Beaucoup de règles de ponctuation anglaises ressemblent aux règles françaises. Les problèmes viennent de la virgule entre deux phrases complètes, de l'apostrophe de possession et de quelques réflexes typographiques.
Ce que tu vas apprendre
Cette leçon rassemble les erreurs de ponctuation qui reviennent le plus souvent dans tous les thèmes de cette catégorie : le comma splice, la run-on sentence, la confusion entre its et it's, l'apostrophe dans les pluriels normaux, et quelques petites habitudes à corriger. Si certaines choses te rappellent une leçon précédente, c'est voulu : vues ensemble, ces erreurs se retiennent mieux.
Bonne nouvelle pour les francophones : plusieurs règles françaises fonctionnent comme en anglais (par exemple, pas de virgule avant « que » dans « Il a dit qu'il était prêt »). Les vraies difficultés sont ailleurs : la virgule entre deux phrases complètes, très courante en français ; l'apostrophe de possession, qui n'existe pas en français ; et les réflexes de la typographie française, comme l'espace avant ! et ?.
Un comma splice relie deux phrases complètes par une simple virgule, sans conjonction : “It was raining, I stayed inside.” En français, « Il pleuvait, je suis resté à l'intérieur. » est parfaitement correct (c'est une juxtaposition). En anglais, c'est une faute qu'on corrige toujours. Une run-on sentence va encore plus loin et colle les deux phrases sans aucun signe : “It was raining I stayed inside.”
Les solutions sont les mêmes dans les deux cas : virgule + conjonction (and, but, so, or, yet), deux phrases séparées par un point, ou, si les idées sont très liées, un point-virgule. Attention : however et therefore ne sont pas des conjonctions. En français, on écrit sans problème « Il pleuvait, cependant je suis sorti », mais “It was raining, however, I went out.” est un comma splice ; la forme correcte est “It was raining; however, I went out.”
its (sans apostrophe) est le possessif de it, comme his ou her, qui n'ont pas d'apostrophe non plus. En français, tout ça, c'est « son / sa / ses », accordé avec la chose possédée (« le chien a remué sa queue »). En anglais, tu choisis selon le possesseur : pour un animal ou une chose, its. it's (avec apostrophe) est toujours la contraction de it is ou it has. Un pluriel normal (plusieurs choses) ne prend jamais d'apostrophe, comme en français : two cats, pas “two cat's”.
En revanche, le possessif d'un nom a besoin d'une apostrophe. En français, on dit « la voiture de Tom » ; en anglais, c'est “Tom's car”. Sans apostrophe (“Toms car”), la phrase est fausse, et “the car of Tom” sonne très peu naturel.
Ici, le français t'aide. De même que tu n'écris pas « Il a dit, qu'il était prêt », en anglais, pas de virgule avant that quand il introduit ce que quelqu'un a dit : “He said that he was ready.” En général, pas de virgule non plus avant because quand il donne la raison principale, comme avec « parce que » : “She left early because she felt sick.” Le piège, c'est « car » : en français, on met toujours une virgule devant (« Elle est partie tôt, car elle se sentait malade »). because se comporte comme « parce que », pas comme « car ». La virgule n'a de sens que dans des cas particuliers, par exemple quand la proposition avec because est en tête de phrase (“Because she felt sick, she left early.”).
Pour les relatives, c'est comme en français : si la relative est nécessaire pour savoir de qui on parle, pas de virgules (“The man who called you is here.”, comme « L'homme qui t'a appelé est là. »). Des virgules seulement si elle ajoute une information en plus : “My brother, who lives in Kyiv, is visiting.”
Un point d'exclamation, c'est bien pour un vrai enthousiasme ou une vraie urgence. Mais plusieurs à la suite (!!!) ou un texte en MAJUSCULES donnent l'impression de crier dans un texte normal. Et attention au réflexe typographique français : en France et en Belgique, on met une espace avant ! ? ; :. En anglais, jamais : “I'm so excited about this trip!”
La virgule entre deux phrases complètes, normale en français, est une faute en anglais. Ajoute une conjonction (but, so, and) ou mets un point.
« Il pleuvait, cependant je suis sorti » passe très bien en français, mais however n'est pas une conjonction : avant lui, il faut un point-virgule ou un point.
Sans aucun signe entre les deux phrases, c'est une run-on sentence, la version encore plus extrême du comma splice.
Réflexe de « car ». because = « parce que » : en général, pas de virgule devant quand il donne la raison principale.
Le français n'a pas de 's possessif, mais l'anglais en a besoin : Tom's car (« la voiture de Tom »).
Deux pièges dans une phrase : its (possessif, « sa ») n'a pas d'apostrophe, et un pluriel normal (cats) non plus.
Pas d'espace avant le point d'exclamation en anglais, et un seul suffit.
En français, on peut juxtaposer deux phrases complètes avec une virgule, ou les relier par « cependant » ou « pourtant » après une virgule : « Le film était long, on l'a quand même aimé. »
En anglais, c'est un comma splice : “The movie was long, we still enjoyed it.” Une virgule seule ne relie pas deux phrases complètes, et however ne compte pas comme une conjonction. Ajoute une conjonction (“The movie was long, but we still enjoyed it.”), mets un point ou utilise un point-virgule (“…; however, …”).
En français, la possession se construit avec « de » et l'apostrophe ne sert qu'à l'élision : « le chien de Tom », « la maison d'Anna ».
En anglais, le possessif d'un nom prend apostrophe + s : “Tom's dog”, “Anna's house”. Pas d'apostrophe pour les possessifs des pronoms personnels (its, his, hers, ours, yours, theirs) ni pour whose, ni pour les pluriels normaux (two cats). Et comme son / sa s'accordent avec la chose en français, retiens que pour une chose ou un animal, le possessif anglais est its.
En français, « car » est toujours précédé d'une virgule, et la typographie (en France et en Belgique) met une espace avant ! ? ; :.
En anglais, because se comporte comme « parce que » : en général pas de virgule devant quand il donne la raison principale (“She left early because she felt sick.”). Et aucune espace avant un signe de ponctuation : “I'm so excited about this trip!”, “Are you coming?”
💡 Relis ton texte en cherchant les virgules qui relient deux phrases complètes : en anglais, il faut une conjonction, un point ou un point-virgule.
💡 Après however entre deux phrases : point-virgule avant, virgule après (…; however, …).
💡 because = « parce que », pas « car » : en général, pas de virgule devant.
💡 Nom + 's pour la possession : Tom's car, Anna's phone, pas the car of Tom.
💡 its = « son / sa » d'une chose ou d'un animal ; it's = it is / it has.
💡 Pas d'espace avant ! ? ; : en anglais, et un seul ! à la fin.
"Can you check this paragraph for me before I send it?"
"Sure — this sentence here is a comma splice: 'I finished the project early, I moved on to the next task.' It needs a conjunction or a period."
"Good catch. I'll write: 'I finished the project early, so I moved on to the next task.'"
"Much better — and watch out, you also wrote 'it's' here where you mean the possessive 'its'."
Exercice 1 · Choisis la phrase bien corrigée
Which sentence fixes the comma splice correctly?
Exercice 2 · Choisis la phrase bien corrigée
Which sentence fixes the run-on sentence correctly?
Exercice 3 · Choisis la phrase correcte
Which correctly avoids the its/it's mistake?
Exercice 4 · Choisis la phrase correcte
Which correctly avoids a plural-with-apostrophe mistake?
Exercice 5 · Choisis la phrase correcte
Which sentence avoids overusing exclamation marks?
Exercice 6 · Choisis la phrase correcte
Which sentence correctly avoids an unnecessary comma before 'because'?
Exercice 7 · Choisis la phrase bien corrigée
Which correctly fixes a missing apostrophe in a possessive?
Exercice 8 · Choisis la bonne correction de la run-on sentence
Which sentence correctly fixes the run-on 'The movie was long we still enjoyed it.' with a conjunction?
Exercice 9 · Choisis la bonne définition
What is a 'comma splice'?
Exercice 10 · Classe les phrases dans les bons groupes
0 / 4 classés
Exercice 11 · Piège fréquent : « cependant » après une virgule
French: "Il pleuvait, cependant je suis sorti." Which English sentence is correctly punctuated?
Cinq questions rapides pour vérifier ce que tu as retenu.
Question 1 / 5
Score : 0/0
Which sentence is correct (no comma splice)?
Ponctuation avancée
Point-virgule, deux-points, tiret, parenthèses, crochets et trait d'union en anglais : les règles qui diffèrent du français, sans espace avant ; et :.
Les guillemets et le discours direct
Ponctuer le discours direct en anglais : guillemets "…" au lieu de « … », virgule à l'intérieur, majuscule, et pas de « dit-elle » dans la citation.
Les virgules
La virgule en anglais : listes, deux phrases reliées par une conjonction, introductions, incises, et pourquoi une virgule seule ne relie jamais deux phrases.
L'apostrophe
L'apostrophe en anglais : possession (Tom's book), contractions (don't, it's), its ou it's, et pourquoi « le livre d'Anna » se dit Anna's book.