few와 little은 적은 양을 말해요. 어느 쪽을 쓸지는 명사가 정하고, 앞에 a가 있느냐 없느냐가 “거의 없다”와 “조금 있다”를 가려요.
이번 레슨에서 배울 내용
few와 little은 둘 다 “많지 않다”는 뜻이에요. 둘 중 무엇을 쓸지는 much와 many처럼 하나하나 셀 수 있는지를 보고 정해요.
두 번째 구분은 한국어에도 있어요. “시간이 거의 없어요”는 부정적으로, “시간이 조금 있어요”는 긍정적으로 들리죠. 영어도 똑같아요. 작은 a 하나가 “거의 없다”를 “조금 있다”로 바꿔요.
“I have a few friends here.” – friends는 셀 수 있으니 few예요(“친구가 몇 명 있어요”).
“There's a little water left.” – water는 셀 수 없으니 little이에요(“물이 조금 남았어요”).
한국어 “조금”, “약간”은 “친구가 조금 있어요”, “물이 조금 있어요”처럼 둘 다에 쓸 수 있어요. 그래서 영어로도 a little friends라고 하기 쉬운데, 사람이나 물건처럼 셀 수 있는 것은 a few예요. “몇 명”, “몇 개”가 자연스러우면 few라고 생각하세요. 또 advice(조언), news(소식), information(정보), furniture(가구)는 영어에서 불가산명사예요. 한국어로는 “조언들”, “정보들”이라고도 하지만, 영어로는 little / a little과 쓰고 -s를 붙이지 않아요.
이 레슨에서 가장 중요한 부분이에요. 한국어에는 관사가 없어서 a를 빼도 그만인 것 같지만, 여기서 a는 뜻을 부정에서 긍정으로 바꿔요. a 없는 few와 little은 “거의 없다”는 뜻이라 아쉽거나 부정적으로 들려요. a few와 a little은 “적지만 있다, 그거면 됐다”는 뜻이라 긍정적이거나 중립적이에요.
“Few people came to the meeting.” – 사람이 거의 안 와서 아쉬운 회의였어요.
“A few people came to the meeting.” – 몇 명이 와서 작은 모임이 됐어요.
두 가지 함정이 있어요. “몇 명만 왔어요”의 “몇 명만”은 “only a few”예요. a를 빼고 “only few”라고 하면 어색해요. 그리고 “quite a few”는 “꽤 많은”이라는 뜻이에요. “아주 적은”이 아니에요. 또 a 없는 few와 little은 조금 딱딱하게 들려서, 일상 대화에서는 “not many”, “not much”를 자주 써요.
“친구가 조금 있어요”의 “조금”을 a little로 옮긴 실수예요. friends는 셀 수 있으니 a few예요.
water는 불가산명사라서 little이에요.
a가 없으면 “친구가 거의 없다”는 뜻이 돼서 “never lonely”와 맞지 않아요. 관사처럼 보여도 a를 빼면 안 돼요.
“몇 명만 왔어요”는 only a few예요. only 뒤에는 보통 a가 있는 형태를 써요.
advice는 불가산명사라 복수형이 없어요. a little advice나, 셀 수 있는 tip을 써서 a few tips라고 하세요.
“정보 몇 개”라고 생각해도 information은 불가산명사예요. a little information, 또는 a few pieces of information이라고 해요.
“친구가 거의 없어요”와 “친구가 몇 명 있어요”, “시간이 거의 없어요”와 “시간이 조금 있어요”는 느낌이 전혀 달라요
영어도 같아요. “거의 없어요”는 few friends, little time이고, “몇 명 있어요”, “조금 있어요”는 a few friends, a little time이에요. 이 감각은 그대로 믿고 써도 돼요. 추가로 명사를 셀 수 있는지만 확인하면 돼요.
“조금”, “약간”은 셀 수 있는 것에도 셀 수 없는 것에도 써요: “사과가 조금 있어요”, “물이 조금 있어요”
영어는 명사에 따라 단어가 갈려요. 셀 수 있는 복수 명사는 a few(“a few apples”, “a few friends”), 불가산명사는 a little(“a little water”, “a little time”)이에요. “a little friends”, “a little questions”는 틀려요. “몇 개”, “몇 명”으로 바꿔 말할 수 있으면 few예요.
한국어는 가산명사와 불가산명사를 문법으로 구분하지 않고, “정보들”, “조언들”처럼 “-들”도 붙일 수 있어요
영어에서 advice, news, information, furniture는 불가산명사라 복수형이 없어요. 그래서 “a little advice”, “little good news”, “a little information”이라고 하고, “a few advices”, “few news”, “a few informations”라고 하지 않아요. news는 -s로 끝나지만 복수가 아니에요: “The news is good.”
한국어는 “조금”(양)과 “작은”(크기)이 다른 단어예요
영어 little은 “작은”이라는 형용사이기도 해요. “a little house”는 “작은 집”이지 “집 조금”이 아니에요. 양을 말하는 little은 불가산명사 앞에 와요: “a little water”, “a little time”. 셀 수 있는 단수 명사 앞의 a little은 “작은 …”이라는 뜻이에요.
💡 “거의 없어요” → few / little, “몇 개 있어요 / 조금 있어요” → a few / a little.
💡 “몇 명”, “몇 개”로 셀 수 있으면 few, 셀 수 없으면 little이에요.
💡 advice, news, information, furniture는 영어에서 불가산명사예요. 항상 little / a little과 쓰세요.
"Do we have enough time to pack everything?"
"We have a little time — maybe twenty minutes if we hurry."
"Okay. I only need a few more things anyway."
"Good, because there's very little space left in this suitcase."
연습 문제 1 · few와 쓰는 명사와 little과 쓰는 명사로 나누세요
0 / 6 분류 완료
연습 문제 2 · 알맞은 단어를 고르세요
I have ___ friends here, so I'm not lonely.
연습 문제 3 · 알맞은 단어를 고르세요
There's ___ hope left, and that's better than nothing.
연습 문제 4 · 알맞은 단어를 고르세요
___ people showed up — the event was almost empty.
연습 문제 5 · 알맞은 단어를 고르세요
We have ___ time before the train leaves — enough to make it if we hurry.
연습 문제 6 · 알맞은 단어를 고르세요
She has ___ patience for excuses — basically none.
연습 문제 7 · 틀린 부분을 고친 문장을 고르세요
Fix the mistake:
연습 문제 8 · 문장을 완성하세요
Complete: ___ people can do what she does. (meaning 'hardly any', one word)
연습 문제 9 · 문장을 완성하세요
Complete: There is ___ hope of finding survivors. (meaning 'hardly any', one word)
연습 문제 10 · 단어를 순서대로 배열하세요
연습 문제 11 · 더 긍정적으로 들리는 문장을 고르세요
Which sounds more positive and reassuring?
연습 문제 12 · 자주 하는 실수: “조금” = a little?
Korean: “여기 친구가 조금 있어서 외롭지 않아요.” Which English translation is correct?
짧은 다섯 문제로 배운 내용을 확인해 보세요.
문제 1 / 5
점수: 0/0
I have ___ questions, if you don't mind.
All, every와 each
“모든”, “매일”, “각자”를 영어로 어떻게 말할까요? all, every, each의 차이와 every 뒤에 단수 명사와 단수 동사를 쓰는 이유, every day와 everyday의 차이까지 정리해요.
Both, either와 neither
둘을 말할 때 쓰는 both, either, neither를 배워요. “둘 다”, “둘 중 아무거나”, “둘 다 아니에요”와 비교하고, “저도 안 해요”를 too가 아니라 either로 말하는 법도 익혀요.
Enough(충분한, 충분히)
명사, 형용사, 부사와 함께 쓰는 enough의 위치를 배워요. “충분히 커요”를 enough big이라고 하지 않는 이유와 “-기에 충분한”을 나타내는 enough … to 구조를 한국어와 비교하며 익혀 보세요.
This, that, these, those
거리(가까운지 먼지)와 수(하나인지 여럿인지)에 따라 this, that, these, those를 골라요. 한국어의 “이, 그, 저”와 비교하며 “그”를 왜 this가 아니라 that으로 옮기는지, 전화로는 어떻게 말하는지도 알아봐요.