In the box, on the table, at the door: tre preposizioni di luogo che somigliano a «in», «su» e «a», ma non sempre coincidono. La chiave è il tipo di luogo.
Che cosa imparerai
In inglese si usano in, on e at per dire dove si trova qualcosa. Pensa al tipo di luogo: in per qualcosa dentro un contenitore o uno spazio, on per qualcosa sopra una superficie, at per qualcosa in un punto preciso.
L'italiano ti aiuta, perché anche lì ci sono tre preposizioni simili: «nella scatola» (in), «sul tavolo» (on), «alla porta», «alla fermata» (at). Ma la corrispondenza non è perfetta: diciamo «a Roma» (in inglese in Rome) e «in stazione», «in ufficio» (in inglese at the station, at the office). Quindi non chiederti «come si traduce a o in?», ma «è uno spazio, una superficie o un punto?».
Usa in per qualcosa che sta dentro uno spazio tridimensionale o una zona con dei confini: una scatola, una stanza, un edificio, una città o un paese.
Qui l'italiano di solito funziona: «nel cassetto», «in cucina», «in Italia» → in the drawer, in the kitchen, in Italy. Attenzione però alle città: in italiano si dice «a Roma», «a Milano», ma in inglese è sempre in: in Rome, in Milan, mai at Rome. E ricorda l'articolo: «in cucina» è in the kitchen, non in kitchen.
Usa on per qualcosa che tocca una superficie: un tavolo, una parete, il pavimento o una pagina. Con i nomi delle strade si usa spesso on: on Main Street (in inglese britannico anche in). Ma con il numero civico, cioè con un indirizzo preciso, si usa at: at 22 Baker Street.
Un trucco: se in italiano dici «su» o «sopra», in inglese è on (sul tavolo, sullo scaffale, sul pavimento). Anche le pareti sono superfici: «L'orologio è appeso al muro» è «The clock is on the wall.», non at the wall né in the wall (che vorrebbe dire dentro il muro). Con la porta valgono entrambe le cose: a poster on the door (attaccato alla porta), ma wait at the door (davanti alla porta). E attenzione: «a pagina 25» è on page 25, mentre «sul giornale» è in the newspaper.
Usa at per un punto o un luogo preciso: spesso un punto d'incontro, un indirizzo o un posto piccolo e definito, non uno spazio in cui ti trovi dentro.
Spesso corrisponde all'italiano «a»: «al semaforo» → at the traffic lights, «all'ingresso» → at the entrance, «alla fermata» → at the bus stop. Ma anche luoghi che in italiano hanno «in» diventano at quando sono visti come un punto: «in stazione» → at the station, «in aeroporto» → at the airport, «in ufficio» → at the office. Lo stesso vale per i luoghi in cui fai un'attività: «a casa» → at home, «al lavoro» → at work, «a scuola» → at school, senza articolo.
Con l'azienda in cui lavori la scelta più comune è at: «Lavoro in una piccola azienda» → I work at a small company (I work in a small company è possibile, ma at è più frequente).
«Vive a Parigi» in italiano ha «a», ma città e paesi in inglese vogliono sempre in.
«Al lavoro» contiene l'articolo (a + il), ma in inglese si dice at work, senza articolo. Come at home e at school.
«Ci vediamo in stazione» indica un punto d'incontro: at, con l'articolo. Lo stesso per at the airport e at the office.
In italiano si dice «sul giornale», ma in inglese un articolo è dentro il giornale: in the newspaper, in a magazine, in a book.
«A pagina 25» si dice on page 25: la pagina è una superficie. Lo stesso vale per un sito: on the website.
«Il quadro è appeso al muro» ha «a», ma la parete è una superficie, anche se verticale: on the wall.
L'italiano ha «in», «su» e «a»: «nella scatola», «sul tavolo», «alla fermata»
È un buon punto di partenza: spesso in = in, su = on, a = at. Ma non tradurre in automatico. La domanda utile è sempre «spazio, superficie o punto?»: «a Roma» è uno spazio (in Rome), «in stazione» come luogo d'incontro è un punto (at the station), «sul giornale» è dentro il giornale (in the newspaper).
In italiano si dice «a» con le città: «Vivo a Roma», «Lavoro a Milano»
In inglese città e paesi sono spazi con dei confini, quindi vogliono sempre in: «I live in Rome», «I work in Milan», «in Italy». «I live at Rome» è un errore molto tipico. At si usa per un punto preciso dentro la città: at the station, at 22 Baker Street.
«In ufficio», «in stazione», «in aeroporto», «in piazza»: in italiano senza articolo
In inglese serve quasi sempre l'articolo, e spesso la preposizione è at, perché il luogo è visto come un punto: at the office, at the station, at the airport. Per una piazza, che è uno spazio aperto con dei confini, si dice in the square. «I'm in office» non significa «sono in ufficio» ma «sono in carica» (per un politico).
«A casa», «al lavoro», «a scuola»: luoghi in cui fai un'attività
Qui at corrisponde bene ad «a»: at home, at work, at school. Ma attenzione a «al» = a + il: in inglese at home, at work e at school non vogliono l'articolo. «I'm at the work» è sbagliato. In si usa quando vuoi dire che sei fisicamente dentro l'edificio: She's in the school (dentro l'edificio) e She's at school (è a lezione).
💡 Non tradurre «in», «su» e «a» in automatico. Chiediti: spazio (in), superficie (on) o punto (at)?
💡 Città e paesi: sempre in (in Rome, in Italy), anche se in italiano dici «a Roma».
💡 «A casa, al lavoro, a scuola» → at home, at work, at school, senza articolo.
"Have you seen my wallet?"
"I think it's on the kitchen table, next to your keys."
"No, it's not there — maybe it's in my bag?"
"Check the front pocket — that's where you usually put it."
Esercizio 1 · Scegli la preposizione corretta
The keys are ___ the table.
Esercizio 2 · Scegli la preposizione corretta
There's some milk ___ the fridge.
Esercizio 3 · Scegli la preposizione corretta
I'll meet you ___ the bus stop.
Esercizio 4 · Scegli la preposizione corretta
She's waiting ___ the door.
Esercizio 5 · Scegli la preposizione corretta
The picture is ___ the wall.
Esercizio 6 · Scegli la preposizione corretta
My parents live ___ Kyiv.
Esercizio 7 · Scegli la preposizione corretta
The cat is sleeping ___ the sofa.
Esercizio 8 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence.
Esercizio 9 · Completa con la preposizione corretta
Fill in the correct preposition: The book is ___ the shelf.
Esercizio 10 · Completa con la preposizione corretta
Fill in the correct preposition: They're standing ___ the corner of the street.
Esercizio 11 · Dividi i luoghi in gruppi
0 / 8 classificate
Esercizio 12 · Errore tipico: «a Roma» = at Rome?
Italian: «I miei genitori vivono a Roma.» Which English translation is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
There's a spider ___ the ceiling.
Preposizioni di tempo
Quando usare at, on e in con le espressioni di tempo in inglese: le ore, i giorni e i periodi più lunghi hanno ognuno la sua preposizione.
Preposizioni di movimento
Le preposizioni di direzione e movimento (into, onto, through, across, along, over e towards) e il percorso che descrive ciascuna.
Preposizioni fisse (Dependent Prepositions)
Le dependent prepositions in inglese: la preposizione fissa che accompagna un certo verbo, aggettivo o sostantivo, senza una regola logica per indovinarla.
Verbo + preposizione (Verb + Preposition)
Preposizioni fisse dopo verbi come listen to, wait for, depend on e apologize for: ogni verbo ha la sua e l'italiano non sempre aiuta.