Ponto e vírgula, dois-pontos, travessão, parênteses: você já usa todos em português. O inglês funciona de forma parecida, mas é bem mais rígido com a vírgula entre duas frases completas.
O que você vai aprender
O ponto e vírgula, os dois-pontos, o travessão, os parênteses e o hífen permitem controlar com mais precisão como as ideias se encadeiam, dentro de uma frase e de uma frase para outra. Eles aparecem menos do que a vírgula e o ponto, mas cada um tem uma função própria que nenhum outro sinal cumpre tão bem.
A boa notícia: todos esses sinais existem em português e são usados de forma bem parecida. Preste atenção principalmente em três diferenças: a vírgula entre duas frases completas, a vírgula opcional antes de and numa lista e o hífen em expressões como “a five-year-old child”.
O ponto e vírgula (;) liga duas frases completas com sentidos muito próximos, sem precisar de conjunção. As duas partes precisam funcionar sozinhas como frases completas.
Aqui está a principal armadilha para brasileiros: no dia a dia, é muito comum escrever duas frases completas separadas só por vírgula (“Estava chovendo, ficamos em casa.”). Em inglês, isso é um erro bem conhecido, com nome próprio: comma splice. “I was tired, I went to bed early.” está errado. Você tem três saídas: um ponto (“I was tired. I went to bed early.”), um ponto e vírgula (“I was tired; I went to bed early.”) ou uma vírgula seguida de conjunção (“I was tired, so I went to bed early.”).
Depois do ponto e vírgula, não se coloca and ou but: o ponto e vírgula já faz a ligação. Já palavras como however ou therefore podem vir logo depois dele, normalmente seguidas de vírgula, como “; porém,” em português: “It was late; however, we kept working.”
Como no português do Brasil, não há espaço antes do ponto e vírgula: ele fica colado à palavra anterior, e o espaço vem só depois.
Os dois-pontos (:) anunciam algo que explica, enumera ou ilustra o que veio antes: uma lista, uma explicação ou um exemplo. O que vem antes dos dois-pontos deve ser uma frase completa: “I need: milk, bread, and eggs.” está errado; “I need three things: milk, bread, and eggs.” está certo. Na norma culta do português também se evitam dois-pontos logo depois de verbo ou preposição (“Preciso de: leite…”), então aqui sua intuição ajuda.
Outra ajuda: como em português (“Havia um problema: não tínhamos dinheiro.”), em geral se continua com minúscula depois dos dois-pontos: “There was one problem: we had no money.” No inglês britânico, a minúscula é quase sempre a regra; alguns manuais de estilo americanos usam maiúscula quando vem uma frase completa. Com minúscula, você quase nunca erra.
Uma diferença pequena: na lista, o inglês aceita uma vírgula antes de and (“milk, bread, and eggs”), a chamada serial ou Oxford comma. Ela é opcional e muito comum no inglês americano; em português, normalmente não se coloca vírgula antes do “e” final de uma enumeração. As duas versões em inglês estão corretas: só seja coerente no mesmo texto.
Os parênteses ( ) acrescentam uma informação extra (um comentário, um detalhe, um aposto) que poderia ser retirada sem quebrar a frase. O travessão (—) faz quase a mesma coisa, mas com mais ênfase; muitas vezes destaca um acréscimo surpreendente ou importante. Os colchetes [ ] servem para inserir uma palavra de esclarecimento numa citação exata, exatamente como em português.
Com o travessão, o português ajuda de novo: se o comentário termina a frase, não se fecha o travessão antes do ponto: “She finally arrived — three hours late.” Se o comentário fica no meio da frase, usam-se dois travessões, como em português.
O espaçamento varia. No Brasil, o travessão costuma vir com espaços, como no inglês britânico, que muitas vezes usa um traço médio com espaços (arrived – three hours late). O inglês americano em geral prefere o travessão longo sem espaços (arrived—three hours late). Esta lição usa o travessão longo com espaços; o importante é ser coerente no mesmo texto e não confundir o travessão com o hífen (-), que é bem mais curto.
O hífen (-) junta duas ou mais palavras em um único adjetivo quando ele vem antes do substantivo. Assim fica claro que as palavras formam juntas uma só descrição: a well-known author, a five-year-old child.
Para quem fala português, essa construção não é natural: em português, a descrição vem depois do substantivo (“uma criança de cinco anos”, “um autor muito conhecido”). Em inglês, ela vai para a frente, com hífens, e year fica no singular: a five-year-old child, e não “a five-years-old child”. Lembre-se de que em inglês os adjetivos nunca vão para o plural, e esse bloco funciona como um adjetivo. Quando a expressão não vem antes do substantivo, por exemplo depois de be, normalmente não há hífens e o plural volta: “The author is well known.” “The child is five years old.”
A vírgula entre duas frases completas, tão comum no português informal, é erro em inglês. Use ponto e vírgula, ponto ou vírgula com and/so.
O ponto e vírgula já liga as duas frases: não precisa de and. Se quiser manter o and, use vírgula: I was tired, and I went to bed early.
Antes dos dois-pontos é preciso uma frase completa, como na norma culta do português. Se você não está anunciando nada, tire os dois-pontos: I need milk, bread, and eggs.
No adjetivo composto, year fica no singular, mesmo que em português se diga “cinco anos”: em inglês, adjetivos não vão para o plural. O plural só volta sem hífens, por exemplo depois de be: The child is five years old.
Antes do substantivo, as palavras do adjetivo composto se ligam com hífen: well-known.
No português do dia a dia, é muito comum separar duas frases completas só com vírgula: “Estava chovendo, ficamos em casa.”
Em inglês, isso é um comma splice, considerado erro de verdade: “It was raining, we stayed inside.” Uma vírgula sozinha não pode ligar duas frases completas. Use ponto e vírgula (“It was raining; we stayed inside.”), ponto, ou vírgula seguida de and, but ou so. É exatamente para isso que o ponto e vírgula serve em inglês.
Em português, a descrição vem depois do substantivo: “uma criança de cinco anos”, “um autor muito conhecido”.
Em inglês, essa descrição vai para antes do substantivo como adjetivo composto com hífens: “a five-year-old child”, “a well-known author”. Como é um adjetivo, year fica no singular. Depois de be (ou seja, não antes do substantivo), normalmente não há hífens: “The child is five years old.”
Em português, não há espaço antes de ; e :, depois dos dois-pontos se continua em minúscula, e o travessão que fecha a frase não é repetido antes do ponto.
Tudo isso funciona igual em inglês, então aproveite: “There was one problem: we had no money.” “She finally arrived — three hours late.” A diferença está na vírgula entre frases completas e na vírgula opcional antes de and numa lista (“milk, bread, and eggs”), que o português não usa.
💡 Onde você colocaria uma vírgula entre duas frases completas em português, em inglês use ponto e vírgula, ponto ou vírgula com and/but/so.
💡 Sem espaço antes de ; e :, igualzinho ao português do Brasil.
💡 Depois dos dois-pontos, em geral minúscula, como em português.
💡 “Uma criança de cinco anos” → a five-year-old child: antes do substantivo, com hífens e year no singular.
"Can this be one sentence instead of two? 'The results were clear. We decided to proceed.'"
"You could join them with a semicolon: 'The results were clear; we decided to proceed.'"
"Or I could use a colon if I want to explain why."
"Right — 'The results were clear: we decided to proceed' works too, if the second part explains the first."
Exercício 1 · Escolha a frase com a pontuação correta
Which sentence correctly uses a semicolon to join two closely related full sentences?
Exercício 2 · Escolha a frase com a pontuação correta
Which sentence correctly uses a colon to introduce a list?
Exercício 3 · Escolha a frase com a pontuação correta
Which sentence correctly uses a colon to introduce an explanation?
Exercício 4 · Escolha a frase com a pontuação correta
Which sentence correctly uses parentheses for extra information?
Exercício 5 · Escolha a frase com a pontuação correta
Which sentence correctly uses a dash to add an emphatic aside?
Exercício 6 · Escolha a forma correta com hífen
Which sentence correctly uses a hyphen in a compound adjective before a noun?
Exercício 7 · Escolha a resposta certa
Which is the main difference between a semicolon and a comma when joining two full sentences?
Exercício 8 · Escolha a frase ligada corretamente com ponto e vírgula
Which sentence correctly joins 'It was raining.' + 'We stayed inside.' with a semicolon (one sentence, no conjunction)?
Exercício 9 · Escolha a frase com a pontuação correta
Which sentence correctly uses square brackets to add a clarifying word inside a quote?
Exercício 10 · Classifique os sinais em grupos
0 / 5 classificadas
Exercício 11 · Armadilha comum: a vírgula entre duas frases completas
Portuguese: "Estava chovendo, ficamos em casa." Which English sentence is correctly punctuated?
Cinco perguntas rápidas para ver o que você aprendeu.
Pergunta 1 / 5
Pontuação: 0/0
Which sentence correctly uses a semicolon?
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