Get up, hang up, check in, hand in: en el día a día, los phrasal verbs suelen ser la opción natural. El sinónimo que se parece al español (postpone, investigate) es correcto, pero a menudo suena más formal.
Lo que vas a aprender
En lugar de memorizar phrasal verbs sueltos y sin contexto, ayuda agruparlos según la situación en la que aparecen. Así los usan los hablantes nativos: cuando se habla de la mañana, de una llamada, de un viaje o de una tarea, aparecen varios juntos.
En español no hay phrasal verbs: para cada acción tienes un verbo (“levantarse”, “colgar”, “entregar”). Por eso es tentador traducir con un verbo inglés de una sola palabra que se parezca al español. Funciona mejor aprender cada grupo como “el vocabulario de esa situación”: lo que se dice por la mañana, al teléfono, en el aeropuerto o en clase.
Estos phrasal verbs describen las acciones típicas de un día, desde que te despiertas hasta que sales de casa.
Aquí el español te ayuda: wake up = despertarse y get up = levantarse, la misma distinción. "I woke up at six but didn't get up until seven." significa “Me desperté a las seis, pero no me levanté hasta las siete”. Y fíjate: el “me” de “me desperté” no se traduce.
Con estos pocos phrasal verbs puedes contar casi cualquier llamada: hold on (esperar un momento, no colgar), pick up (contestar, atender), call back (devolver la llamada), hang up (colgar).
Buena noticia: hang up es literalmente “colgar”, como en español. Y con un pronombre, call back lo lleva en medio: "I'll call you back" (no “I'll call back you”). Para “contestar” también puedes decir answer the phone, pero cuando nadie contesta lo más natural es "He didn't pick up".
Estos phrasal verbs te acompañan durante un viaje, desde que sales hasta que despega el avión: set off (salir, ponerse en camino), check in (registrarse, hacer el check-in), take off (despegar), get on / get off (subir / bajar).
Cuidado con “subir” y “bajar”: no se dice go up the bus ni get down from the bus. Al autobús, al tren, al avión o a la bici te subes con get on y te bajas con get off. A un auto o un taxi te subes con get in y te bajas con get out of.
Este grupo te sirve para tareas, informes y el trabajo diario en la oficina o en clase: hand in (entregar), look up (buscar en el diccionario o en internet), write down (anotar, apuntar), cross out (tachar).
Evita traducir palabra por palabra: “entregar la tarea” no es deliver ni give the homework, sino hand in your homework; “buscar una palabra” es look up a word; “anotar” es write down (no write up, que significa redactar algo con detalle, como un informe). Y check in es solo para viajes y hoteles: la tarea se entrega con hand in.
Muchos phrasal verbs tienen un sinónimo de una sola palabra de origen latino: put off / postpone, look into / investigate, find out / discover, get back / return. Para ti, el verbo latino es muy fácil, porque se parece al español (posponer, investigar, descubrir, regresar). Pero en el día a día y en textos informales suele pasar lo contrario de lo que esperas: el phrasal verb es la opción natural y neutra, y el verbo de una palabra suena formal, oficial o escrito. Va bien en un informe o una noticia, pero en una conversación normal suena rígido.
Tampoco es blanco o negro: en un correo de trabajo, "postpone the meeting" es totalmente normal. Pero al hablar, y más entre amigos, put off (o push back) suena más natural. Y ojo con los falsos amigos: “atender a mi gato” no es attend to my cat, sino look after my cat.
Postpone (posponer) no es incorrecto, pero para un café entre amigos suena demasiado formal. Put off o push back encajan mejor en el tono cotidiano.
Check in es del grupo de viajes (registrarse en el aeropuerto o el hotel). “Entregar” un trabajo es hand in.
“Bajar del autobús” no lleva down: del autobús, el tren o el avión te bajas con get off.
Attend to existe, pero es formal (atender un asunto o a un cliente). Para “cuidar” a una mascota o a un niño se dice look after.
Los verbos latinos del inglés se parecen al español: postpone (posponer), investigate (investigar), discover (descubrir), return (regresar, retornar)
Por eso son los primeros que te salen, y no son incorrectos. Pero en una conversación informal suenan formales: entre amigos se dice "Can we put off the meeting?", "I'll look into it", "I found out yesterday", "When did you get back?". Guarda los verbos latinos para informes, correos oficiales y noticias.
En español te subes y te bajas de cualquier vehículo: “subir al autobús”, “bajar del taxi”
En inglés depende del vehículo, y no se usa up ni down. Autobús, tren, avión, bici: "get on the bus", "get off the train". Auto o taxi: "get in the car", "get out of the taxi". "Go up the bus" o "get down from the bus" suenan muy raros.
En español, cada acción tiene su verbo: “entregar”, “anotar”, “tachar”, “buscar”
Traducirlos con un verbo de una palabra suele dar algo poco natural ("deliver your homework", "search the word"). En clase y en el trabajo se dice "hand in your homework", "write down the main points", "cross out any mistakes", "look up any word you don't know".
💡 Si el verbo inglés se parece mucho al español (postpone, investigate), probablemente suena formal; en la conversación busca el phrasal verb.
💡 Subir/bajar del autobús o del tren = get on / get off; del auto = get in / get out of.
💡 Entregar = hand in; anotar = write down; buscar una palabra = look up.
"What time do you usually get up?"
"Around six thirty — I like to get dressed and go out for a run before work."
"Wow, early! I can barely hang up the phone and get out the door by eight."
"Ha! Well, tomorrow I have to check in for a flight at five, so it'll be even earlier."
Ejercicio 1 · Elige el phrasal verb correcto
Which phrasal verb fits a daily-routine story? 'I usually ___ at 7 and have breakfast.'
Ejercicio 2 · Elige el phrasal verb correcto
On the phone: 'Sorry, I have to go — I'll ___ you later.'
Ejercicio 3 · Elige el phrasal verb correcto
At the airport: 'We need to ___ two hours before the flight.'
Ejercicio 4 · Elige el phrasal verb correcto
At school or work: 'Please ___ your homework by Friday.'
Ejercicio 5 · Elige el sinónimo adecuado
Which one-word verb is the more FORMAL match for 'put off'?
Ejercicio 6 · Elige el sinónimo adecuado
Which one-word verb is the more FORMAL match for 'look into'?
Ejercicio 7 · Elige la oración más natural
Choose the sentence that sounds natural in everyday spoken English.
Ejercicio 8 · Elige el phrasal verb correcto
On the phone: 'Can you ___ a second? I need to find a pen.'
Ejercicio 9 · Completa la oración
Fill in the travel phrasal verb: The plane will ___ off in ten minutes. (leave the ground)
Ejercicio 10 · Completa la oración
Fill in the study phrasal verb: If you don't know a word, ___ it up in a dictionary. (search for information)
Ejercicio 11 · Clasifica los phrasal verbs en grupos
0 / 8 clasificadas
Ejercicio 12 · Error típico: “bajar” como down
Spanish: "Me bajo en la próxima parada." (on a bus) Which English translation is correct?
Cinco preguntas rápidas para comprobar lo que has aprendido.
Pregunta 1 / 5
Puntuación: 0/0
Which group does 'set off' (start a journey) belong to?
Las partículas y su significado
Descubre los significados que se repiten en las partículas de los phrasal verbs: up suele indicar “por completo”, out “averiguar” o “desaparecer”, y on “seguir”.
Phrasal verbs transitivos e intransitivos
Aprende qué phrasal verbs necesitan un objeto (turn off the lights) y cuáles nunca lo llevan (the car broke down), y por qué esto es distinto de si se separan o no.
Gramática de los phrasal verbs
Aprende la gramática de los phrasal verbs de tres palabras como put up with y look forward to: por qué no se separan y en qué se diferencia la partícula de una preposición normal.
Phrasal verbs separables e inseparables
Aprende la diferencia entre los phrasal verbs separables (turn off the light / turn the light off) y los inseparables (look after the kids, nunca “look the kids after”), y la única regla que nunca es opcional.