¿Tyre o tire, mould o mold? Pares que no siguen ninguna regla general y que hay que aprender uno por uno. Y ojo: el español a veces te lleva a la forma británica y a veces a la americana.
Lo que vas a aprender
La lección British vs American Spelling trata los patrones PREDECIBLES: colour/color, centre/center, realise/realize, catalogue/catalog y la duplicación de la consonante final antes de una terminación (travelled/traveled). Esas reglas valen para muchas palabras a la vez: si conoces la regla, conoces la mayoría de los casos.
Esta lección trata palabras que NO siguen ninguna regla general: cada par es una pequeña excepción y hay que aprenderlo por separado.
Algunas palabras cotidianas tomaron simplemente otra forma en cada variedad, sin relación con los patrones sistemáticos: tyre/tire (neumático, llanta), kerb/curb (bordillo, borde de la acera), mould/mold (moho, molde), draught/draft (corriente de aire).
Presta atención a dos trampas. Story en inglés americano no solo significa “historia”, sino también “piso” o “planta” de un edificio (en británico, storey). Y el español te lleva a la forma británica en “cheque”: se escribe igual que el británico cheque, pero en inglés americano es check. Si escribes en inglés americano, “cheque” es un error de variedad.
Algunas palabras sueltas se escriben de manera diferente a cada lado del Atlántico sin que haya una regla general detrás. Aluminium/aluminum es una palabra creada en inglés: el químico Humphry Davy probó los dos nombres; en Gran Bretaña se impuso aluminium y en Estados Unidos aluminum (que además se pronuncia distinto: a-LOO-mi-num frente a al-yoo-MIN-ee-um). En manoeuvre/maneuver y sceptic/skeptic, el británico se queda más cerca del origen francés o griego, y el americano simplifica. Lo mismo pasa con pyjamas (británico) y pajamas (americano).
El español no es una guía fiable: “escéptico”, con c, se parece al británico sceptic, mientras que el americano escribe skeptic con k. “Aluminio”, “pijama” (o “piyama” en algunos países) y “maniobra” no coinciden con ninguna de las dos formas, así que no te dejes llevar por ellas: no existen “aluminio”, “pijamas” ni “manouvre” en inglés.
El inglés británico mantiene una sola 'l' en algunas palabras donde el americano escribe dos. No es lo mismo que el patrón travelled/traveled: allí se trata de duplicar antes de una terminación; aquí la diferencia ya está en la grafía de la palabra (skilful/skillful, wilful/willful, enrolment/enrollment). Jewellery/jewelry es un caso aparte: el británico escribe -ellery y el americano -elry.
Además, el inglés británico separa la grafía del sustantivo y del verbo en dos pares frecuentes: practice (sustantivo) / practise (verbo), licence (sustantivo) / license (verbo). Truco: funciona como advice (sustantivo) / advise (verbo), que se escribe igual en las dos variedades. El inglés americano usa practice y license para ambos.
Aquí el español ayuda solo a medias: “práctica” y “practicar” llevan c, igual que el americano practice para todo. Pero “licencia” lleva c y te empuja a escribir licence, que es británico y solo para el sustantivo; en americano es siempre license.
No todas las diferencias entre la ortografía británica y la americana siguen una regla general: algunos pares hay que aprenderlos uno por uno.
La distinción practice (sustantivo) / practise (verbo) es solo británica; el inglés americano siempre escribe practice. Y ni siquiera en británico el sustantivo es practise.
“Cheque” se escribe igual en español y en inglés británico, pero favorite es americano. En un texto americano, usa también check; en uno británico, cheque y favourite.
Palabras como “cheque”, “escéptico”, “licencia” o “práctica” se parecen mucho a las inglesas
Justo por eso no son fiables: "cheque" y "sceptic" coinciden con el británico, "practice" para sustantivo y verbo coincide con el americano, y "licencia" te lleva a "licence" incluso donde el americano escribe "license". Si te guías por el español, acabas mezclando las dos variedades en el mismo texto. Aprende estas palabras en pares (cheque/check, sceptic/skeptic, licence/license, aluminium/aluminum, pyjamas/pajamas).
En España se ha enseñado tradicionalmente inglés británico; en gran parte de Latinoamérica, y en series, videojuegos y apps, predomina el americano
Las dos grafías son correctas; el error aparece cuando las mezclas en un mismo texto (tyre en una oración y tire en la siguiente). Elige una variedad para cada texto y configura el corrector ortográfico a juego (English (UK) o English (US)). Los pares propios de cada palabra de esta lección solo los detecta el corrector si está configurado en la variedad correcta.
💡 El español no es una guía: “cheque” y “escéptico” se parecen al británico (cheque, sceptic); el americano es check y skeptic.
💡 En británico, practice/practise y licence/license funcionan como advice/advise: c para el sustantivo, s para el verbo. En americano: practice y license para todo.
"The sign says 'Tyre and Exhaust Centre' — is that a spelling mistake?"
"No, that's just British spelling — 'tyre' instead of 'tire,' and 'centre' instead of 'center.'"
"Interesting — I only knew about colour and centre, not tyre."
"Those word-specific ones catch people out the most, since there's no rule to fall back on — you just have to know them."
Ejercicio 1 · Elige la grafía americana
Choose the American spelling of the British word 'tyre' (the rubber ring on a wheel).
Ejercicio 2 · Elige la grafía británica
Choose the British spelling of the American word 'curb' (the edge of a pavement/sidewalk).
Ejercicio 3 · Elige la grafía americana
Choose the American spelling of the British word 'mould' (a fungal growth, or a shape for casting).
Ejercicio 4 · Elige la grafía americana
Choose the American spelling of the British word 'aluminium' (the metal).
Ejercicio 5 · Elige la grafía británica
Choose the British spelling of the American word 'check' (a printed order to a bank to pay money).
Ejercicio 6 · Elige la grafía americana
In British English, 'practice' (noun) and 'practise' (verb) are spelled differently. Which single spelling does American English use for BOTH?
Ejercicio 7 · Elige la descripción correcta
'Enrolment' (British, one 'l') vs. 'enrollment' (American, two 'l's) — this is a difference in...
Ejercicio 8 · Elige la grafía británica
Choose the British spelling of the American word 'jewelry.'
Ejercicio 9 · Escribe la forma americana
Give the American spelling of the British word 'pyjamas.'
Ejercicio 10 · Escribe la forma británica
Give the British spelling of the American word 'skillful.'
Ejercicio 11 · Clasifica en grupos
0 / 8 clasificadas
Ejercicio 12 · Error típico: seguir la grafía del español
Spanish: "Pagué con un cheque." Which translation uses American spelling?
Cinco preguntas rápidas para comprobar lo que has aprendido.
Pregunta 1 / 5
Puntuación: 0/0
Choose the American spelling of the British word 'storey' (a level of a building).
Diferencias de vocabulario (AmE/BrE)
Arma tu lista de palabras cotidianas que cambian entre el inglés americano y el británico: flat/apartment, lift/elevator, biscuit/cookie, autumn/fall, holiday/vacation. Además, el verdadero falso amigo “pants” y las trampas típicas para hispanohablantes, como “on vacations”.
Preposiciones: AmE y BrE
El pequeño grupo de preposiciones que cambian entre el inglés americano y el británico: at/on the weekend, fill in/fill out, Monday to/through Friday, in/on a team, five past/after ten. Aprende a reconocer las dos variantes y a usar una con seguridad.
Diferencias gramaticales (AmE/BrE)
Las pocas diferencias gramaticales reales entre el inglés americano y el británico: presente perfecto o pasado simple, “have got” o “have”, la concordancia con sustantivos colectivos, el subjuntivo después de suggest/insist y “shall”. Así ninguna de las dos variantes te sorprende, ni al escuchar ni al escribir.
Errores con contables e incontables
Un repaso enfocado en las palabras que más confunden a los hispanohablantes (advice, information, furniture, news, homework, people) y en los pares much/many y a little/a few que las acompañan.