « affreux », les deux mots coïncident. Le piège, c'est le « terrible » familier qui veut dire « génial ».
envie (avoir envie de)envy
En anglais, on dit:
feel like, want
envy veut dire:
jalousie, envie (de ce que quelqu'un d'autre a)
I have envy of a pizza tonight.
I feel like having a pizza tonight.
“I envy you” = je t'envie (jalousie) : là, c'est le même sens. Après “feel like”, on met la forme en -ing ou un nom.

Corps et santé

préservatifpreservative
En anglais, on dit:
condom
preservative veut dire:
conservateur (dans les aliments)
You can buy preservatives at any pharmacy.
You can buy condoms at any pharmacy.
“No preservatives” sur un emballage = sans conservateurs.
injureinjury
En anglais, on dit:
insult
injury veut dire:
blessure
The fans shouted injuries at the referee.
The fans shouted insults at the referee.
“He has a knee injury” = il est blessé au genou. Injurier = “to insult” ou “to swear at”.
figure (visage)figure
En anglais, on dit:
face
figure veut dire:
chiffre ; silhouette ; personnage, personnalité
Wash your figure before you go to bed.
Wash your face before you go to bed.
“Sales figures” = les chiffres des ventes. “A public figure” = une personnalité publique.
blesserbless
En anglais, on dit:
hurt, injure, wound
bless veut dire:
bénir
He blessed his knee playing football.
He hurt his knee playing football.
“Bless you!” = à tes souhaits ! “Wound” s'emploie surtout pour une blessure par arme.

Petits mots et temps

actuellementactually
En anglais, on dit:
currently, at the moment, now
actually veut dire:
en fait, en réalité
Actually, I live in Lyon, but next year I'm moving to Paris.
At the moment, I live in Lyon, but next year I'm moving to Paris.
“Actually, I don't like coffee” = en fait, je n'aime pas le café. C'est l'un des faux amis les plus fréquents chez les francophones.
actuelactual
En anglais, on dit:
current, present
actual veut dire:
réel, véritable, concret
The actual situation is very difficult for small shops.
The current situation is very difficult for small shops.
“The actual cost was higher” = le coût réel était plus élevé.
éventuellementeventually
En anglais, on dit:
possibly, maybe, if necessary
eventually veut dire:
finalement, au bout du compte, à la longue
We could eventually meet on Sunday, if you're free.
We could possibly meet on Sunday, if you're free.
“After three hours, we eventually found the hotel” = après trois heures, on a finalement trouvé l'hôtel.
délaidelay
En anglais, on dit:
deadline, time limit
delay veut dire:
retard
The delay for this project is next Friday.
The deadline for this project is next Friday.
“There's a 20-minute delay” = il y a 20 minutes de retard. Dans les plus brefs délais = “as soon as possible”.
journéejourney
En anglais, on dit:
day
journey veut dire:
voyage, trajet
I spent the whole journey at the beach.
I spent the whole day at the beach.
Bonne journée ! = “Have a nice day!” — mais “Have a good journey!” = bon voyage !
ancien (= ex-)ancient
En anglais, on dit:
former, ex-
ancient veut dire:
antique, très ancien (de l'Antiquité)
I met my ancient boss at the supermarket.
I met my former boss at the supermarket.
“Ancient Rome” = la Rome antique. Un meuble ancien = “an antique”.
hasard (par hasard)hazard
En anglais, on dit:
by chance, coincidence, at random (au hasard)
hazard veut dire:
danger, risque
I met her by hazard in the street.
I met her by chance in the street.
Quel hasard ! = “What a coincidence!” “A health hazard” = un danger pour la santé.
chance (bonne chance)chance
En anglais, on dit:
luck
chance veut dire:
possibilité, probabilité ; occasion
Good chance with your exam tomorrow!
Good luck with your exam tomorrow!
Avoir de la chance = “to be lucky”. “There's a good chance it will rain” = il y a de fortes chances qu'il pleuve.

Verbes

assister (à une réunion, un cours)assist
En anglais, on dit:
attend
assist veut dire:
aider, assister quelqu'un
Did you assist the meeting this morning?
Did you attend the meeting this morning?
“Attend” se construit sans préposition : “attend a meeting”, pas “attend to a meeting”. Assister à un accident = “to witness an accident”.
attendreattend
En anglais, on dit:
wait (for), expect
attend veut dire:
assister à, être présent à ; fréquenter (une école)
I attended you for an hour at the station.
I waited for you for an hour at the station.
Attendre quelqu'un = “wait for someone”. S'attendre à quelque chose = “expect something”.
contrôler (vérifier)control
En anglais, on dit:
check, inspect
control veut dire:
maîtriser, diriger, commander
Can you control my homework before I hand it in?
Can you check my homework before I hand it in?
“Passport control” existe bien, mais pour le verbe on dit “check your passport”. Un contrôle (à l'école) = “a test”.
demanderdemand
En anglais, on dit:
ask (for)
demand veut dire:
exiger, réclamer
Can I demand you something?
Can I ask you something?
Demander quelque chose à quelqu'un = “ask someone for something”. “Demand” est beaucoup plus fort et peut paraître agressif.
résumerresume
En anglais, on dit:
summarize, summarise (BrE), sum up
resume veut dire:
reprendre (après une pause)
Can you resume the article in two sentences?
Can you summarize the article in two sentences?
Un résumé = “a summary”. Attention : en anglais américain, “a résumé” (ou “resume”) = un CV.
acheverachieve
En anglais, on dit:
finish, complete
achieve veut dire:
réussir, atteindre (un objectif), réaliser
I achieved my report at midnight.
I finished my report at midnight.
“She achieved her goal” = elle a atteint son objectif.
resterrest
En anglais, on dit:
stay
rest veut dire:
se reposer ; le reste
How long are you resting in London?
How long are you staying in London?
“I need to rest” = j'ai besoin de me reposer. “The rest of the day” = le reste de la journée.
supporter (tolérer)support
En anglais, on dit:
stand, bear, put up with
support veut dire:
soutenir, aider ; encourager (une équipe)
I can't support my neighbour's loud music.
I can't stand my neighbour's loud music.
“I support Marseille” = je suis supporter de Marseille : là, ça marche.
prévenir (avertir)prevent
En anglais, on dit:
warn, let someone know
prevent veut dire:
empêcher, éviter
I prevented you: this road is dangerous at night.
I warned you: this road is dangerous at night.
Prévenir quelqu'un de ton retard = “let someone know you'll be late”. Mieux vaut prévenir que guérir = “Prevention is better than cure.”
passer (un examen)pass (an exam)
En anglais, on dit:
take (an exam), sit (BrE)
pass (an exam) veut dire:
réussir (un examen)
I passed my driving test yesterday, but I failed.
I took my driving test yesterday, but I failed.
“I passed my exam!” = j'ai réussi mon examen ! Rater un examen = “to fail an exam”.

Achats, argent et nourriture

raisinraisin
En anglais, on dit:
grape
raisin veut dire:
raisin sec
I'd like a kilo of white raisins, please. They look so fresh!
I'd like a kilo of white grapes, please. They look so fresh!
“Raisin bread” = du pain aux raisins secs. Le raisin blanc se dit le plus souvent “green grapes”.
grappe (de raisin)grape
En anglais, on dit:
bunch
grape veut dire:
raisin (le fruit, un grain de raisin)
Can you buy a big grape at the market?
Can you buy a big bunch of grapes at the market?
“A grape” = un seul grain de raisin. Une grappe = “a bunch of grapes”.
pruneprune
En anglais, on dit:
plum
prune veut dire:
pruneau
These prunes are fresh from my garden.
These plums are fresh from my garden.
Une prune séchée, c'est un pruneau : “a prune”.
painpain
En anglais, on dit:
bread
pain veut dire:
douleur
Can you buy some pain on your way home?
Can you buy some bread on your way home?
“Bread” est indénombrable : un pain = “a loaf of bread” (une baguette = “a baguette”). “I have a pain in my back” = j'ai mal au dos.
addition (au restaurant)addition
En anglais, on dit:
bill (BrE), check (AmE)
addition veut dire:
ajout ; addition (en maths)
Excuse me, can we have the addition, please?
Excuse me, can we have the bill, please?
Aux États-Unis : “Can we have the check, please?”
entrée (au restaurant)entrée
En anglais, on dit:
starter (BrE), appetizer (AmE)
entrée veut dire:
plat principal (aux États-Unis)
For my entrée, I'll have a small salad, and then the steak.
For my starter, I'll have a small salad, and then the steak.
Dans un restaurant américain, les “entrées” sont les plats principaux ; en anglais britannique, le mot est rare, dis plutôt “starter”. L'entrée d'un bâtiment = “the entrance”.
monnaie (petites pièces)money
En anglais, on dit:
change, coins
money veut dire:
argent (en général)
Do you have money for a ten-euro note?
Do you have change for a ten-euro note?
Gardez la monnaie ! = “Keep the change!” Une monnaie (l'euro, le dollar) = “a currency”.
affaire (une bonne affaire)affair
En anglais, on dit:
bargain, good deal
affair veut dire:
liaison (amoureuse) ; affaire, scandale ; affaires publiques
This jacket was only 20 euros, a really good affair!
This jacket was only 20 euros, a real bargain!
“He's having an affair” = il a une liaison. Les affaires (le commerce) = “business” ; mes affaires (mes objets) = “my things”.
commander (au restaurant, en ligne)command
En anglais, on dit:
order
command veut dire:
ordonner, donner un ordre ; commander (une armée)
We commanded two pizzas and a salad.
We ordered two pizzas and a salad.
Une commande = “an order” : “Your order has been shipped.”

Plus d'erreurs typiques

Ce ne sont pas que les mots : la grammaire passe aussi du français à l'anglais, comme dans “I am agree”, “I have 25 years” ou “Where live you?”.

Voir les erreurs typiques des francophones →