Höfliche Bitten
A2 · GrundkenntnisseImperativPlease close the door. Close the door, would you? Zwei einfache Mittel, die einem Imperativ die Schärfe nehmen — wichtig, denn auf Englisch klingt ein nackter Befehl schnell unhöflich.
Das lernst du
- „Please“ steht am Anfang (wärmer, freundlicher) oder am Ende (immer noch höflich, etwas direkter) eines Befehls
- Anders als „bitte“ im Deutschen wandert „please“ nicht in die Mitte: Please close the door. — nicht Close please the door.
- Ein Frageanhängsel — would you? / will you? / could you? — am Ende eines Befehls macht daraus eher eine Bitte
- Für vollständige höfliche Fragen statt eines abgeschwächten Befehls (Could you help me?, Would you mind closing the door?) siehe die Lektion Requests, Offers and Suggestions
Zwei Wege, einen Befehl abzuschwächen
Im Deutschen ist „Mach das Fenster zu.“ unter Freunden völlig normal. Im Englischen klingt ein nackter Imperativ dagegen schnell schroff oder herrisch — Englischsprachige erwarten fast immer ein kleines Polster. Zwei einfache Zusätze machen aus dem Befehl eine höfliche Bitte, ohne ihn in eine ganze Frage umzubauen: „please“ oder ein Frageanhängsel am Ende.
Ein Sie gibt es im Englischen nicht — der Imperativ ist für du, ihr und Sie gleich. Die Höflichkeit steckt also nicht in der Verbform, sondern in please, im Anhängsel und im Ton.
Wohin „please“ gehört
Im Deutschen kann „bitte“ fast überall stehen: „Bitte mach die Tür zu“, „Mach bitte die Tür zu“, „Mach die Tür zu, bitte“. Im Englischen gibt es bei einem Befehl nur zwei Plätze: ganz am Anfang oder ganz am Ende. Die Mitte — zwischen Verb und Objekt — ist tabu.
„Please“ am Anfang klingt meist wärmer und freundlicher. „Please“ am Ende ist immer noch höflich, kann aber etwas direkter oder geschäftsmäßiger klingen. Auch bei der Verneinung steht please vorne: "Please don't slam the door." — nicht "Don't please slam the door." (aus „Knall bitte nicht die Tür zu“).
Abschwächen mit einem Frageanhängsel
Hängst du would you?, will you? oder could you? an einen Befehl, wird er eher zur Bitte — du lädst den anderen ein zuzustimmen, statt ihm nur zu sagen, was er tun soll. Das ersetzt ungefähr die deutschen Abtönungen „doch mal“ oder „..., ja?“: „Gib mir doch mal das Salz, ja?“ → "Pass the salt, would you?"
Das Anhängsel ist fest: nur Hilfsverb + you, ohne Hauptverb und ohne „yes?“ oder „no?“. Would you? und could you? klingen am weichsten; will you? ist direkter und kann mit scharfem Ton sogar ungeduldig wirken.
Beispiele aus dem echten Englisch
Achtung
Wörtlich aus „Mach bitte die Tür zu“. Please steht ganz am Anfang oder ganz am Ende — nie zwischen Verb und Objekt.
Das Anhängsel ist nur „would you?“ — das Hauptverb wird darin nicht wiederholt.
Im Anhängsel steht das Hilfsverb vor dem Subjekt — „will you?“, nicht „you will?“.
Das deutsche „..., ja?“ oder „..., oder?“ lässt sich nicht übertragen. Englisch nimmt feste Anhängsel: would you? / could you? / will you?
Aus „Würde es Ihnen etwas ausmachen, die Tür zu schließen?“: Nach mind steht die -ing-Form, kein to.
Vergleich mit deiner Sprache
„Bitte“ kann im Deutschen mitten im Satz stehen: „Mach bitte die Tür zu“, „Schalt bitte dein Handy aus“
Im Englischen steht please bei einem Befehl nur am Anfang oder am Ende: "Please turn off your phone." / "Close the window, please." Die wörtliche Übertragung "Turn off please your phone." ist falsch. (Nur in Fragen wie „Could you please...?“ steht please nach dem you — das ist dann aber kein Befehl mehr.)
Deutsch ist direkter: Ein nackter Imperativ ist oft okay, und abgeschwächt wird mit „doch mal“, „..., ja?“, „..., oder?“ oder mit Sie und Konjunktiv
Im Englischen klingt ein nackter Befehl schnell unhöflich — nimm please oder ein festes Anhängsel: "Close the door, would you?", nicht "Close the door, yes?". Für eine ganze höfliche Frage wird „Könnten Sie...?“ zu "Could you...?" und „Würde es Ihnen etwas ausmachen, die Tür zu schließen?“ zu "Would you mind closing the door?" — mit -ing, nicht "Would you mind to close...". Mehr dazu in der Lektion Requests, Offers and Suggestions.
💡 Unsicher, wohin please gehört? Setz es an den Anfang — das ist am sichersten und klingt am freundlichsten. Nie in die Mitte wie „bitte“.
💡 Das Anhängsel ist immer nur Hilfsverb + you: would you? / will you? / could you? — kein „yes?“, kein Hauptverb.
💡 Ein nackter Imperativ, der auf Deutsch normal klingt, wirkt auf Englisch oft zu direkt — gib ihm ein please oder ein Anhängsel.
Alltagssituation — im Gemeinschaftsbüro
"It's a bit loud in here. Turn it down, will you?"
"Sorry about that — sure, no problem."
"Thanks. And please close the door on your way out, if you don't mind."
"Of course."
Übung
Übung 1 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence.
Übung 2 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence.
Übung 3 · Wähle die richtige abgeschwächte Bitte
Choose the correct softened request.
Übung 4 · Wähle die richtige abgeschwächte Bitte
Choose the correct softened request.
Übung 5 · Wähle die richtige abgeschwächte Bitte
Choose the correct softened request.
Übung 6 · Wähle den richtigen Satz
Choose the correct sentence.
Übung 7 · Wähle die freundlichere, höflichere Variante
Choose the friendlier, more polite version.
Übung 8 · Wähle die richtige abgeschwächte Bitte
Choose the correct softened request.
Übung 9 · Mach den Befehl mit „please“ höflicher
Add 'please' to soften this command, at the start: 'Turn off the lights.'
Übung 10 · Mach den Befehl mit einem Anhängsel höflicher
Add a tag question to soften this command: 'Close the window.'
Übung 11 · Ordne die Gruppen zu
0 / 6 zugeordnet
Übung 12 · Typischer Fehler aus dem Deutschen
German: "Mach bitte das Fenster zu." ("bitte" sits in the middle). Which is the correct English request?
Kurztest
Fünf kurze Fragen, um zu prüfen, was hängen geblieben ist.
Frage 1 / 5
Punkte: 0/0
Choose the correct sentence.
Das hast du gelernt
- „Please“ am Anfang klingt wärmer; am Ende immer noch höflich, aber direkter.
- Please steht ganz am Anfang (auch vor don't) oder ganz am Ende des Befehls — nie in der Mitte wie „bitte“.
- Ein festes Anhängsel (would you? / will you? / could you?) macht aus einem Befehl eine Bitte; will you? ist das direkteste.
- Ein nackter Imperativ klingt auf Englisch schnell schroff. Für ganze höfliche Fragen (Could you...?, Would you mind + -ing?) siehe Requests, Offers and Suggestions.
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