I verbi inglesi hanno pochissime forme e ognuna ha usi precisi. Alcune fanno un doppio lavoro, ed è lì che arriva la sorpresa.
Che cosa imparerai
Ogni verbo inglese ha al massimo cinque forme: forma base, forma con -s, forma in -ing, passato e participio passato (l'unica eccezione è be: be, am, is, are, was, were, being, been). Rispetto alle decine di forme di un verbo italiano, è davvero poco. E l'idea la conosci già: «andare – andai – andato» assomiglia a «go – went – gone».
La differenza: in italiano il participio si riconosce subito da -ato/-uto/-ito (lavorato, venduto, dormito). In inglese i verbi regolari hanno la stessa forma per il passato e il participio (worked/worked), mentre quelli irregolari spesso no (went/gone, ate/eaten). Per questo conviene imparare gli irregolari sempre in serie di tre.
Alcune regole di ortografia: la -e muta cade prima di -ing (write → writing, make → making) e dopo una vocale breve accentata la consonante finale raddoppia (run → running). Nella forma con -s, consonante + y diventa -ies (study → studies) e dopo s, x, ch, sh si aggiunge -es (watch → watches). Ricorda: quella -s è solo per he/she/it, ed è facile dimenticarla.
La forma in -ing ha due usi. Il primo è formare i tempi continui (be + -ing): «I am working» = «Sto lavorando». Qui l'italiano ti aiuta, perché stare + gerundio funziona in modo molto simile.
Il secondo uso in italiano non esiste: la stessa forma in -ing può fare da sostantivo. Dove in italiano usi l'infinito come sostantivo («Nuotare è un ottimo esercizio», «Leggere mi rilassa»), in inglese si usa la forma in -ing: «Swimming is great exercise», non «Swim is great exercise».
Il participio passato va dopo have/has/had nei tempi perfetti e dopo be nella forma passiva: due strutture molto diverse con la stessa forma del verbo.
Tutte e due ti sembreranno familiari. Il present perfect si forma come il passato prossimo con avere («Ho finito la relazione» → «I have finished the report»), e la forma passiva come essere + participio («La relazione è stata finita ieri» → «The report was finished yesterday»). Attenzione a due cose. Primo: in inglese il perfetto usa sempre have, anche dove l'italiano usa essere («È andata a casa» → «She has gone home»). Secondo: dopo have va il participio, non il passato: «She has gone home», non «She has went home».
Dopo has/have va il participio (gone), non il passato (went). In molti verbi irregolari sono diversi.
Dove in italiano dici «Nuotare è…», in inglese il soggetto è la forma in -ing.
Come si dice «Sto andando» e non «Sto andare»: dopo be, il tempo continuo vuole la forma in -ing.
Con he/she/it il verbo prende la -s nel present simple. È una piccola desinenza, ma se manca la frase è sbagliata.
«È già arrivata» usa essere, ma in inglese i tempi perfetti si formano sempre con have.
In italiano l'infinito fa da sostantivo: «Nuotare fa bene», «Mi piace cucinare», «Leggere è divertente»
In inglese, come soggetto della frase si usa di solito la forma in -ing: «Swimming is healthy», «Reading is fun for me», «Cooking relaxes me». La forma base da sola («Swim is healthy», «Read is fun») è sbagliata. Dopo verbi come love o like vanno bene tutte e due le forme: «Adoro cucinare» → «I love cooking» o «I love to cook». E il gerundio italiano («nuotando») non fa mai da sostantivo, quindi non ti aiuta: in inglese la forma in -ing invece sì.
In italiano il participio si riconosce da -ato/-uto/-ito: «ho lavorato», «ha venduto», «è andata»
In inglese il participio non ha una desinenza speciale. Nei verbi regolari coincide con il passato (worked/worked), negli irregolari spesso no (went/gone, ate/eaten, saw/seen). Da qui l'errore «She has went home» invece di «She has gone home». Impara gli irregolari in serie: go – went – gone.
In italiano usi avere + participio, stare + gerundio ed essere + participio
Le tre strutture hanno un equivalente diretto: have + participio («I have eaten» = «Ho mangiato»), be + -ing («I am cooking» = «Sto cucinando») e be + participio («It was built» = «È stato costruito»). Due differenze: il perfetto inglese usa solo have, anche dove tu useresti essere («She has arrived», non «She is arrived»), e dopo be serve la forma giusta: «I am going», non «I am go».
💡 «Leggere è divertente» → Reading is fun: l'infinito italiano usato come sostantivo si traduce con -ing.
💡 Dopo have/has va il participio: She has gone, non She has went. Impara go – went – gone.
💡 Be + -ing funziona come stare + gerundio: I am going, non I am go.
"What do you do in your free time?"
"Mostly reading, and I've recently started painting."
"That's great — painting always seemed relaxing to me."
"It really is. I've been doing it every weekend."
Esercizio 1 · Scegli la forma corretta
Which is the base form of the verb 'went'?
Esercizio 2 · Scegli la forma corretta
Which is the -ing form of 'write'?
Esercizio 3 · Scegli la forma corretta
Which is the past participle of 'eat'?
Esercizio 4 · Scegli la risposta corretta
'Swimming is great exercise.' What job is 'swimming' doing here?
Esercizio 5 · Scegli la forma corretta
Which form goes after 'has' in the present perfect?
Esercizio 6 · Correggi l'errore
Fix the mistake:
Esercizio 7 · Scegli la forma corretta
Which is the -s form of 'study'?
Esercizio 8 · Completa la frase
Complete: the past simple form of 'begin' is ___.
Esercizio 9 · Completa la frase
Complete: the -ing form of 'run' (double the consonant) is ___.
Esercizio 10 · Metti in ordine le parole
Esercizio 11 · Scegli la risposta corretta
How many main forms does a regular English verb have (base, -s, -ing, past, past participle — with past and past participle often identical)?
Esercizio 12 · Errore tipico: l'infinito come sostantivo
Italian: «Leggere prima di dormire mi rilassa.» Which English translation is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
Which is the past participle of 'see'?
I verbi: le basi
Che cos'è un verbo, come trovarlo nella frase e perché in inglese ogni frase ha bisogno di un soggetto, anche quando in italiano non lo dici.
Verbi regolari e irregolari
Verbi regolari e irregolari: il past simple con -ed, i cambi di ortografia, gli irregolari da imparare a memoria e una sola forma per tutte le persone.
Tipi di verbi
Un ripasso dei principali tipi di verbi in inglese (verbi principali, ausiliari, modali e phrasal verbs) e di come lavorano insieme nella frase.
I verbi ausiliari
Be, do e have come ausiliari in inglese: domande, negazioni, tempi continui e perfetti, forma passiva ed enfasi, e come distinguerli dal verbo principale.