less와 least는 more, most와 같은 방식이지만 방향이 반대예요. less expensive는 “덜 비싼”이지 “싼”이 아니에요.
이번 레슨에서 배울 내용
more와 most는 정도가 더 높은 쪽으로, less와 least는 더 낮은 쪽으로 비교해요. 한국어 “덜”이 아주 잘 맞아요. “덜 비싼”은 less expensive, “덜 위험한”은 less dangerous이고, 형용사 형태는 그대로예요. “This laptop is less expensive than that one.”은 “이 노트북은 저 노트북보다 덜 비싸요”라는 뜻이에요. 여전히 비쌀 수는 있지만, 저것만큼은 아니라는 말이지요.
“-보다”는 언제나 than이에요. that이나 as를 쓰지 않아요: “-보다 덜 비싼” = less expensive than. 철자도 주의하세요. 비교의 than과 “그때, 그러고 나서”의 then은 다른 단어예요.
한국어에서 “덜 비싸요”보다 “더 싸요”나 “-만큼 비싸지 않아요”가 더 자연스러울 때가 많듯이, 영어도 cheaper나 not as expensive가 더 자주 쓰여요. 그래도 less + 형용사는 완전히 맞는 표현이고, 반대말이 간단하지 않은 형용사에 특히 쓸모가 많아요(less experienced, less stressed).
셋 이상 중에서 the most가 정도가 가장 높은 것을 말하듯이, the least는 가장 낮은 것을 말해요. “Of all the candidates, he was the least qualified.”는 지원자 가운데 그 사람의 자격이 가장 부족했다는 뜻이에요. 다른 지원자는 모두 그보다 나았다는 말이지요.
한국어 화자가 걸리기 쉬운 곳이 두 군데 있어요. 첫째, “가장 덜 재미있는”을 단어마다 옮겨 “the most less interesting”이라고 하는 실수예요. least에는 이미 “가장 덜”이라는 뜻이 다 들어 있어서 most를 붙이지 않아요. 둘째, 최상급 자리에 less를 쓰는 실수예요. 셋 중에서 고를 때는 “the less interesting”이 아니라 “the least interesting book of the three”예요. less는 둘을 비교할 때, the least는 여럿 중 가장 낮은 것을 말할 때 써요.
딱 둘만 비교할 때는 격식 있는 영어에서 비교급을 쓰기도 해요: the less expensive of the two. 일상 대화에서는 the least도 들려요. 셋 이상이면 the least가 언제나 맞아요.
한국어는 “시간이 더 적어요”도 “친구가 더 적어요”도 똑같이 “적다”를 써요. 영어는 둘을 나눠요. less는 불가산명사(less time, less money, less salt), fewer는 셀 수 있는 복수 명사(fewer people, fewer friends, fewer features)와 써요. 그래서 “less features”는 “fewer features”라고 해야 해요.
확인법: 앞에 “한 개, 두 개, 세 개…”를 붙일 수 있나요? 기능 세 개, 친구 세 명 → fewer. 소금 세 개? 말이 안 되지요 → less. 한국어는 명사에 복수 표시를 잘 하지 않아서 이 구분이 더 헷갈리기 쉬워요.
형용사 앞에는 언제나 less예요. fewer는 쓰지 않아요(less expensive, less dangerous). fewer는 셀 수 있는 복수 명사 바로 앞에만 와요. 알아 두면 좋은 예외: 시간, 돈, 거리의 양에는 less than을 써요(less than 20 minutes, less than ten dollars). 또 원어민도 대화에서 less people이라고 하는 경우가 많지만, 시험이나 격식 있는 글에서는 fewer people이 맞아요.
features는 셀 수 있는 복수 명사라서 fewer예요. 한국어 “기능이 더 적어요”의 “적다”로는 이 차이가 보이지 않아요.
all the candidates처럼 셋 이상 중 가장 낮은 것을 말할 때는 the least예요. less는 둘을 비교할 때 써요.
“가장 덜 재미있는”을 단어마다 옮긴 실수예요. least가 이미 “가장 덜”이라는 뜻이에요.
“-보다”는 than이에요. that이나 as가 아니고, then으로 쓰지도 않아요.
lesser는 “a lesser evil”(차악)처럼 쓰는 다른 격식 있는 단어예요. 형용사 앞에는 less만 쓰면 돼요.
한국어 “덜”은 less와 아주 잘 맞아요: “덜 비싼”, “덜 위험한”, “덜 바쁜”
“-보다 덜 + 형용사”는 그대로 less + 형용사 + than이에요: “less expensive than”, “less dangerous than”. 형용사는 바뀌지 않아요. “-보다”는 than으로 옮기고, that이나 as를 쓰지 않도록 주의하세요: “less expensive that”은 틀려요.
한국어는 최상급을 “가장”으로 나타내서 “가장 덜 재미있는”, “가장 덜 위험한”처럼 말해요
영어는 least 한 단어가 “가장 덜”이에요: “the least interesting book of the three”. “the most less interesting”처럼 most와 less를 겹치지 않아요. 또 셋 이상 중에서는 the less가 아니라 the least를 써요.
“더 적다”는 돈에도 친구에도 똑같이 써요: “돈이 더 적어요”, “친구가 더 적어요”, “기능이 더 적어요”
영어는 구분해요. 셀 수 없는 것은 less(“less money”), 셀 수 있는 복수는 fewer(“fewer friends”, “fewer features”)예요. 한국어 “적다”는 아무 단서도 주지 않으니, less/least 자체보다 이 부분에서 실수가 더 많이 나와요.
💡 셀 수 있나요? 셀 수 있으면 fewer, 셀 수 없으면 less예요. 한국어 “적다”는 여기서 도움이 안 돼요.
💡 “가장 덜 …한” = the least. the most less나 the less라고 하지 않아요.
💡 둘을 비교할 때는 less … than이에요. “-보다”는 than이고, that이나 then이 아니에요.
"So which one are you going to get?"
"Probably this one — it's less powerful, but it's also way less expensive."
"Is that a big deal for what you need it for?"
"Not really — it's the least demanding thing I'll use it for anyway."
연습 문제 1 · 알맞은 단어를 고르세요
This laptop is ___ expensive than that one.
연습 문제 2 · 알맞은 단어를 고르세요
This is the ___ interesting book of the three.
연습 문제 3 · 알맞은 단어를 고르세요
She is ___ experienced than her colleague.
연습 문제 4 · 알맞은 단어를 고르세요
Of all the candidates, he was the ___ qualified.
연습 문제 5 · 알맞은 단어를 고르세요
This route is ___ dangerous than the other one.
연습 문제 6 · 틀린 부분을 고치세요
Fix the mistake:
연습 문제 7 · 뜻이 같은 문장을 고르세요
Which means the same as 'This test wasn't as difficult as the last one'?
연습 문제 8 · 문장을 완성하세요
Complete: This soup has ___ salt than I expected. (one word)
연습 문제 9 · 문장을 완성하세요
Complete: Of all my classes, chemistry is the ___ boring. (opposite of 'most boring', one word)
연습 문제 10 · 단어를 순서대로 배열하세요
연습 문제 11 · 알맞은 단어를 고르세요
This was the ___ difficult exam I've ever taken.
연습 문제 12 · 자주 하는 실수: “가장 덜”의 직역
Korean: “세 권 중에서 이 책이 가장 덜 재미있어요.” Which English sentence is correct?
다양한 유형의 다섯 문제로 배운 내용을 확인해 보세요.
문제 1 / 5
점수: 0/0
This bag is ___ heavy than that one.
형용사 만들기
형용사를 만드는 접미사(-ful, -less, -ous, -able, -ive)와 뜻을 반대로 만드는 접두사(un-, in-, im-, il-, ir-, dis-)를 익혀요. “불-”을 모두 un-으로 옮기지 않는 요령도 알려 드려요.
원급 비교(as…as)
as…as로 “~만큼 …하다”(as tall as), not as…as로 “~만큼 …하지 않다”, twice/half as…as로 “두 배, 절반”을 말하는 법을 한국어 “만큼”과 비교하며 익혀 보세요.
등급 형용사와 비등급 형용사(gradable vs non-gradable adjectives)
very cold는 되는데 very freezing은 왜 안 될까요? 정도를 나타낼 수 있는 형용사와 극단적인 형용사를 구분하고, 어울리는 강조어를 익혀요. “너무 완벽해요”를 직역하는 실수도 바로잡아요.
-ed 형용사와 -ing 형용사
bored와 boring: -ed는 사람이 느끼는 감정, -ing는 그 감정을 일으키는 사물이나 상황을 말해요. “(저) 지루해요”를 I'm boring으로 옮기는 대표적인 실수도 바로잡아 보세요.