Bus + stop → bus stop, tooth + brush → toothbrush, well + known → well-known: o mesmo princípio, três jeitos de escrever. E a ordem é a inversa do português: “ponto de ônibus” é bus stop.
O que você vai aprender
Uma palavra composta junta duas palavras independentes numa nova unidade, cujo sentido muitas vezes é mais específico do que a soma das partes: a bus stop não é simplesmente “ônibus” mais “parada”, é um conceito fixo, o ponto de ônibus.
A grande diferença em relação ao português é a ordem. Em português, a palavra principal vem primeiro, e o que a especifica vem depois, com “de”: escova de dentes, ponto de ônibus. Em inglês é o contrário: a palavra que especifica vem na frente, a principal no fim, e não há “of”: tooth + brush → toothbrush (uma escova para os dentes). Uma dica: a última palavra diz o que a coisa é; a toothbrush é um brush.
O português também tem compostos escritos numa palavra só (girassol, passatempo), mas usa muito o hífen (guarda-chuva, arco-íris, couve-flor). Em inglês há três possibilidades: junto (toothbrush, sunflower), separado (bus stop, credit card, living room) ou com hífen (well-known). Muitos compostos comuns formados por dois substantivos são escritos separados, sem hífen. Não há regra: na dúvida, confira no dicionário.
O hífen aparece sobretudo em adjetivos compostos antes de um substantivo: a well-known author, a five-minute walk. Depois do verbo, o mesmo adjetivo normalmente vem sem hífen: She is well known. Alguns substantivos fixos também têm hífen, como mother-in-law (“sogra”). E atenção: no adjetivo antes do substantivo, o substantivo fica no singular. “Uma caminhada de cinco minutos” é a five-minute walk, não “five-minutes”.
Em muitos compostos de duas palavras, o acento tônico cai na primeira parte. Isso mostra que se trata de um conceito fixo, com sentido próprio, e não de uma simples descrição. É a mesma diferença que existe em português entre “uma estufa” e “uma casa verde”: a 'greenhouse é uma estufa; a green 'house é qualquer casa pintada de verde.
Repare também na ordem: em português o adjetivo de cor vem depois do substantivo (“casa verde”), mas em inglês ele vem antes: a green house, nunca “a house green”.
“Cartão de crédito” não se traduz palavra por palavra: em inglês credit vem primeiro e card no fim, sem of.
Mesmo que em português seja “de dentes”, o primeiro substantivo do composto inglês fica no singular: toothbrush.
Notebook se escreve junto, sem hífen (não é como “guarda-chuva”). Nenhuma regra prevê isso: é preciso aprender.
“Uma caminhada de cinco minutos” está no plural em português, mas no adjetivo com hífen o substantivo fica no singular: five-minute, ten-year-old.
A xícara quebrada é o objeto: a coffee cup. A cup of coffee é o café que você bebe.
Em português, nomeamos as coisas com “de”, com a palavra principal primeiro: “escova de dentes”, “cartão de crédito”, “ponto de ônibus”, “número de telefone”
Em inglês a ordem se inverte e o “de” desaparece: "toothbrush", "credit card", "bus stop", "phone number". Se você traduzir palavra por palavra, sai “brush of teeth”, “card of credit” ou “the stop of the bus”, que soam muito pouco naturais. Só tirar o of também não basta: “card credit” está errado, porque a palavra principal (card) tem que ficar no fim.
No Brasil, “xícara de café” pode ser tanto o objeto (a xícara vazia, própria para café) quanto o conteúdo (o café que você bebe)
O inglês separa os dois sentidos: o objeto é um composto, "a coffee cup"; o conteúdo se diz com of, "a cup of coffee". O mesmo vale para a wine glass (uma taça de vinho, vazia) / a glass of wine (uma taça de vinho, cheia). Pergunte-se: é o objeto ou o que está dentro? Objeto → composto; conteúdo → of.
Em português, o segundo substantivo pode ir para o plural: “escova de dentes”, “uma caminhada de cinco minutos”, “um menino de dez anos”
Em inglês, o substantivo da frente funciona como adjetivo e normalmente fica no singular: "toothbrush" (não “teethbrush”), "a five-minute walk", "a ten-year-old boy" (não “a five-minutes walk” nem “a ten-years-old boy”). Depois do verbo, porém, é uma expressão comum, no plural e sem hífen: "The walk takes five minutes."
O português usa hífen em muitos substantivos compostos: “guarda-chuva”, “arco-íris”, “couve-flor”, “segunda-feira”
Em inglês, os substantivos compostos são escritos quase sempre juntos ("toothbrush", "notebook") ou separados ("bus stop", "credit card", "living room"), sem hífen. O hífen fica principalmente para adjetivos compostos antes de um substantivo: "a well-known author", "an up-to-date list", "a five-minute walk". A forma de cada composto se aprende palavra por palavra.
💡 Inverta o “de” do português: “ponto de ônibus” → bus stop, “cartão de crédito” → credit card.
💡 A última palavra é a principal: a toothbrush é um brush, a coffee cup é uma cup.
💡 O primeiro substantivo normalmente fica no singular: toothbrush, a five-minute walk.
💡 Não ponha hífen por hábito: junto, separado ou com hífen, confira no dicionário.
"Excuse me, do you know where the nearest bus stop is?"
"Yes, just go past the coffee shop and it's right next to the train station."
"Perfect, thank you! Is it far from here?"
"Not at all — it's a five-minute walk, maybe less."
Exercício 1 · Escolha a grafia correta
Which is a correctly spelled closed (one-word) compound?
Exercício 2 · Escolha a grafia correta
Which is a correctly spelled open (two-word) compound?
Exercício 3 · Escolha a grafia correta
Which is a correctly spelled hyphenated compound?
Exercício 4 · Escolha o sentido certo
'A greenhouse' (stress on 'green') most likely refers to:
Exercício 5 · Escolha a palavra composta correta
Choose the correct compound: a place where a bus stops.
Exercício 6 · Escolha a palavra composta correta
Choose the correct compound: a brush for cleaning teeth.
Exercício 7 · Escolha a palavra composta correta
Choose the correct compound: a card used for credit.
Exercício 8 · Escolha a frase correta
Which sentence uses a compound noun correctly?
Exercício 9 · Escolha a grafia correta
Combine the two words into one compound noun: rain + coat → ?
Exercício 10 · Escolha a grafia correta
Combine the two words into one compound noun: living + room → ?
Exercício 11 · Classifique as palavras compostas em grupos
0 / 8 classificadas
Exercício 12 · Armadilha típica: “xícara de café” é o objeto ou o conteúdo?
Portuguese: "Preciso de uma xícara de café nova, a minha quebrou." Which English translation is correct?
Cinco perguntas rápidas para ver o que você aprendeu.
Pergunta 1 / 5
Pontuação: 0/0
Which spelling type has no reliable rule — it simply has to be learned per word?
Sufixos
Sufixos em inglês mudam a classe da palavra: -tion, -ment, -ness (substantivos), -ful, -able (adjetivos), -ize, -ify (verbos), -ly (advérbios).
Prefixos em inglês
Os prefixos negativos un-, dis-, non-, in-/im-/il-/ir- e também re-, over-, under-, pre-, mis-. E por que “subestimar” não vira “subestimate”.
Mudando a classe das palavras
Como uma palavra em inglês muda de classe: quase sempre com sufixos, enquanto os prefixos mudam o sentido. E uma prévia da conversão.
Conversão (zero derivation)
Em inglês, a palavra muda de classe sem mudar de forma: a text → to text, to run → a run. Sem sufixo, sem prefixo, sem “googlar”.