The house was built in 1990. La atención pasa de quién hizo algo a lo que pasó.
Lo que vas a aprender
En una oración activa, el sujeto hace la acción. En una oración pasiva, el sujeto recibe la acción. Así pasa a segundo plano quién hizo algo, y lo importante es qué le pasó a algo o a alguien.
Buena noticia: el español tiene la misma idea. “Los niños rompieron la ventana” (activa) → “La ventana fue rota” (pasiva). En español esa pasiva con “ser” suena algo formal y en la conversación se prefiere “Se rompió la ventana” o “Rompieron la ventana”, pero en inglés la pasiva con be es muy normal, también al hablar.
Usas una forma conjugada de be (am/is/are, was/were…) y después el participio pasado del verbo principal (built, written, spoken, eaten). El objeto de la oración activa pasa a ser el sujeto de la pasiva. Es igual que “fue construida”: fue → was, construida → built.
Ojo con el participio: en español la mayoría terminan en -ado o -ido (con pocas excepciones, como escrito, roto o hecho), pero en inglés muchísimos son irregulares y distintos del pasado simple: eat → ate → eaten. Después de be va siempre el participio: "The cake was eaten by the kids.", no “was ate”. Y en inglés el participio no cambia por género ni número: built sirve para the house y para the houses.
La trampa principal es el “se”. En español es muy natural decir “Se habla inglés en muchos países” o “Se está revisando el informe”. Si lo copias palabra por palabra, salen frases como “English speaks in many countries” o “The report is reviewing now”, que significan que el inglés habla o que el informe revisa algo. En inglés necesitas la pasiva: "English is spoken in many countries." "The report is being reviewed now."
Además, el sujeto va delante: no “Is spoken English in many countries”, sino “English is spoken…”. Y no olvides be: “The house built in 1990” no es una oración pasiva completa.
Quien hace la acción se introduce con by, que corresponde a “por” en “escrita por Ana”: "The letter was written by Anna." Cuidado: no traduzcas este “por” como for. “The letter was written for Anna” significa que la carta fue escrita para Ana.
Nombra a quien hace la acción solo si es importante o sorprendente saber quién fue. Muy a menudo se omite, porque no se sabe, no importa, es obvio o ya está claro por el contexto. Un “by someone” o “by people” sobra, igual que en español “por alguien” suena raro.
Consejo: muchas frases españolas con “se” o con “ellos” impersonal (“Me robaron el teléfono anoche”, “Construyeron el puente el año pasado”) suenan más naturales en inglés en pasiva: "My phone was stolen last night." "The bridge was built last year."
Es la copia de “se habla inglés”. Sin be + participio, la frase dice que el inglés habla.
En español el verbo puede ir primero (“Se habla inglés…”), pero en inglés el sujeto va delante del verbo.
Sin una forma de be no hay pasiva: piensa en “fue construida” → was built.
Si quieres decir “escrita por Ana” (Ana la escribió), usa by. Con for significa “para Ana”.
Después de be va el participio (eaten), no el pasado simple (ate), y be no puede faltar.
Si no sabes quién fue o no importa, omite by: un “by someone” sobra.
En español la pasiva más común es con “se”: “Se habla inglés en muchos países”, “Se construyó en 1990”
El inglés no tiene ese “se”. Si traduces el verbo en activa, cambias el significado: "English speaks in many countries" dice que el inglés habla. Lo correcto es be + participio, con la cosa como sujeto al principio: "English is spoken in many countries." "The house was built in 1990." "Rice is grown in many parts of Asia."
La pasiva con “ser”: “La carta fue escrita por Ana”
Esta estructura es casi idéntica en inglés y te ayuda: fue → was, escrita → written, por → by: "The letter was written by Anna." La diferencia es que en inglés se usa mucho más, también en conversación, y el participio no concuerda en género ni número (written, no “writtens”).
“Por” se traduce muchas veces como for: “gracias por”, “por dos horas”
Pero en la pasiva, el “por” de quien hace la acción es by: "This song was recorded by a famous band." Con for cambia el sentido: "recorded for a famous band" significa que se grabó para esa banda.
“Se está revisando el informe”, “Están renovando el cine”: una acción en curso con “se” o con “ellos”
En inglés, para una acción pasiva en curso se usa is/are being + participio: "The report is being reviewed now." "The old cinema is being renovated." "The report is reviewing now" significaría que el informe está revisando algo.
💡 “Se habla”, “se construyó” → is spoken, was built: el inglés no tiene “se”, usa be + participio.
💡 “Por” + quien hace la acción → by, no for. Y muchas veces puedes omitirlo.
💡 Después de be, siempre el participio: was eaten, was written, was built.
"Did you hear? The old cinema on Main Street is being renovated."
"Really? Who's doing the work?"
"Not sure — I just know it was bought by a local investor last year."
"Nice, I hope it reopens soon."
Ejercicio 1 · Elige la oración correcta
Choose the correct passive sentence.
Ejercicio 2 · Elige la oración correcta
Choose the correct passive sentence.
Ejercicio 3 · Elige la oración activa equivalente
Choose the active sentence that matches: 'The window was broken by the children.'
Ejercicio 4 · Elige la oración correcta
Choose the correct passive sentence (agent unknown, so omitted).
Ejercicio 5 · Elige la oración centrada en la acción
Which sentence puts the focus on the action, not who did it?
Ejercicio 6 · Elige la oración correcta
Choose the correct passive sentence.
Ejercicio 7 · Elige la oración correcta
Choose the correct passive sentence.
Ejercicio 8 · Elige la oración correcta
Choose the correct passive sentence.
Ejercicio 9 · Escribe la oración en pasiva
Rewrite in the passive: 'Someone painted this wall.'
Ejercicio 10 · Escribe la oración en pasiva
Rewrite in the passive, naming the agent: 'Shakespeare wrote Hamlet.'
Ejercicio 11 · Clasifica en grupos
0 / 4 clasificadas
Ejercicio 12 · Error típico: la pasiva con “se”
Spanish: "Se habla inglés en muchos países." Which English translation is correct?
Cinco preguntas rápidas para comprobar lo que has aprendido.
Pregunta 1 / 5
Puntuación: 0/0
Choose the correct passive sentence.
La voz pasiva en todos los tiempos
Aprende cómo la pasiva en inglés pasa por todos los tiempos: el participio pasado no cambia, solo cambia la forma de be. Y por qué “se está reparando” es is being repaired.
La voz pasiva con get
Aprende cómo get + participio (past participle) funciona como alternativa informal a be + participio, sobre todo para sucesos repentinos o inesperados, y cómo traducir frases como “Me robaron el teléfono”.
Have / get something done (mandar hacer algo)
Aprende la estructura causativa have/get + objeto + participio (past participle) para hablar de servicios que otra persona hace por ti, y por qué “Me corté el pelo” no siempre es “I cut my hair”.
Estructuras pasivas avanzadas
Aprende patrones pasivos avanzados: la persona como sujeto con verbos de dos objetos (I was given a book), el infinitivo pasivo, la pasiva con being y la estructura needs to be done.