L'idea la conosci già dall'italiano: mangiare → mangiato è regolare, fare → fatto è irregolare. In inglese succede lo stesso, e anche qui i verbi più frequenti sono proprio quelli irregolari.
Che cosa imparerai
I verbi regolari formano il past simple aggiungendo -ed alla forma base. Quelli irregolari non seguono questo schema. Come in italiano, dove essere, avere, fare o andare sono irregolari, anche i verbi più frequenti dell'inglese (be, go, have, do, say, see) lo sono, e bisogna impararli a memoria.
C'è anche una somiglianza curiosa: in italiano «andare» diventa «vado», e in inglese go diventa went, una parola che non assomiglia per niente alla forma base. Ma non fidarti dell'intuito: un verbo irregolare in italiano può essere regolare in inglese (chiudere → chiuso è irregolare, ma close → closed è regolare), e viceversa. Confronta: «She walked to work.» (regolare: walk + -ed) e «She went to work.» (irregolare: go → went).
Se il verbo finisce in consonante + y, la y diventa i: study → studied, try → tried. Se prima della y c'è una vocale, la y resta: play → played. «He studied all weekend.»
I verbi brevi che finiscono con una sola vocale accentata + una consonante raddoppiano l'ultima consonante: stop → stopped, plan → planned. Le doppie in italiano le conosci bene, ma in inglese seguono una regola precisa: non si raddoppia quando l'ultima sillaba non è accentata (visit → visited, open → opened) né quando il verbo finisce in w, x o y (fix → fixed). Con i verbi in -l c'è una differenza: travelled nell'inglese britannico, traveled in quello americano. «They stopped at the light.»
Se il verbo finisce già in e, si aggiunge solo -d: live → lived. «We lived there for years.» E un dettaglio di pronuncia: la -ed quasi mai è una sillaba in più. «Walked» si pronuncia in una sola sillaba (suona come «walkt») e anche «lived» («livd»). Solo dopo t o d si pronuncia come una sillaba a parte: wanted, needed.
I verbi irregolari cambiano in modi diversi: a volte cambia solo la vocale (give → gave, sing → sang), a volte è una parola completamente diversa (go → went, be → was/were) e a volte non cambiano affatto (put → put, cut → cut).
Qui l'italiano non ti aiuta a indovinare: il fatto che un verbo sia irregolare in italiano non dice nulla sull'inglese. Comprare è regolare (ho comprato), ma buy è irregolare: bought. La cosa più pratica è imparare prima gli irregolari più frequenti, come da bambino hai imparato «fatto», «detto», «preso».
Nel contesto: «I saw that movie last week.», «She bought a new car.», «We had a great time.»
In italiano il verbo cambia secondo la persona: ho lavorato, hai lavorato, ha lavorato, abbiamo lavorato, hanno lavorato. In inglese no: a differenza del present simple (dove he/she/it vuole la -s), la forma del passato è identica per tutti: «I worked. You worked. He worked. We worked. They worked.» L'unica eccezione è be: I/he/she/it was, you/we/they were.
Questo ha una conseguenza importante: siccome il verbo non dice chi ha fatto l'azione, il soggetto non si può omettere. In italiano «Ieri ho lavorato» dice già che sei tu, ma in inglese «Yesterday worked» non si capisce: serve «I worked yesterday». E una buona notizia: dove l'italiano sceglie tra passato prossimo, imperfetto e passato remoto («ho lavorato», «lavoravo», «lavorai»), l'inglese ha spesso un'unica forma: worked. Attenzione però: con un momento passato concluso (yesterday, last week) non si usa have + participio come nel passato prossimo, ma il past simple: «I bought bread yesterday».
Go è irregolare: il suo passato è went, non «goed». Aggiungere -ed a un verbo irregolare è uno degli errori più frequenti, come un bambino che dice «ho aprito» invece di «ho aperto».
Comprare è regolare in italiano (ho comprato), ma buy in inglese è irregolare: buy → bought.
In italiano «Ieri ho comprato» indica già la persona. In inglese bought è uguale per tutti, quindi serve il soggetto: I bought.
«Ho comprato» è un passato prossimo, ma con yesterday (un momento concluso) l'inglese usa il past simple, senza have.
Stop finisce con vocale accentata + consonante, quindi la p raddoppia prima di -ed: stopped.
Study finisce in consonante + y, quindi la y diventa i prima di -ed: studied.
A differenza dell'italiano (ho lavorato, ha lavorato, hanno lavorato), il passato inglese non cambia con la persona. Solo be distingue was e were.
Anche l'italiano ha verbi regolari (mangiare → mangiato) e irregolari (fare → fatto, vedere → visto, prendere → preso)
In inglese l'idea è la stessa: la maggior parte dei verbi segue una regola (-ed), mentre i più frequenti sono irregolari e si imparano a memoria: go → went, have → had, see → saw. Ma le liste non coincidono: comprare è regolare in italiano e buy è irregolare (bought); chiudere è irregolare in italiano (chiuso) e close è regolare (closed). Controlla ogni verbo inglese a parte.
In italiano la persona si capisce dal verbo (ho comprato, ha comprato, hanno comprato), quindi il soggetto si può omettere
In inglese la forma del passato non ha desinenze per la persona: «I worked, she worked, they worked.» Per questo il pronome soggetto è obbligatorio: «I bought bread yesterday», non «Yesterday bought bread». Solo be ha due forme: was e were.
In italiano il passato di tutti i giorni è il passato prossimo, con avere o essere: «Ieri ho comprato il pane»
In inglese, per un'azione finita in un momento passato, si usa il past simple, una sola parola: «I bought bread yesterday», non «I have bought bread yesterday». E dove l'italiano sceglie tra passato prossimo e imperfetto («ho lavorato» / «lavoravo»), il past simple ha un'unica forma; per un'abitudine passata c'è anche used to, per un'azione in corso il past continuous («was working»).
In italiano si pronunciano tutte le lettere scritte, quindi viene spontaneo dire «walked» come «wal-ked»
La desinenza -ed forma una sillaba nuova solo dopo t o d: «wanted», «needed». Negli altri verbi si attacca alla sillaba precedente: «walked» (walkt), «played» (playd), «stopped» (stopt). E non aggiungere una vocale alla fine: non «walkede».
💡 Il fatto che un verbo sia regolare in italiano non dice nulla sull'inglese: ho comprato → bought.
💡 Al passato non ci sono desinenze per la persona, quindi il soggetto è obbligatorio: I bought, she bought.
💡 Consonante + y → -ied (studied); vocale accentata + consonante → si raddoppia (stopped).
💡 La -ed è una sillaba a parte solo dopo t o d: wanted, needed. Walked si pronuncia in una sillaba.
"What did you do this weekend?"
"We drove to the coast and stayed at a small hotel."
"Sounds nice! Did the weather cooperate?"
"Mostly — it rained on Saturday, but Sunday was perfect."
Esercizio 1 · Scegli la forma corretta
What is the past simple of the regular verb 'walk'?
Esercizio 2 · Scegli la forma corretta
What is the past simple of the irregular verb 'go'?
Esercizio 3 · Scegli la forma corretta
Which past form is correct for 'study'?
Esercizio 4 · Scegli la forma corretta
Which past form is correct for 'stop' (double the consonant)?
Esercizio 5 · Scegli l'affermazione corretta
Which is correct for all subjects (I/you/he/she/we/they) in the past simple?
Esercizio 6 · Scegli la forma corretta
What is the past simple of 'eat'?
Esercizio 7 · Correggi l'errore
Fix the mistake:
Esercizio 8 · Completa la frase
Complete: the past simple of the regular verb 'play' is ___.
Esercizio 9 · Completa la frase
Complete: the past simple of the irregular verb 'buy' is ___.
Esercizio 10 · Metti in ordine le parole
Esercizio 11 · Scegli la frase corretta
Which is correct?
Esercizio 12 · Errore tipico: «Ieri ho comprato» senza soggetto o con have
Italian: «Ieri ho comprato il pane.» In Italian the verb shows who did it, but the English past form is the same for everyone. Which English sentence is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
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What is the past simple of 'watch'?
Tipi di verbi
Un ripasso dei principali tipi di verbi in inglese (verbi principali, ausiliari, modali e phrasal verbs) e di come lavorano insieme nella frase.
Le forme del verbo
Le cinque forme del verbo inglese: base, -s, -ing, passato e participio passato, e i diversi usi della forma in -ing e del participio passato.
I verbi ausiliari
Be, do e have come ausiliari in inglese: domande, negazioni, tempi continui e perfetti, forma passiva ed enfasi, e come distinguerli dal verbo principale.
I verbi: le basi
Che cos'è un verbo, come trovarlo nella frase e perché in inglese ogni frase ha bisogno di un soggetto, anche quando in italiano non lo dici.