Tom's book, don't worry, it's raining: um sinal que quase não usamos em português, mas que no inglês aparece o tempo todo, com dois papéis bem diferentes.
O que você vai aprender
Em inglês, o apóstrofo (') tem dois papéis completamente diferentes: mostra que algo pertence a alguém (posse) e mostra que faltam letras numa palavra (contração). Confundir os dois é o erro de apóstrofo mais típico, e o par its / it's é o exemplo clássico.
Em português, o apóstrofo quase não aparece — só em formas como “copo d'água” ou “Sant'Ana”, onde marca uma letra que sumiu. Essa é justamente a ideia da contração em inglês. Já a posse com apóstrofo não existe em português. E um plural não é nem uma coisa nem outra: plural normal não leva apóstrofo. Escreve-se books, cars, CDs, e não “book's” nem “CD's” — por mais que você veja “CD's” em placas de loja no Brasil.
Com substantivo no singular, acrescente 's: the dog's bone, Anna's book, Tom's car. Em português dizemos “o livro da Ana”, mas em inglês, quando o dono é uma pessoa ou um animal, o natural é Anna's book, e não “the book of Anna”. Repare na ordem: primeiro o dono, depois a coisa.
Nomes terminados em -s: James's book ou James' book. As duas formas são comuns.
Com um plural que já termina em -s, coloque só o apóstrofo depois do s: the dogs' bones, the students' books. Com um plural que não termina em -s (children, people, men, women), acrescente 's normalmente: the children's toys, the people's choice.
Se uma coisa pertence a duas pessoas juntas, só o último nome leva 's: Tom and Anna's car (um carro só, dos dois). Se cada um tem o seu, os dois nomes levam 's: Tom's and Anna's cars (dois carros diferentes).
Na contração, o apóstrofo mostra onde sumiram letras quando duas palavras se juntam: do not → don't, I am → I'm, they are → they're, it is → it's, who is → who's, I will → I'll, she is → she's. O português também junta palavras (de + o = do, em + a = na, de + ele = dele), só que sem apóstrofo; o inglês marca a junção com '. (Algumas formas mudam um pouco mais, como will not → won't.)
Uma diferença importante: as contrações do português são praticamente obrigatórias (ninguém diz “o livro de o João”); em inglês, a contração é uma escolha. Ela é normal na fala e em textos informais, inclusive e-mails e mensagens do dia a dia; num texto formal, é melhor usar a forma completa.
Cuidado com os pares que têm o mesmo som: you're (= you are) e your (seu, sua, seus, suas), they're (= they are) e their (deles, delas). Se não der para trocar por “you are” ou “they are”, não tem apóstrofo: Is this your book?
Esse é o erro de apóstrofo mais frequente em inglês, até entre nativos. its (sem apóstrofo) é o possessivo de it, como his ou her, e nunca leva apóstrofo. it's (com apóstrofo) é sempre a contração de it is ou de it has. O mesmo vale para who's (= who is / who has) e whose (de quem, cujo).
Outra armadilha para brasileiros: em português, seu / sua concordam com a coisa possuída (“a sua pata”, porque pata é feminino). Em inglês, o possessivo depende do dono: para um animal ou um objeto, normalmente se usa its (a não ser para um bicho de estimação que chamamos de he ou she). “O gato lambeu a pata” fica The cat licked its paw, e não “her paw” por causa do feminino de “pata”.
Um teste rápido: troque por it is ou it has. Se a frase fizer sentido, escreva it's; se não, escreva its.
its (sem apóstrofo) é o possessivo, “a pata dele”. it's significaria it is, o que não faz sentido aqui.
É a tradução palavra por palavra de “o carro do meu irmão”. Com uma pessoa, o inglês usa 's e coloca o dono primeiro: my brother's car.
Em português, “sua” concorda com “pata”. Em inglês, o possessivo depende do dono: para um animal de quem não falamos como pessoa, é its. (her só funciona se for uma gata específica que você chama de she.)
Plural normal (vários livros) não leva apóstrofo, apesar dos “CD's” das placas. O apóstrofo serve só para posse e contrações.
Com um plural que já termina em -s, o apóstrofo vem depois do s, e não antes.
Em português, a posse se forma com “de” e a coisa vem primeiro: “o livro da Ana”, “o carro do meu irmão”.
Em inglês, com pessoas e animais, o natural é colocar o dono primeiro, com 's: Anna's book, my brother's car. “The book of Anna” dá para entender, mas soa muito estranho. E não esqueça o apóstrofo: para um falante de inglês, “Annas book” parece um plural. Com coisas, por outro lado, of é comum: the end of the movie, the top of the page.
No Brasil é comum ver “CD's”, “DVD's”, “anos 80's” em placas, cardápios e lojas.
Isso é uma imitação equivocada do inglês. Em inglês, o plural normal nunca leva apóstrofo: CDs, DVDs, the 1980s (ou the '80s, onde o apóstrofo marca os números que faltam, e não o plural). Assim como em português escrevemos “livros”, e não “livro's”, em inglês é books.
O português junta palavras sem apóstrofo (do, na, dele, num) e só usa o apóstrofo em casos raros, como “copo d'água”.
Nas contrações do inglês, o apóstrofo substitui as letras que faltam (do not → don't, it is → it's), como em “d'água”. Mas em inglês contrair é uma questão de registro: normal na conversa e nas mensagens, evitado em textos formais. E o apóstrofo inglês tem um segundo papel que o português não conhece: a posse (Anna's book).
Em português, seu / sua concordam com a coisa possuída, e “seu” pode significar his, her, its, their ou até your.
Em inglês, o possessivo depende do dono: his (um homem), her (uma mulher), its (um animal ou uma coisa), their (vários). O possessivo nunca leva apóstrofo: its, your, their, whose. A contração sempre leva: it's (it is / it has), you're (you are), they're (they are), who's (who is / who has). Se der para dizer a forma longa, precisa de apóstrofo.
💡 “O livro da Ana” → Anna's book: com uma pessoa, o dono vem primeiro, com 's.
💡 Plural sem posse = sem apóstrofo: books, CDs, nunca “book's” ou “CD's”.
💡 its ou it's? Teste com it is / it has: se funcionar, escreva it's.
💡 “A pata” (de um gato) → its paw: em inglês, o possessivo depende do dono, e não do gênero da coisa.
"Wait, did I write 'its' or 'it's' there?"
"Let me check... you wrote 'The dog wagged it's tail' — that should be 'its' with no apostrophe."
"Right, because it's not short for 'it is' there."
"Exactly — it's just showing that the tail belongs to the dog."
Exercício 1 · Escolha a forma possessiva correta
Which shows possession correctly for one dog?
Exercício 2 · Escolha a forma possessiva correta
Which shows possession correctly for more than one dog (plural)?
Exercício 3 · Escolha a contração correta
Which is the correct contraction of 'it is'?
Exercício 4 · Escolha a frase correta
Which sentence uses 'its' (possessive, no apostrophe) correctly?
Exercício 5 · Escolha a contração correta
Which is the correct contraction of 'do not'?
Exercício 6 · Escolha a forma possessiva correta
Which shows possession correctly for a name ending in -s (James)?
Exercício 7 · Escreva a contração
Write the contraction of 'they are'.
Exercício 8 · Escreva a forma possessiva
Write the possessive form: 'the book that belongs to Anna' → 'Anna ___ book'
Exercício 9 · Escolha o plural correto
Which sentence correctly shows the plural of 'book' (NOT possessive)?
Exercício 10 · Escolha a forma correta para uma posse em conjunto
Which shows joint possession correctly (Tom and Anna own the same car together)?
Exercício 11 · Classifique em grupos
0 / 8 classificadas
Exercício 12 · Armadilha comum: “o cachorro do Pedro”
Portuguese: "É o cachorro do Pedro." Which is the natural English translation?
Cinco perguntas rápidas para conferir o que você aprendeu.
Pergunta 1 / 5
Pontuação: 0/0
Which sentence is correct?
Vírgulas (commas)
Vírgula em inglês: listas, orações ligadas por conjunção, introduções e informações extras — e por que uma vírgula sozinha não une duas frases.
Pontuação básica
Letras maiúsculas, ponto final, interrogação e exclamação em inglês: por que Friday, English e I sempre começam com maiúscula.
Aspas e discurso direto
Como pontuar o discurso direto em inglês: vírgula e ponto dentro das aspas, vírgula em vez de dois-pontos, letra maiúscula e nada de travessão.
Pontuação avançada
Ponto e vírgula, dois-pontos, travessão, parênteses, colchetes e hífen em inglês: onde as regras coincidem com o português e onde a vírgula vira erro.