If you heat water to 100 degrees, it boils. È sempre vero: present simple nelle due parti, come «Se scaldi l'acqua a 100 gradi, bolle».
Che cosa imparerai
Lo zero conditional descrive qualcosa che è sempre vero: una verità generale, un fatto scientifico o un'abitudine. Le due parti sono al present simple, e will non compare.
La struttura la conosci già dall'italiano: «Se scaldi l'acqua a 100 gradi, bolle.» Anche in italiano le due parti sono al presente. La differenza è il soggetto: in italiano basta «bolle», in inglese la principale ha bisogno di un soggetto: «If you heat water to 100 degrees, it boils.»
Visto che lo zero conditional descrive qualcosa che succede sempre, if e when significano praticamente la stessa cosa: tutti e due introducono una condizione che porta sempre allo stesso risultato. Con qualcosa che succede di sicuro, come il tramonto, when suona più naturale.
Anche qui l'italiano aiuta: per un'abitudine dici «Se piove, resto a casa» o «Quando piove, resto a casa», sempre al presente. Attenzione al soggetto nelle frasi sul tempo e sulla luce: «Quando tramonta il sole, fa buio» → «When the sun sets, it gets dark», con it.
Anche nelle istruzioni generali o nelle affermazioni scientifiche la frase con if ha un soggetto, spesso you nel senso di «chiunque». Un verbo da solo, senza soggetto («If mix…»), in inglese non esiste.
In italiano la persona è nella desinenza del verbo («Se mescoli il rosso e il blu…») oppure usi il «si» impersonale («Se si mescola il rosso con il blu, si ottiene il viola»). In inglese devi dire il soggetto: «If you mix red and blue, you get purple.» E quando parli di cose in generale, niente the: «L'acqua bolle», «Le piante muoiono» → «Water boils», «Plants die».
In italiano basta «bolle», ma in inglese la principale ha bisogno del soggetto: it boils.
Niente will nella frase con if, anche se in italiano a volte usi il futuro dopo «se». Con will nella principale («it will boil») la frase sarebbe possibile, ma sarebbe una previsione (first conditional), non una verità generale.
Nella frase con if dello zero conditional c'è il present simple, non will.
La frase con if ha bisogno del soggetto. Dove in italiano usi la desinenza del verbo o il «si» impersonale, in inglese c'è you.
Per una verità generale sul ghiaccio, niente the, anche se in italiano dici «il ghiaccio». «The ice» indicherebbe quel ghiaccio in particolare, già noto.
In italiano il soggetto si omette senza problemi: «Se scaldi l'acqua, bolle», «Quando tramonta il sole, fa buio»
In inglese tutte e due le frasi hanno bisogno di un soggetto. Per una cosa già nominata usa it o they («If you heat water, it boils», «If you don't water plants, they die»); per il tempo e la luce usa it («it gets dark»). «If you heat water, boils» è sbagliato.
Per le cose generali l'italiano usa il «si» impersonale o la forma con «tu»: «Se si mescola il rosso con il blu, si ottiene il viola»
In inglese la soluzione più naturale è il you generico: «If you mix red and blue, you get purple.» Non vuol dire solo «tu», ma «chiunque». Esiste anche one, ma è molto formale.
In italiano, per parlare di qualcosa in generale, si usa l'articolo: «Il ghiaccio si scioglie», «Le piante muoiono senz'acqua»
In inglese i sostantivi in senso generale non hanno the: «Ice melts if you heat it», «Plants die if they don't get water», «Babies cry if they're hungry». Con the parleresti di quel ghiaccio o di quelle piante in particolare.
In italiano dopo «se» e «quando» si può usare il futuro: «Se berrai caffè la sera, non dormirai»; ma anche il presente per il futuro: «Se ho tempo, ti chiamo»
In inglese la frase con if non ha mai will, né nello zero né nel first conditional. È la principale a fare la differenza: presente + presente è una verità generale («If you heat water, it boils.»), presente + will è un risultato futuro preciso, il first conditional («If I have time, I will call you.»).
💡 Non dimenticare il soggetto in nessuna delle due parti: If you heat water, it boils.
💡 «Se si mescola…» / «Se mescoli…» → If you mix… Il you generico significa «chiunque».
💡 Verità generale: presente + presente. Risultato futuro preciso: presente + will. Mai will dopo if.
💡 Cose in generale senza the: Water boils, Plants die.
"Why do you always carry a water bottle?"
"If I don't drink enough water, I get headaches."
"Makes sense. I'm the same with coffee — if I skip my morning cup, I can't focus."
"Ha, same. When I don't sleep enough, I feel it all day too."
Esercizio 1 · Scegli la frase corretta
Choose the correct zero conditional sentence.
Esercizio 2 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence.
Esercizio 3 · Scegli il tempo verbale corretto
Which tense is used in BOTH clauses of a zero conditional?
Esercizio 4 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence about a general truth.
Esercizio 5 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence about a personal habit.
Esercizio 6 · Scegli la parola che può sostituire if
Which word can replace 'if' in a zero conditional without changing the meaning?
Esercizio 7 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence.
Esercizio 8 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence with a subject kept in the if-clause.
Esercizio 9 · Completa la frase
Complete the zero conditional: 'If you don't water plants, they ___ (die).'
Esercizio 10 · Completa la frase
Complete the zero conditional: 'Metal ___ (expand) if you heat it.'
Esercizio 11 · Dividi in gruppi
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Esercizio 12 · Errore tipico: la principale senza soggetto
Italian: «Se scaldi l'acqua, bolle.» Which English translation is correct?
Cinque domande di vario tipo per verificare quello che hai imparato.
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Il first conditional
Impara il first conditional (present simple dopo if e will nella principale) per possibilità reali e probabili nel futuro, senza «if it will rain».
Second conditional (periodo ipotetico della possibilità)
Second conditional: past simple dopo if e would nella principale per situazioni irreali. Come «Se avessi…, -rei», e senza would dopo if.
Third conditional (periodo ipotetico dell'irrealtà)
Third conditional: past perfect dopo if e would have + participio per immaginare un passato diverso. Attenzione a «se lo sapevo» e «se fossi andato».
Altre espressioni condizionali
Provided that, as long as, on condition that e unless: altri modi per esprimere una condizione, e perché «sempre che» non è «always that».