Vocabulário: inglês americano x britânico

B1 · IntermediárioInglês americano e inglês britânico

A mesma coisa, outra palavra dependendo do país. Igual a ônibus no Brasil e autocarro em Portugal.

O que você vai aprender

“flat” (britânico) = “apartment” (americano); “lift” (britânico) = “elevator” (americano)
“lorry” (britânico) = “truck” (americano); “pavement” (britânico) = “sidewalk” (americano)
“biscuit” (britânico) = “cookie” (americano); “autumn” (britânico) = “fall” (americano)
“holiday” (britânico) = “vacation” (americano), no singular: on vacation, não “on vacations”; “queue” (britânico) = “line” (americano); “rubbish” (britânico) = “trash” ou “garbage” (americano)
A sua batata chips de pacote é “crisps” no britânico e “chips” no americano; a batata frita do lanche é “chips” no britânico e “fries” no americano
Falso amigo: no britânico, “pants” é roupa íntima; no americano, é calça

A mesma coisa, outra palavra

Além da ortografia e da gramática, o inglês americano e o britânico escolheram palavras diferentes para várias coisas do dia a dia: moradia, transporte, comida, roupas. Não tem nada de difícil: é uma lista de vocabulário que você vai montando aos poucos, como uma série de sinônimos.

Você já conhece isso muito bem: no Brasil se diz ônibus, celular, trem e café da manhã; em Portugal, autocarro, telemóvel, comboio e pequeno-almoço. E até dentro do Brasil tem biscoito e bolacha. Algumas palavras do português até aproximam você de uma variante: “apartamento” e “celular” lembram o americano “apartment” e “cell phone”, enquanto “outono”, “biscoito” e “futebol” lembram o britânico “autumn”, “biscuit” e “football”.

"Britânico: flat, lift, lorry / Americano: apartment, elevator, truck"

Moradia e transporte

Onde você mora e como você se locomove: duas áreas com diferenças bem conhecidas. Você mora num flat (britânico) ou num apartment (americano) e pega o lift (britânico) ou o elevator (americano). Na rua, um lorry (britânico) é um truck (americano), e você anda no pavement (britânico) ou na sidewalk (americano).

Com o combustível é a mesma coisa: gasolina é petrol no britânico e gas (de gasoline) no americano. Cuidado: “petrol” não é petróleo (que em inglês é crude oil), e “gas” no posto americano é gasolina, não gás de cozinha. O estacionamento é car park (britânico) ou parking lot (americano). E o shopping center não é “the shopping”: em inglês “shopping” é o ato de fazer compras; o lugar é mall (americano) ou shopping centre (britânico). Por fim, o celular: mobile ou mobile phone no britânico, cell phone ou cell no americano, bem parecido com o nosso “celular”. No dia a dia, dos dois lados, se diz simplesmente phone.

"Britânico: I live in a flat and take the lift to the third floor. / Americano: I live in an apartment and take the elevator to the third floor."

"Britânico: A lorry was blocking the pavement. / Americano: A truck was blocking the sidewalk."

Comida e férias

As palavras de comida e de lazer também se separam, de um jeito bem conhecido.

A armadilha número 1: batata chips e batata frita. A batata chips de pacote se chama crisps no britânico e chips (ou potato chips) no americano. A batata frita que vem com o hambúrguer se chama chips no britânico (como em “fish and chips”) e fries ou French fries no americano. Ou seja, em Londres “chips” é batata frita quentinha! Para biscoito: biscuit no britânico, parecido com o português, e cookie no americano. Atenção: nos Estados Unidos, um “biscuit” é um tipo de pãozinho salgado, parecido com um scone.

Para as férias: “on holiday” no britânico, “on vacation” no americano, os dois no singular, mesmo que em português “férias” seja sempre plural. No americano, “a holiday” é mais um feriado, e “the holidays” normalmente são as festas de fim de ano. Para o outono, os americanos dizem principalmente “fall”, mas também entendem e usam “autumn”, num estilo mais formal.

"Britânico: Would you like a biscuit with your tea? / Americano: Would you like a cookie with your tea?"

"Britânico: We're going on holiday in the autumn. / Americano: We're going on vacation in the fall."

Um falso amigo de verdade: “pants”

A maioria das diferenças de vocabulário são duas palavras para a mesma coisa. “Pants”, ao contrário, é um falso amigo de verdade: A MESMA palavra significa DUAS coisas diferentes conforme a variante. No americano, “pants” é calça; no britânico, é roupa íntima (cueca, calcinha). Um erro aqui pode ser bem constrangedor, então guarde essa palavra à parte.

Na dúvida, diga “trousers”: todo mundo entende como calça (no inglês americano do dia a dia, soa só um pouco mais formal). E lembre que essas duas palavras são sempre plurais, mesmo que você diga “uma calça”: new pants, new trousers ou a pair of trousers, não “a new pant” nem “a trouser” (o singular “pant” só aparece no jargão de catálogo de moda).

"Americano: I bought new pants for the interview. (calça)"

"Britânico: I bought new pants for the interview. (roupa íntima: provavelmente não era isso que você queria dizer!)"

Atenção

✗I love your pants! (said to a British speaker, meaning 'trousers')

✓I love your trousers! (safe in both varieties) — or 'pants' only if you mean American trousers with an American audience.

“Pants” é um falso amigo de verdade: no americano é calça; no britânico, roupa íntima. Na dúvida, diga “trousers”: todo mundo entende.

✗Everyone calls it an 'elevator' — 'lift' isn't real English.

✓Both are real, standard English — 'elevator' is American, 'lift' is British.

Nenhuma das duas palavras é “mais correta”: são normas regionais, como ônibus e autocarro em português, e os nativos entendem as duas.

✗I'm on vacations this week.

✓I'm on vacation this week.

Decalque de “Estou de férias”. No americano: on vacation, no singular. No britânico: on holiday.

✗I bought a new pant.

✓I bought new pants.

Mesmo que você diga “uma calça”, pants e trousers são plurais em inglês. Para contar: a pair of pants, two pairs of trousers.

✗Let's meet at the shopping.

✓Let's meet at the mall.

“O shopping” é um falso anglicismo. No americano: the mall; no britânico: the shopping centre. “Shopping” sozinho é o ato de fazer compras (go shopping).

✗I need to buy petroleum for the car.

✓I need to buy petrol for the car.

Gasolina é petrol no britânico e gas no americano. “Petroleum” (ou crude oil) é o petróleo bruto, não o que se põe no tanque.

Comparação com o português

No português também as palavras mudam conforme o país: ônibus/autocarro, celular/telemóvel, trem/comboio, café da manhã/pequeno-almoço; e no Brasil mesmo há biscoito/bolacha, mandioca/aipim/macaxeira

É exatamente a mesma situação: palavras diferentes, todas corretas, e todo mundo se entende. Escolha uma variante e mantenha a coerência dentro de um mesmo texto. E o “celular” brasileiro já deixa você perto do americano “cell phone”.

“Batata chips” (de pacote) e “batata frita” (do lanche): em português até se confundem, mas em inglês não caem onde você espera

A batata chips corresponde ao americano “chips” (ou “potato chips”), mas ao britânico “crisps”. A batata frita é “fries” ou “French fries” no americano, mas “chips” no britânico. Se você pedir “chips” em Londres, vem batata frita quente; em Nova York, um pacotinho de batata chips.

“Estou de férias”, “Vou sair de férias”: em português, “férias” é sempre plural

O americano diz “I'm on vacation” e “I'm going on vacation”, no singular. O britânico diz “on holiday”, também no singular (“the summer holidays” fica no plural quando você fala do período de férias escolares). “I'm on vacations” é um decalque muito comum.

Petróleo, gás, shopping, futebol: palavras que parecem inglês, para o bem e para o mal

“Petrol” (britânico) é gasolina, não petróleo (crude oil); no americano, gasolina é “gas”, e não gás de cozinha. O nosso “shopping” é “mall” (americano) ou “shopping centre” (britânico); “I went to the shopping” não funciona. A boa notícia: o nosso “futebol” é o “football” britânico; nos Estados Unidos esse esporte se chama “soccer”, e “football” é o futebol americano.

💡 Batata chips de pacote = crisps (britânico) / chips (americano). Batata frita = chips (britânico) / fries (americano).

💡 “De férias” → on vacation (americano) ou on holiday (britânico), sempre no singular.

💡 Para calça, “trousers” funciona em qualquer lugar; “pants”, não.

Na vida real: um mal-entendido constrangedor

"I told my British coworker I loved her pants, and she looked so confused!"

"Oh no — in British English that means underwear! You probably meant her trousers."

"I had no idea that word could mean two totally different things."

"It's the one everyone warns you about — most other differences are just synonyms, but that one can genuinely embarrass you."

Prática

Exercício 1 · Escolha a palavra americana

What does an American call what a British speaker calls a 'flat'?

Exercício 2 · Escolha a palavra britânica

What does a British speaker call what an American calls an 'elevator'?

Exercício 3 · Escolha a palavra americana

What does an American call what a British speaker calls a 'lorry'?

Exercício 4 · Escolha o significado certo

Careful — this word is a false friend across the two varieties. In American English, 'pants' means...

Exercício 5 · Escolha o significado certo

In British English, 'pants' usually means...

Exercício 6 · Escolha a palavra britânica

What does a British speaker call what an American calls a 'cookie'?

Exercício 7 · Escolha a palavra americana

What does an American call what a British speaker calls 'the autumn'?

Exercício 8 · Escolha a palavra britânica

What does a British speaker call the fried strips of potato an American calls 'fries'?

Exercício 9 · Escreva a palavra americana

Give the AMERICAN word for what British speakers call 'the pavement' (where you walk beside a road).

Exercício 10 · Escreva a palavra britânica

Give the BRITISH word for what Americans call a 'vacation.'

Exercício 11 · Classifique em grupos

flat

apartment

lift

elevator

biscuit

autumn

fall

0 / 8 classificadas

Exercício 12 · Armadilha: “férias” no plural

Portuguese: "Estou de férias esta semana." Which American English translation is correct?

Desafio rápido

Cinco perguntas rápidas para ver o que você aprendeu.

Pergunta 1 / 5

Pontuação: 0/0

What does an American call what a British speaker calls 'rubbish'?

O que você aprendeu

Britânico flat/lift/lorry = americano apartment/elevator/truck.
Britânico biscuit/autumn/holiday = americano cookie/fall/vacation (on vacation, no singular).
Britânico queue/pavement/rubbish = americano line/sidewalk/trash; britânico petrol/mobile = americano gas/cell phone.
Britânico chips/crisps = americano fries/chips; britânico football = americano soccer.
“Pants” é um falso amigo de verdade: calça no americano, roupa íntima no britânico. “Trousers” não tem risco.
Nenhuma variante é mais correta: são normas regionais, e as duas são entendidas em todo lugar.