Can, could a be able to říkají, co někdo umí nebo dokáže: teď, dříve nebo v budoucnu. Hodně funguje jako české „umět“ a „moct“, ale ne všechno.
Co se naučíte
Can, could a be able to vyjadřují schopnost: fyzickou, duševní nebo naučenou. Česky v takové situaci řeknete „umím“, „dokážu“ nebo „můžu“, anglicky ve všech těchto případech většinou stačí can.
Can je velmi jednoduché: nemění se podle osoby (he can, bez -s), sloveso po něm stojí v základním tvaru bez to (stejně jako „umí mluvit“ – žádné slovo mezi nimi) a v otázkách a záporech se nepoužívá do. Říkáme „She can speak three languages.“, ne „She can speaks…“ ani „She can to speak…“. Otázku vytvoříte tak, že can postavíte před podmět: „Can you drive?“. Nestačí jen „You can drive?“ s tázavou intonací jako v českém „Umíte řídit?“, ale nepřidávejte ani do: „Do you can drive?“ je chyba.
Zápor: „He can't swim.“ (plný tvar cannot se píše dohromady), ne „He don't can swim“. Schopnost se česky často vyjadřuje slovesem „umět“ („Umíte vařit?“), ale „Do you know cook?“ neexistuje. Můžete říct „Do you know how to cook?“, nejpřirozeněji ale zní „Can you cook?“.
Can je nejběžnější způsob, jak mluvit o schopnosti v přítomnosti. Be able to znamená totéž („být schopen“, „dokázat“), ale má tvary, které can nemá: budoucnost, present perfect, infinitiv.
Tady je hlavní rozdíl oproti češtině. „Moct“ je plnohodnotné sloveso: „budu moct“, „poslední dobou nemůžu spát“, „chci moct mluvit plynně“. Can má jen dva tvary: can a could. Proto po will, po have/has a po to použijete be able to: „After the course, you will be able to cook Italian food.“, „I haven't been able to sleep well this week.“ Nikdy „will can“, „haven't could“ ani „to can“.
Pozor: když mluvíte o plánech a o tom, jestli máte čas („zítra nemůžu přijít“), stačí can: „I can't come to the party tomorrow — I'm working.“ Will be able to slouží hlavně pro schopnost, kterou ještě nemáte, ale budete mít.
Could popisuje obecnou schopnost, kterou někdo měl po nějakou dobu v minulosti. Když jde o jeden konkrétní úspěch, o něco, co se někomu jednou podařilo, angličtina dává přednost was/were able to (nebo managed to). Could v takové větě zní divně a může dokonce naznačovat, že k tomu nedošlo.
Čeština tu pomáhá, protože to rozlišuje také: „Babička uměla pět jazyků“ (obecná schopnost → could) a „Navzdory bouřce se jim podařilo dostat se na vrchol“ nebo „dokázali vystoupat na vrchol“ (jednou → were able to). Když se do české věty hodí „podařilo se mi“ nebo „dokázal/a jsem to“, myslete na was/were able to nebo managed to.
Dvě výjimky, kdy je could normální i pro jednu událost: zápor („I couldn't open the door.“, jako „nepodařilo se mi otevřít dveře“) a slovesa smyslového vnímání see, hear, smell. Česky řekneme prostě „Z vrcholu jsme viděli jezero“, anglicky přirozeně „We could see the lake from the summit.“ Stejně v přítomnosti: „Slyšíte mě?“ je obvykle „Can you hear me?“.
Doslova z „Nebudeme moct přijít na schůzku“. Po will/won't nemůže stát can: použijte be able to.
„Poslední dobou nemůžu spát“: can nemá příčestí, proto v present perfect říkáme been able to.
Can nepotřebuje do: stačí dát can před podmět. Stejně v záporu: He can't swim, ne He don't can swim.
Česky má otázka „Umíte řídit?“ stejný slovosled jako oznamovací věta, liší se jen intonací. Anglická otázka vyžaduje změnu slovosledu: can před podmětem.
Kalk z „Umíte plavat?“. Dovednost vyjádříte pomocí can (nebo know how to: Do you know how to swim?).
Po can nestojí to, stejně jako mezi „umím“ a „plavat“ nic nestojí. I když se slovíčko učíte jako „to swim“, po can to odpadá.
Jde o „podařilo se jim“ – jeden konkrétní úspěch. Použijte was/were able to (nebo managed to), ne could.
„Moct“ má všechny časy a tvary: „budu moct“, „nemohl jsem spát“, „chci moct“
Can má jen can a could: nemá infinitiv, příčestí ani vlastní budoucí čas. Na těchto místech použijete be able to: „We won't be able to attend the meeting.“, „I haven't been able to sleep well this week.“ Doslovný překlad „nebudeme moct“ dává „won't can“, které neexistuje.
O naučené dovednosti mluvíme se slovesem „umět“: „Umíte plavat?“, „Umím hrát na kytaru.“
Anglicky je nejpřirozenější can: „Can you swim?“, „I can play the guitar.“ Know how to je také správně („Do you know how to swim?“), ale know vyžaduje how to: „Do you know swim?“ je chyba.
Čeština odlišuje „uměla, dokázala“ (obecná schopnost) od „podařilo se, dokázali to“ (jeden konkrétní úspěch)
Toto rozlišení se přenáší do angličtiny: „uměla“ → could („My grandmother could speak five languages.“), „podařilo se jim“ → was/were able to nebo managed to („Despite the storm, they were able to reach the summit.“). V záporu (couldn't) a se see/hear se could hodí i pro jednu událost.
Se slovesy vnímání čeština „moct“ obvykle nepoužívá: „Vidím moře“, „Slyšíte mě?“
Angličtina velmi často přidává can/could: „I can see the sea“, „Can you hear me?“, „We could see the lake“. „I see the sea“ není chyba, ale „Can you hear me?“ je standardní otázka třeba při online hovoru.
💡 Po can nikdy to a nikdy -s: She can swim.
💡 „Umíte plavat?“ → Can you swim? (nebo Do you know how to swim?).
💡 Po will, have/has a to nikdy can: použijte be able to.
💡 „Uměla“ (obecně) → could; „podařilo se“ (jednou) → was/were able to nebo managed to.
"Can you drive?"
"Yes, I can — I've been driving for ten years."
"Could you drive when you were a teenager?"
"No, I couldn't — I learned much later."
Cvičení 1 · Vyberte správnou větu
Choose the correct sentence — present ability.
Cvičení 2 · Vyberte správnou větu
Choose the correct sentence — past ability.
Cvičení 3 · Vyberte správný zápor
Choose the correct negative.
Cvičení 4 · Vyberte správnou otázku
Choose the correct question.
Cvičení 5 · Vyberte správnou větu
Choose the correct sentence — future ability.
Cvičení 6 · Vyberte správnou odpověď
Which phrase must you use where 'can' has no form available, such as after 'will'?
Cvičení 7 · Vyberte správnou větu
Choose the correct sentence for a specific past achievement (one completed event).
Cvičení 8 · Vyberte správnou větu
Choose the correct sentence.
Cvičení 9 · Doplňte větu
Complete: 'My grandmother ___ (can/speak) five languages when she was younger.'
Cvičení 10 · Doplňte větu
Complete: 'I ___ (not/can/come) to the party tomorrow — I'm working.'
Cvičení 11 · Roztřiďte do skupin
Roztříděno: 0 / 6
Cvičení 12 · Typická chyba: „budete moct“ slovo od slova
Czech: „Po kurzu budete moct vařit italská jídla.“ Which English sentence is correct?
Pět rychlých otázek: ověřte si, co už umíte.
Otázka 1 / 5
Výsledek: 0/0
Choose the correct sentence.
Modální slovesa: svolení (can, could, may)
Can, could a may: jak anglicky žádat o svolení, dávat ho a odmítat – a jak zvolit správný tón, když angličtina nemá vykání.
Povinnost a zákaz (must, have to, mustn't)
Must a have to pro povinnost a nejdůležitější rozdíl: mustn't („nesmíte“) neznamená totéž co don't have to („nemusíte“).
Žádosti, nabídky a návrhy
Zdvořilé žádosti, nabídky pomoci a návrhy s could, would, shall a can – bez „Do you want that I…?“ a „Don't we go…?“.
Must, nebo have to?
Must nikdy nemění tvar, proto minulost, budoucnost a otázky tvoří have to. A pozor: „nemusíte“ neznamená „you mustn't“.