My sister, who studies medicine, called me. Le virgole: è un'informazione in più, non serve a capire di chi si parla.
Che cosa imparerai
Una non-defining (o non-restrictive) relative clause dà un'informazione aggiuntiva su qualcuno o qualcosa che è già chiaramente identificato. Se la cancelli, si capisce ancora chi o che cosa è; manca solo un dettaglio. Siccome l'informazione è «in più», va sempre tra virgole.
Buona notizia: lo conosci già dall'italiano. «Mia sorella, che studia medicina, mi ha chiamato» ha esattamente le stesse virgole di «My sister, who studies medicine, called me.» Se la relativa sta alla fine della frase, c'è solo la virgola prima, come in italiano.
Le non-defining clauses vengono spesso dopo i nomi propri (persone, luoghi) o dopo sostantivi già chiari dal contesto, per esempio «my brother» quando hai un solo fratello. La relativa non serve a capire chi o che cosa è: aggiunge soltanto qualcosa.
Come in italiano, la virgola cambia il significato. «My brother, who lives in Canada, is a doctor» vuol dire che hai un solo fratello. Senza virgole («My brother who lives in Canada…») sembra che tu ne abbia più di uno e che parli di quello che vive in Canada, come succede con «Mio fratello che vive in Canada» rispetto a «Mio fratello, che vive in Canada».
Due regole fisse distinguono le non-defining dalle defining clauses: non si usa «that» e il pronome non si omette mai; c'è sempre, insieme alle virgole.
La prima regola è la trappola per chi parla italiano: «che» va bene per tutto, e spesso si impara come «that». Ma «Questo museo, che ha aperto l'anno scorso» è «This museum, which opened last year»: which per le cose e who per le persone. Ti può aiutare pensare a «il quale / la quale», che in italiano si usa proprio nelle relative esplicative. La seconda regola la conosci già: anche in italiano «che» non si può omettere.
Quando la relativa si riferisce a tutta la frase precedente («…, il che ha sorpreso tutti» o «…, cosa che ha sorpreso tutti»), in inglese si usa «which», non «what»: «She passed the exam, which surprised everyone.»
«That» non è corretto nelle non-defining relative clauses: usa who, which o whose. Non tradurre in automatico il «che» di «Mia sorella, che…» con that.
Le non-defining relative clauses hanno sempre le virgole, perché l'informazione è in più. Qui l'italiano ti aiuta: metti le virgole come in «L'Everest, che…, si trova in Nepal».
A differenza di alcune defining relative clauses, nelle non-defining il pronome relativo non si omette mai, proprio come «che» in «Mio padre, che è cresciuto a Kyiv».
«…, il che ha sorpreso tutti» si dice «…, which surprised everyone». Qui what è sbagliato.
In italiano le relative esplicative vanno tra virgole: «L'Everest, che è la montagna più alta, si trova in Nepal.»
In inglese è uguale: «Mount Everest, which is the tallest mountain, is in Nepal.» E, come in italiano, se togli le virgole il significato cambia: la relativa diventa defining. Dopo la lezione sulle defining clauses non correggere troppo: con i nomi propri e con i sostantivi già identificati le virgole restano.
Il «che» italiano vale per persone e cose, e di solito si impara come «that».
Per questo nascono frasi come «My sister, that studies medicine, called me.» o «This museum, that opened last year, is already famous.» Nelle non-defining clauses si usano solo who (persone), which (cose) e whose (possesso), oppure whom, where o when. «That» qui non è corretto.
«Ha superato l'esame, il che ha sorpreso tutti.»: «il che» (o «cosa che») si riferisce a tutta la frase precedente.
In inglese questo «il che» è sempre «which»: «She passed the exam, which surprised everyone.» Non farti guidare da «quello che» = what: «what» non può collegare una relativa a una frase precedente. Anche qui: virgola prima e niente «that».
💡 Nelle non-defining clauses metti le virgole come in italiano, ma non tradurre «che» con that: persone → who, cose → which.
💡 Il pronome relativo resta sempre, proprio come «che» in italiano.
💡 «…, il che …» / «…, cosa che …» riferito a tutta una frase → «…, which …», mai «what».
"Did you meet my colleague, who just moved here from Berlin?"
"Not yet! Is he the one working on the new project?"
"Yes, that's him. He used to work in Warsaw, which is where I met him."
"Interesting — I should introduce myself."
Esercizio 1 · Scegli la frase con la punteggiatura corretta
Choose the correctly punctuated sentence (I have only one sister).
Esercizio 2 · Scegli la frase con l'informazione in più
Choose the sentence where the clause adds EXTRA, non-essential information (I only have one car).
Esercizio 3 · Scegli il pronome relativo corretto
Choose the correct relative pronoun for this non-defining clause: 'Mount Everest, ___ is the tallest mountain, is in Nepal.'
Esercizio 4 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence.
Esercizio 5 · Scegli la frase con la punteggiatura corretta
Choose the correctly punctuated sentence about a person's only brother.
Esercizio 6 · Rispondi: si può omettere il pronome?
Can you omit the relative pronoun in a non-defining clause?
Esercizio 7 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence.
Esercizio 8 · Scegli la frase con la punteggiatura corretta
Choose the correctly punctuated sentence.
Esercizio 9 · Unisci le frasi
Combine into one sentence with a non-defining relative clause: 'The Amazon River is in South America. It is the second longest river in the world.'
Esercizio 10 · Unisci le frasi
Combine into one sentence with a non-defining relative clause: 'My father grew up in Kyiv. He now lives in Lviv.'
Esercizio 11 · Dividi in gruppi
0 / 4 classificate
Esercizio 12 · Errore tipico: «il che» = what?
Italian: «Ha superato l'esame, il che ha sorpreso tutti.» Which English sentence is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
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Le relative restrittive (defining relative clauses)
Defining relative clauses in inglese: indicano esattamente chi o che cosa intendi e non hanno mai virgole, come le relative restrittive in italiano.
Avverbi relativi where, when, why
Where, when e why come relative adverbs al posto di in which o for which, e perché «the year where» e «the reason because» sono errori.
Preposizioni nelle proposizioni relative
Preposizioni nelle relative: all'inizio nello stile formale (with whom, for which) o alla fine nello stile informale (the person I spoke to).
Le relative avanzate
Relative avanzate in inglese: two of whom, most of which e which riferito a tutta la frase precedente, l'equivalente di «il che» e «cosa che».