Few e little indicam uma quantidade pequena. O substantivo decide qual usar, e o “a” na frente decide entre “quase nada” e “um pouco, e isso basta”.
O que você vai aprender
Few e little querem dizer “não muito”. Em português, você já faz essa distinção sem perceber: “poucos amigos” (plural, dá para contar) e “pouco tempo” (singular, não dá para contar). Em inglês é a mesma lógica, só que com duas palavras diferentes: few para o que se conta, little para o que não se conta.
A segunda parte também é familiar: “Tenho pouco tempo” soa negativo, “Tenho um pouco de tempo” soa positivo. Em inglês, o pequeno “a” faz o papel do “um” de “um pouco”.
“I have a few friends here.” — friends se conta, então few (como “alguns amigos”).
“There's a little water left.” — water não se conta, então little (como “um pouco de água”). Repare: sem of. “Um pouco de água” é “a little water”, nunca “a little of water”.
A dica prática: se em português você diria “poucos / poucas” ou “alguns / algumas”, pense em few / a few; se diria “pouco / pouca” ou “um pouco de”, pense em little / a little. Mas cuidado com os substantivos que se contam em português e não em inglês: advice (conselhos), news (notícias), information (informações), furniture (móveis). Eles pedem little / a little e não têm plural com -s.
Este é o ponto mais importante da lição: o “a” não é detalhe, ele muda a mensagem de negativa para positiva. Few e little (sem “a”) significam “quase nenhum, quase nada” e soam negativos ou decepcionados. A few e a little significam “uma quantidade pequena, e tudo bem”: positivo ou neutro.
“Few people came to the meeting.” — a reunião foi decepcionante (poucas pessoas vieram, quase ninguém).
“A few people came to the meeting.” — só um grupo pequeno (algumas pessoas vieram).
Duas armadilhas: “só alguns” é “only a few” (com “a”); “only few” soa estranho. E “quite a few” quer dizer “bastante”, “um bom número”, e não “bem poucos”. Por fim, few e little sem “a” soam um pouco formais; na conversa, é comum dizer “not many” / “not much”, ou “very few” / “very little” (“muito poucos” / “muito pouco”).
Em português você não diria “um pouco de amigos”, e sim “alguns amigos”. Friends se conta, então a few.
Water é incontável, então little: “um pouco de água”, não “algumas águas”.
“Pouca esperança”, no singular: hope é incontável, então little.
“Um pouco de água” fica sem of: a little water. O “de” do português não passa para o inglês.
Sem “a”, few quer dizer “quase nenhum amigo”, o que contradiz “never lonely”. Você quer dizer “alguns amigos”, então a few. Pense em “poucos amigos” contra “alguns amigos”.
“Só algumas pessoas” → only a few. Depois de only, normalmente se usa a forma com “a”.
“Alguns conselhos”: advice é incontável em inglês e não tem plural. Então a little advice (ou a few tips, porque tip se conta).
“poucos amigos” (plural) e “pouco tempo” (singular): o português já separa os dois casos
É exatamente a divisão do inglês: poucos amigos → few friends, pouco tempo → little time, pouca esperança → little hope. Use a forma portuguesa como pista, mas confira sempre se o substantivo INGLÊS se conta: às vezes o português conta e o inglês não (veja advice e news abaixo).
“pouco” e “um pouco”, “poucos” e “alguns”: essa diferença de tom você já conhece
poucos amigos → few friends, alguns amigos → a few friends, pouco tempo → little time, um pouco de tempo → a little time. Como em português, a palavrinha da frente faz a diferença entre “quase nada” e “um pouco, e isso basta”.
“um pouco de água”, “um pouco de paciência”: em português sempre aparece o “de”
Em inglês, little vai direto antes do substantivo, sem of: “a little water”, “a little patience”. “A little of” só aparece antes de um determinante ou pronome (“a little of the cake”, “a little of it”), quando se fala de parte de algo específico. O mesmo vale para few: “few friends”, mas “a few of my friends”.
conselhos, notícias, informações, móveis: em português, esses substantivos têm plural
Em inglês, advice, news, information e furniture são incontáveis, sem plural. Então: “a little advice” (alguns conselhos), “little good news” (poucas notícias boas), nunca “a few advices” nem “few news”. Atenção: news termina em -s, mas não é plural: “The news is good”.
“uma casa pequena”, “uma casinha”: em português, “pequeno” é outra palavra
Little também é adjetivo e significa “pequeno”: “a little house” = “uma casa pequena”, não “um pouco de casa”. Como quantidade (“um pouco de”), little vem antes de um substantivo incontável: “a little water”, “a little time”. Antes de um substantivo contável no singular, a little quer dizer “um pequeno / uma pequena”.
💡 Poucos / poucas / alguns → few / a few; pouco / pouca / um pouco de → little / a little.
💡 Na dúvida, pergunte: o substantivo em inglês se conta (few) ou não (little)?
💡 “Um pouco de água” é a little water: sem of.
💡 Advice, news, information, furniture: incontáveis em inglês, então little / a little.
"Do we have enough time to pack everything?"
"We have a little time — maybe twenty minutes if we hurry."
"Okay. I only need a few more things anyway."
"Good, because there's very little space left in this suitcase."
Exercício 1 · Classifique em grupos
0 / 6 classificadas
Exercício 2 · Escolha a palavra certa
I have ___ friends here, so I'm not lonely.
Exercício 3 · Escolha a palavra certa
There's ___ hope left, and that's better than nothing.
Exercício 4 · Escolha a palavra certa
___ people showed up — the event was almost empty.
Exercício 5 · Escolha a palavra certa
We have ___ time before the train leaves — enough to make it if we hurry.
Exercício 6 · Escolha a palavra certa
She has ___ patience for excuses — basically none.
Exercício 7 · Corrija o erro
Fix the mistake:
Exercício 8 · Complete a frase
Complete: ___ people can do what she does. (meaning 'hardly any', one word)
Exercício 9 · Complete a frase
Complete: There is ___ hope of finding survivors. (meaning 'hardly any', one word)
Exercício 10 · Coloque as palavras na ordem
Exercício 11 · Escolha a frase mais adequada
Which sounds more positive and reassuring?
Exercício 12 · Erro típico: “alguns conselhos” traduzido com few
Portuguese: "Posso te dar alguns conselhos?" "Conselhos" is plural in Portuguese, but "advice" is uncountable in English. Which English sentence is correct?
Cinco perguntas rápidas para ver o que você aprendeu.
Pergunta 1 / 5
Pontuação: 0/0
I have ___ questions, if you don't mind.
All, every e each
A diferença entre all, every e each — e por que “todos os dias” em inglês é every day, e não “all the days”.
Both, either e neither
Both, either e neither para falar de exatamente duas coisas ou pessoas: os dois juntos, qualquer um dos dois ou nenhum dos dois.
Enough (suficiente, o bastante)
Enough time, mas old enough: onde colocar enough com substantivo, adjetivo ou advérbio, e por que “dinheiro suficiente” não é “money enough”.
This, that, these e those
This, that, these ou those? No dia a dia dizemos “esse” para quase tudo; o inglês escolhe sempre pela distância (perto ou longe) e pelo número.