«“I'm tired,” she said»: riportare esattamente quello che qualcuno ha detto, parola per parola.
Che cosa imparerai
Il discorso diretto riporta le parole esatte di qualcuno tra virgolette: «she said, “I'm tired.”» Il discorso indiretto racconta quello che qualcuno ha detto senza citarlo alla lettera, di solito con that e senza virgolette: she said that she was tired. Questa lezione si concentra sulla punteggiatura del discorso diretto.
Il discorso indiretto funziona come in italiano: «Ha detto che era stanca» non ha virgolette né virgola prima di «che», e in inglese nemmeno: She said that she was tired.
In italiano i dialoghi si scrivono spesso con le caporali («Sono stanca», disse lei) e in alcuni romanzi con la lineetta (— Sono stanca — disse lei). In inglese non si usano né le caporali né le lineette per il dialogo: le parole di ogni persona vanno sempre tra virgolette alte. Le più comuni sono le doppie (sulla tastiera il segno dritto, in tipografia “…”); nell'inglese britannico sono molto frequenti anche le singole (‘…’). Come in italiano, la citazione comincia con la maiuscola, anche a metà frase.
La differenza più importante: quando la citazione viene prima del verbo che introduce il discorso (said, asked, replied), la virgola va DENTRO le virgolette di chiusura. In italiano di solito va fuori: «Sono stanca», disse lei. In inglese: «“I'm tired,” she said.» Lo stesso vale per il punto: in italiano scrivi Ha detto: «Andiamo». In inglese il punto va dentro e, se il verbo viene prima, di solito si usa la virgola invece dei due punti: «He said, “Let's go.”»
E come in italiano, in un dialogo ogni cambio di persona comincia un nuovo paragrafo.
Se la citazione è una domanda o un'esclamazione, il punto interrogativo o esclamativo resta dentro le virgolette e prende il posto della virgola che ci sarebbe lì.
In italiano a volte si aggiunge una virgola dopo le virgolette: «Vieni?», chiese lui. In inglese no: dopo il punto interrogativo non va nessun altro segno. «“Are you coming?” he asked.»
Se il verbo che introduce il discorso interrompe una stessa frase citata, ogni parte va tra le sue virgolette e il verbo è separato da virgole. Anche qui la prima virgola va dentro le virgolette; in italiano va fuori («Penso», disse lei, «che dovremmo andare»). Dato che la seconda parte continua la stessa frase, comincia con la minuscola.
In italiano la virgola va dopo le virgolette («Sono stanca», disse lei), ma in inglese va dentro.
In italiano il punto va di solito dopo le virgolette di chiusura, ma in inglese va dentro.
Dopo un punto interrogativo o esclamativo citato in inglese non va la virgola, anche se in italiano a volte si scrive «Vieni?», chiese lui.
La lineetta dei dialoghi di alcuni romanzi italiani in inglese non si usa: le parole esatte vanno tra virgolette.
In inglese niente caporali: virgolette alte, e il punto va dentro.
La citazione comincia con la maiuscola, anche a metà frase, come in italiano.
Il discorso indiretto con that non va mai tra virgolette, come «ha detto che era stanca» in italiano.
In alcuni romanzi italiani i dialoghi si scrivono con la lineetta: — Sono stanca — disse lei.
In inglese i dialoghi vanno tra virgolette, non con le lineette: «“I'm tired,” she said.» Se copi la lineetta, chi legge in inglese non capisce bene dove cominciano e finiscono le parole del personaggio. Quello che coincide: ogni volta che cambia chi parla, cominci un nuovo paragrafo.
In italiano, soprattutto nei testi stampati, si usano molto le caporali: «così»
In inglese le caporali non si usano. Nell'inglese americano si usano le virgolette doppie alte (“so”, sulla tastiera il segno dritto); in quello britannico spesso le singole (‘so’). Attenzione ai programmi di scrittura impostati in italiano, che a volte trasformano le virgolette in « » automaticamente.
In italiano la virgola e il punto di solito vanno dopo le virgolette di chiusura: «Sono stanca», disse lei. / Ha detto: «Andiamo».
In inglese la virgola e il punto vanno dentro le virgolette: «“I'm tired,” she said.» / «He said, “Let's go.”» Dopo un punto interrogativo o esclamativo citato non si mette la virgola: «“Are you coming?” he asked.» (Nell'inglese britannico, quando si cita solo un frammento, il punto a volte resta fuori, ma nei dialoghi va dentro.) È uno degli errori di punteggiatura più frequenti degli italiani nel discorso diretto.
In italiano, quando il verbo viene prima, si usano i due punti: Disse: «Andiamo».
Nei dialoghi e nei racconti in inglese si usa normalmente la virgola: «He said, “Let's go.”» I due punti sono comuni solo prima di citazioni lunghe o più formali.
💡 In inglese la virgola e il punto vanno DENTRO le virgolette: «“I'm tired,” she said.»
💡 Dopo un punto interrogativo o esclamativo citato non si mette la virgola.
💡 Niente lineette né caporali: in inglese il dialogo va tra virgolette alte.
"How do I punctuate this line: 'Wait for me she called out'?"
"You need quotation marks around her exact words, and a comma before 'she called out'."
"So: 'Wait for me,' she called out."
"Exactly — and if it were a question, the question mark would go right before the closing quotation mark."
Esercizio 1 · Scegli la punteggiatura corretta
Which sentence correctly punctuates direct speech?
Esercizio 2 · Scegli la risposta corretta
Where does the comma go when a quote comes before the reporting verb?
Esercizio 3 · Scegli la punteggiatura corretta
Which sentence correctly punctuates a quoted question?
Esercizio 4 · Scegli la punteggiatura corretta
Which correctly punctuates a quote split by the reporting verb?
Esercizio 5 · Scegli la punteggiatura corretta
Which sentence correctly starts a quote with a capital letter?
Esercizio 6 · Scegli la frase corretta nel discorso indiretto
Which sentence correctly reports what someone said, WITHOUT quotation marks (indirect/reported speech)?
Esercizio 7 · Scegli la punteggiatura corretta
Which sentence correctly punctuates Tom's words as direct speech?
Esercizio 8 · Scegli la punteggiatura corretta
Which sentence correctly punctuates an exclamation inside quotation marks?
Esercizio 9 · Scegli la risposta corretta
In American English, which quotation marks are typically used?
Esercizio 10 · Scegli la risposta corretta
In a dialogue with two speakers, when should you normally start a new paragraph?
Esercizio 11 · Errore tipico: la virgola fuori dalle virgolette
Italian: «Sono stanca», disse lei. Which English version is punctuated correctly?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
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Punteggiatura avanzata
Punteggiatura avanzata in inglese: punto e virgola, due punti, lineetta, parentesi tonde e quadre e il trattino negli aggettivi composti, per scrivere meglio.
Errori di punteggiatura frequenti
Errori di punteggiatura frequenti in inglese: comma splice, run-on sentence, its/it's, virgole prima di that e because, apostrofi nei plurali.
La virgola
La virgola in inglese: elenchi, due frasi unite da una congiunzione, introduzioni e informazioni extra, e perché la sola virgola non unisce due frasi.
L'apostrofo
L'apostrofo in inglese: possesso (Tom's book) e forme contratte (don't, it's), la confusione tra its e it's e perché «il libro di Anna» è Anna's book.