Happy → unhappy, possible → impossible, agree → disagree: il prefisso cambia il significato, ma quasi mai la categoria della parola. Molti li riconoscerai dall'italiano, ma non tutti corrispondono.
Che cosa imparerai
Un prefisso è un piccolo elemento che si aggiunge all'inizio di una parola. Ne cambia il significato, spesso nel suo contrario, ma quasi sempre mantiene la categoria della parola: happy e unhappy sono tutti e due aggettivi.
Funziona come in italiano: possibile → impossibile, fare → rifare, accordo → disaccordo. L'idea la conosci già; quello che cambia è quale prefisso prende ogni parola.
un-, dis-, non- e in- vogliono dire tutti «non», ma non puoi scegliere liberamente: ogni parola di solito ha un prefisso negativo fisso che va imparato. In più in- ha tre varianti a seconda del suono che segue: im- davanti a b/m/p (impossible, immature), il- davanti a l (illegal) e ir- davanti a r (irregular).
Qui l'italiano ti aiuta molto: con le parole di origine latina il prefisso di solito coincide, e anche la doppia consonante è la stessa. Impossibile → impossible, illegale → illegal, irregolare → irregular, irresponsabile → irresponsible, immaturo → immature, illogico → illogical.
La trappola sta in molte parole di tutti i giorni, che in inglese prendono un-, anche se l'italiano usa in- o s-: infelice → unhappy, ingiusto → unfair, sconosciuto → unknown, sfortunato → unfortunate, scomodo → uncomfortable. E non- si scrive spesso attaccato nell'inglese americano (nonstop, nonexistent) e più spesso con il trattino nell'inglese britannico (non-stop, non-existent).
Non tutti i prefissi negano. re- vuol dire «di nuovo», over- «troppo», under- «troppo poco», pre- «prima» e mis- «male» o «in modo sbagliato».
re- e pre- funzionano come in italiano: rifare → redo, rileggere → reread, preriscaldare → preheat. Ma il ri- italiano è molto più produttivo del re- inglese: «ti richiamo» è I'll call you back, non «I'll recall you» (recall vuol dire «ricordare» o «ritirare un prodotto dal mercato»). over- e under- a volte corrispondono a sopra-/sovra- e sotto-: sopravvalutare → overestimate, sottovalutare → underestimate, sottopagare → underpay. Ma non sempre: «non sentire la sveglia» è oversleep e «trascurare» è overlook.
mis- non ha un equivalente diretto in italiano. Dove tu dici «capire male» o «leggere male», l'inglese usa una sola parola: misunderstand, misread. E si scrive con una sola s: misunderstand, non «missunderstand».
possible prende im- (in- diventa im- davanti a p), proprio come «impossibile» in italiano.
Come «irresponsabile» in italiano: davanti a r, in- diventa ir-.
«Infelice» ha in- in italiano, ma happy prende un-: unhappy.
«Disoccupato» non si traduce con dis-: in inglese si dice unemployed (o out of work).
«Ti richiamo» non è recall: in inglese si dice call back. Recall vuol dire «ricordare» o «ritirare un prodotto».
mis- si scrive con una sola s: misunderstand, misread, misuse.
In italiano molti aggettivi di origine latina si negano con in-/im-/il-/ir-: impossibile, illegale, irregolare, irresponsabile, immaturo
È un aiuto vero: in queste parole l'inglese usa lo stesso prefisso, con la stessa doppia consonante: «impossible», «illegal», «irregular», «irresponsible», «immature». Se conosci la parola italiana, spesso indovini anche quella inglese. Controlla solo la grafia della radice: possibile → possible, responsabile → responsible.
In italiano molte parole di tutti i giorni si negano con in- o s-: infelice, ingiusto, sconosciuto, sfortunato, scomodo
Con molte parole quotidiane l'inglese preferisce un-: «unhappy», «unfair», «unknown», «unfortunate», «uncomfortable». Se copi il prefisso italiano, escono forme che non esistono, come «inhappy» o «disfortunate». Un orientamento di massima: se la parola inglese suona «latina» (possible, legal, responsible), probabilmente prende in-/im-/il-/ir-; se è una parola breve e quotidiana (happy, fair, kind), di solito prende un-. È solo un orientamento, non una regola fissa (unrealistic, unnatural).
Il prefisso italiano dis- sembra identico all'inglese dis-: disonesto, disaccordo, disattento
A volte coincidono: disonesto → «dishonest», essere in disaccordo → «disagree», sparire → «disappear». Ma non sempre: disoccupato è «unemployed», disordinato è «untidy» o «messy», disattento è «careless» o «inattentive». Impara il prefisso insieme a ogni parola.
In italiano ri- si aggiunge quasi a tutto: richiamare, ritornare, rimandare, ripassare
In inglese re- è molto meno libero, e spesso si usa un phrasal verb con back o again: «Ti richiamo» → «I'll call you back», «Ritorno subito» → «I'll be right back», «Ripassa la lezione» → «Review the lesson». «I'll recall you» non vuol dire «ti richiamo».
In italiano non c'è un prefisso come mis-: si dice «capire male», «leggere male», «un malinteso»
In inglese mis- forma un solo verbo: «misunderstand», «misread», «misuse», «mispronounce». Non dire «understand bad»; di' «I misunderstood the question». E ricorda che mis- ha una sola s; la doppia s di «misspell» compare solo perché mis- si unisce a spell.
💡 Con le parole latine il prefisso di solito coincide con l'italiano, doppia consonante compresa: impossibile → impossible, irresponsabile → irresponsible.
💡 Le parole di tutti i giorni di solito prendono un-: infelice → unhappy, sconosciuto → unknown, sfortunato → unfortunate.
💡 dis- non è sempre dis-: disoccupato → unemployed. E «ti richiamo» è I'll call you back.
💡 «Capire male» in inglese è una sola parola: misunderstand, con una sola s.
"I think you misread my email — I said the deadline was moved up, not postponed."
"Oh no, that's so unfortunate. I already overslept this morning and now this."
"It's not impossible to still make it, but we'll need to redo the schedule quickly."
"Agreed. Let's not disagree about whose fault it was and just fix it."
Esercizio 1 · Scegli la forma negativa corretta
Choose the correct negative form: possible → ___
Esercizio 2 · Scegli la forma negativa corretta
Choose the negative form that means 'not allowed by law': legal → ___
Esercizio 3 · Scegli la forma negativa corretta
Choose the correct negative form: responsible → ___
Esercizio 4 · Scegli la forma negativa corretta
Choose the correct negative form: happy → ___
Esercizio 5 · Scegli la forma negativa corretta
Choose the correct negative form: agree → ___
Esercizio 6 · Scegli il prefisso corretto
Which prefix means 'again'?
Esercizio 7 · Scegli il prefisso corretto
Which prefix means 'too much'?
Esercizio 8 · Scegli il prefisso corretto
Which prefix means 'wrongly' or 'badly'?
Esercizio 9 · Completa la parola
Add a prefix to make the opposite: This information is correct → This information is ___correct.
Esercizio 10 · Completa la parola
Add the prefix meaning 'before': The teacher gave a ___view of the lesson. (choose re-, over- or pre-)
Esercizio 11 · Dividi in gruppi
0 / 8 classificate
Esercizio 12 · Errore tipico: il prefisso dell'italiano
Italian: «Alla festa sembrava infelice.» Which English translation is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
Choose the correct negative form: regular → ___
I suffissi
Suffissi in inglese e come cambiano la categoria della parola: -tion, -ment e -ness per i sostantivi, -ful e -able per gli aggettivi, -ize, -ify e -ly.
Le parole composte
Parole composte in inglese: come si uniscono due parole, perché l'ordine è il contrario dell'italiano e quando si scrivono unite, staccate o con il trattino.
Cambiare la categoria delle parole
Come cambiano categoria le parole inglesi: quasi sempre con i suffissi, mentre i prefissi cambiano il significato. Più un'anteprima della conversione.
La conversione (Zero Derivation)
La conversione (zero derivation) in inglese: una parola cambia categoria senza prefisso, senza suffisso e senza cambiare forma, come a text → to text.