Les mots de focalisation mettent en avant une partie de la phrase. Leur place décide de ce qui est mis en relief, comme avec « même », « seulement » ou « juste » en français.
Ce que tu vas apprendre
Un mot de focalisation montre une partie précise de la phrase et lui ajoute une nuance : la surprise (even), l'exclusivité (only) ou l'un des sens de just. Contrairement aux adverbes de manière ou de fréquence, ils peuvent se placer presque n'importe où, et leur place décide de ce qui est mis en relief.
Tu connais déjà ça en français : « Seul Tom a réussi » et « Tom a seulement réussi » ne veulent pas dire la même chose. En anglais, le mot de focalisation se place en général juste devant la partie mise en relief, ou au milieu de la phrase (devant le verbe principal, après l'auxiliaire), et rarement en fin de phrase.
Even (« même ») désigne l'exemple le plus surprenant ou le plus extrême, celui qu'on attend le moins. Il se place juste devant le mot ou le groupe mis en relief : Even my grandmother… = « Même ma grand-mère… ». Ici, le français t'aide : même idée, même place.
À la forme négative, « même pas » se dit not even, et even se place après l'auxiliaire avec not : “She didn't even say goodbye.” (« Elle n'a même pas dit au revoir. ») Ne dis pas “She even didn't…” ni “She has even not said…”. Et “Even she didn't…” voudrait dire autre chose : « Même elle n'a pas… ».
Only exclut tout sauf ce à quoi il se rapporte, et sa place est essentielle. “Only Tom passed the test” veut dire que personne d'autre n'a réussi. “Tom only passed the test” (only devant le verbe) veut en général dire qu'il a réussi, sans plus : pas de résultat brillant. “Tom passed only the test” voudrait dire que l'examen est la seule chose qu'il a réussie, pas le reste.
En anglais parlé, only se met souvent devant le verbe même quand il porte sur le complément (I only need five more minutes ; She only ate the salad = elle a mangé la salade, rien d'autre) : le contexte et l'intonation font la différence. Attention à « ne… que » : ce n'est pas une négation. « Je n'ai besoin que de cinq minutes de plus » = “I only need five more minutes”, pas “I don't need only five minutes” (qui voudrait dire « il ne me faut pas seulement cinq minutes »).
Just réunit plusieurs sens que le français exprime souvent autrement : « venir de » (en général avec le present perfect : I've just finished), « juste, simplement » (It's just a suggestion) et « exactement » (That's just what I needed ; This is just right = c'est parfait, ni trop ni pas assez). Le contexte te dit lequel.
S'y ajoute l'idée de « de justesse » : just enough time (juste assez de temps), just in time (juste à temps), only just (de justesse, à peine : She only just caught the train = elle a eu son train de justesse). Ici, le « juste » du français t'aide beaucoup.
Le grand piège, c'est « venir de ». « Je viens de manger » ne se dit pas “I come to eat” (= je viens pour manger !) ni “I just eat”, mais “I've just eaten” (anglais britannique, et très courant aussi en anglais américain). En anglais américain, “I just ate” est aussi tout à fait normal.
“Only Tom passed” veut dire que personne d'autre n'a réussi, pas que Tom a réussi de justesse. Pour « il a réussi de justesse », on dit only just.
« Je viens de finir mes devoirs » ne se met pas au présent en anglais : just au sens de « venir de » va avec le present perfect (have/has + participe passé). En anglais américain, “I just finished my homework” est aussi correct.
« Je viens de manger » ne se traduit pas avec come : “I come to eat” veut dire « je viens (pour) manger ». « Venir de » = just + present perfect.
« Même pas » = not even : dans une phrase négative, even se place après l'auxiliaire avec not (didn't even), pas avant.
Calque de « Je n'ai besoin que de cinq minutes de plus ». « Ne… que » n'est pas une négation : en anglais, only suffit, sans don't.
« Je viens d'arriver », « On vient de commencer » : le français utilise « venir de » + infinitif
L'anglais n'a pas d'équivalent avec come. On utilise just avec le present perfect : “I've just arrived”, “We've just started”. Mot à mot, « je viens d'arriver » donne “I come to arrive”, qui veut dire tout autre chose (« je viens pour arriver »), et “I just arrive” est au mauvais temps. En anglais américain, on entend aussi beaucoup le prétérit : “I just arrived”.
« Elle n'a même pas dit au revoir » : en français, « même » se place juste avant « pas » (« même pas »)
En anglais, l'ordre est inversé : l'auxiliaire négatif d'abord, puis even (not even) : “She didn't even say goodbye”. “She even didn't say goodbye” est incorrect, et “Even she didn't say goodbye” déplace le focus sur la personne (« Même elle n'a pas dit au revoir »).
« Ne… que » ressemble à une négation, mais exprime une restriction : « Je n'ai que dix euros »
En anglais, c'est simplement only, sans not : “I only have ten euros”, “I only need five more minutes”. Si tu ajoutes don't, tu changes le sens : “I don't need only five minutes” = « il ne me faut pas seulement cinq minutes » (il m'en faut plus).
💡 « Je viens de… » → I've just + participe passé (I've just arrived) ; en anglais américain aussi I just arrived.
💡 « Même pas » → not even, avec even juste avant le verbe principal : She didn't even say goodbye.
💡 « Ne… que » → only, sans not : I only need five minutes.
💡 « De justesse » → only just : She only just caught the train.
"Sorry I'm late — I've just left the office."
"No problem, we've only just started ordering."
"Even the traffic app said it would be quick today. Typical."
"Don't worry, it's just the usual Friday rush."
Exercice 1 · Choisis le bon mot
___ my grandmother, who never uses a computer, has a smartphone now.
Exercice 2 · Choisis le bon sens
Which sentence means ONLY Tom (nobody else) passed the test?
Exercice 3 · Choisis le bon mot
I've ___ finished my homework — give me a minute.
Exercice 4 · Choisis le bon mot
It's ___ a suggestion — you don't have to follow it.
Exercice 5 · Choisis le bon mot
This dish is ___ right — not too spicy, not too mild.
Exercice 6 · Choisis le bon sens
Which sentence means she ate the salad, and nothing else at all?
Exercice 7 · Choisis le bon mot
___ the manager didn't know about the meeting — that's how last-minute it was.
Exercice 8 · Complète la phrase
Complete: We have ___ enough time to catch the train if we hurry. (means 'exactly/barely', one word)
Exercice 9 · Complète la phrase
Complete: ___ children understand this idea — it's not that complicated. (means 'as surprising as it sounds', one word)
Exercice 10 · Remets les mots dans l'ordre
Exercice 11 · Choisis la phrase correcte
Which is correct for 'I've done this exact thing recently, moments ago'?
Exercice 12 · Erreur typique : « venir de »
French: "Je viens d'arriver." Which English translation is correct?
Cinq questions rapides pour vérifier ce que tu as appris.
Question 1 / 5
Score : 0/0
___ the teacher was surprised by how well the class did.
Les adverbes de degré
Very, extremely, quite, almost, hardly : les adverbes de degré en anglais, et pourquoi « beaucoup », « assez » et « trop » ne se traduisent pas mot à mot.
Le comparatif des adverbes
Faster, more clearly, better, worst : comparer des adverbes en anglais, avec more/most, -er/-est ou une forme irrégulière, et toujours than.
La place des adverbes
Où placer un adverbe en anglais : début, milieu ou fin de phrase, ordre manière-lieu-temps, et jamais entre le verbe et son complément d'objet.
Les adverbes de manière
Former un adverbe de manière avec -ly (quickly, carefully), connaître les exceptions well, fast et hard, et ne plus confondre hard et hardly.