The person to whom I spoke (formale). The person I spoke to (informale). Stesso significato, due stili: il secondo è quello normale nella vita di tutti i giorni.
Che cosa imparerai
Molti verbi inglesi hanno una preposizione fissa: speak TO someone, work FOR a company, look FOR something. In italiano, in una proposizione relativa la preposizione va sempre all'inizio: «la persona con cui ho parlato».
In inglese hai due possibilità: la preposizione va subito prima del pronome relativo (stile formale, come in italiano) oppure alla fine della relativa (stile informale e molto più frequente). Una frase come «the person I spoke to» all'inizio ti può sembrare incompleta, ma è correttissima ed è proprio quello che dicono i madrelingua.
Nei testi formali, nelle relazioni o nelle email ufficiali, la preposizione va all'inizio, subito prima di whom (persone) o which (cose). È lo stesso schema dell'italiano: «con cui / con il quale» = with whom, «per cui / per la quale» = for which.
Attenzione alla traduzione parola per parola: «con cui» non è «with that» e «con il quale» non è «with the which». Dopo una preposizione vanno bene solo whom e which, senza articolo. E anche se «with who» si sente ogni tanto, nello stile formale è considerato sbagliato: se metti la preposizione all'inizio, usa whom.
Un limite: con i phrasal verb in cui verbo e particella formano un'unità (look after, put up with, come across), la preposizione all'inizio suona molto innaturale. In questi casi resta quasi sempre alla fine: «the children she looks after», non «the children after whom she looks».
Nella lingua di tutti i giorni la preposizione resta dove sta in una frase semplice: dopo il verbo, alla fine della relativa. Confronta: «I was telling you about the book.» → «the book I was telling you about». In questo schema di solito puoi omettere il pronome relativo (that, who o which) e la frase diventa più breve e più naturale.
Molto importante: la preposizione va all'inizio o alla fine, mai in tutti e due i posti e mai in mezzo. «The house for we're looking» è sbagliato: la preposizione non può stare da sola davanti al soggetto. Se va all'inizio, subito dopo servono whom o which; altrimenti va alla fine.
E non dimenticare la preposizione quando il verbo italiano non ce l'ha: cercare = look for, ascoltare = listen to, aspettare = wait for, pagare = pay for. «La casa che cerchiamo» è «the house we're looking for», con for alla fine. Al contrario, quando l'italiano ha una preposizione diversa, usa quella inglese: sposato con = married to, dipendere da = depend on, pensare a = think about/of.
«Con cui» non è with that: dopo una preposizione vanno solo whom (persone) o which (cose).
Senza whom/which la preposizione non può stare all'inizio: nello stile informale va alla fine, dopo il verbo.
La preposizione compare una volta sola: all'inizio con whom/which oppure alla fine, mai in tutti e due i posti.
«Cercare» non ha preposizione, ma look for sì. Nello stile informale il for resta alla fine della relativa.
«Sposato con» in inglese è married to, non married with. Usa sempre la preposizione che vuole il verbo inglese.
In italiano la preposizione va sempre all'inizio della relativa: «il collega con cui lavoro»; una preposizione alla fine non esiste
Lo schema formale inglese funziona come l'italiano: «the colleague with whom I work». È corretto, ma in una conversazione suona rigido, quasi come una lettera ufficiale. Nella vita di tutti i giorni si dice «the colleague I work with», con la preposizione dopo il verbo. Se traduci dall'italiano sceglierai sempre la versione formale: esercitati apposta con la preposizione alla fine.
«con cui», «per la quale», «di cui»: in italiano dopo la preposizione vengono cui, il/la quale o chi
Il «che» italiano spesso corrisponde a that, ma dopo una preposizione that non si usa. Lì vanno bene solo whom (persone) e which (cose), senza articolo: «the topic about which we spoke», non «about that we spoke» né «about the which we spoke». Oppure, in modo più naturale, con la preposizione alla fine: «the topic we spoke about».
Cercare, ascoltare, aspettare, pagare, guardare: in italiano questi verbi reggono un complemento oggetto senza preposizione
In inglese invece hanno una preposizione: look for, listen to, wait for, pay for, look at. In una relativa informale questa preposizione va in fondo alla frase ed è facile dimenticarla: «the house we're looking for», «the music I listen to», «the bus we were waiting for». Senza preposizione la frase è incompleta.
💡 Se pensi «con cui» o «per la quale»: nello stile formale è with whom / for which; nella vita di tutti i giorni metti la preposizione alla fine.
💡 Subito dopo una preposizione mai that né «the which»: solo whom o which.
💡 Cercare = look for, ascoltare = listen to, aspettare = wait for: non dimenticare la preposizione alla fine.
💡 La preposizione compare una volta sola: all'inizio o alla fine, non in tutti e due i posti.
"Who's the person you were speaking to earlier?"
"Oh, that's the client we met with last week."
"Right — the one whose project we're working on?"
"Exactly. She's the person to whom the report should go, actually."
Esercizio 1 · Scegli la versione informale
Choose the informal (stranded preposition) version.
Esercizio 2 · Scegli la versione formale
Choose the formal version.
Esercizio 3 · Scegli il pronome corretto
Which pronoun follows a preposition directly in the formal pattern (never 'that' or omission)?
Esercizio 4 · Scegli la frase informale corretta
Choose the correct informal sentence.
Esercizio 5 · Scegli la frase formale corretta
Choose the correct formal sentence.
Esercizio 6 · Scegli lo stile più frequente nella lingua di tutti i giorni
Which style is more common in everyday spoken English?
Esercizio 7 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence.
Esercizio 8 · Scegli la frase formale corretta
Choose the correct formal sentence.
Esercizio 9 · Riscrivi la frase in stile formale
Rewrite formally, moving the preposition to the front: 'The woman I was talking to is my aunt.'
Esercizio 10 · Riscrivi la frase in stile informale
Rewrite informally, stranding the preposition: 'This is the issue about which we are concerned.'
Esercizio 11 · Dividi in gruppi
0 / 4 classificate
Esercizio 12 · Errore tipico: dimenticare la preposizione
Italian: «La casa che cerchiamo ha un giardino.» Which English sentence is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
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Le relative avanzate
Relative avanzate in inglese: two of whom, most of which e which riferito a tutta la frase precedente, l'equivalente di «il che» e «cosa che».
Proposizioni relative ridotte
Relative ridotte in inglese: togli il pronome relativo e be, poi scegli tra la forma in -ing (attiva) e il participio passato (passiva).
Avverbi relativi where, when, why
Where, when e why come relative adverbs al posto di in which o for which, e perché «the year where» e «the reason because» sono errori.
Le relative esplicative (non-defining relative clauses)
Non-defining relative clauses in inglese: aggiungono un'informazione in più, sempre tra virgole, come le relative esplicative italiane, ma mai con that.