in the garden o she walked in the garden? Una phrase è un gruppo di parole senza soggetto e verbo propri; una clause ha tutte e due le cose. E in inglese il soggetto deve vedersi.
Che cosa imparerai
Per distinguere una phrase da una clause fatti una sola domanda: questo gruppo di parole ha un suo soggetto e un suo verbo? Se sì, è una clause. Se no, è una phrase, per quanto lunga sia.
Il test ti ricorderà l'analisi logica: «in giardino» è un gruppo di parole, mentre «lei ha passeggiato in giardino» ha soggetto e verbo. In inglese funziona allo stesso modo, con una differenza: in italiano la desinenza del verbo dice già chi fa l'azione («ha passeggiato»), in inglese invece la clause ha bisogno del soggetto scritto: she walked.
Una phrase può essere costruita intorno a diversi tipi di parola: un sintagma nominale (a very old house), un sintagma preposizionale (after the concert) o un sintagma verbale senza un soggetto proprio (running quickly down the street).
Non farti ingannare dalla forma in -ing: «running quickly down the street» contiene un verbo, ma non ha né soggetto né verbo coniugato, quindi è una phrase, proprio come in italiano «correndo velocemente per la strada» da solo non è una frase. Solo con soggetto e verbo coniugato diventa una clause: «the children were playing». (Molte grammatiche, compresa la nostra lezione sulle finite e non-finite clauses, chiamano questo tipo di gruppo una non-finite clause: è costruito intorno a un verbo, ma non ha tempo verbale e spesso nemmeno un soggetto proprio. Qui teniamo il test semplice: soggetto + verbo coniugato, cioè una finite clause.)
Appena un gruppo di parole ha un soggetto che «fa» o «è» qualcosa, è una clause, anche se è breve. Anche «when the bell rang» è una clause (the bell + rang), anche se da sola non forma una frase completa. (L'eccezione è l'imperativo: in «Sit down.» il soggetto you è sottinteso.) Le proposizioni principali e subordinate, e come si uniscono, sono trattate nella lezione «Proposizioni principali e subordinate».
Una buona notizia: dopo because, when o while l'ordine è soggetto + verbo, come in «perché lei stava cucinando» → because she was cooking. La trappola è un'altra: in italiano puoi dire «perché pioveva» o «mentre cucinava» senza soggetto. In inglese il soggetto è obbligatorio, anche quando non si riferisce a nessuno, come l'it del tempo atmosferico: because it was raining, while she was cooking, the weather is nice today o it is nice today.
Una clause ha bisogno di un suo soggetto e di un suo verbo, e «in the garden» non ha né l'uno né l'altro.
La lunghezza non è il criterio: «a very old house on the corner of a quiet street» resta una phrase (lunga) senza soggetto + verbo.
Nell'inglese scritto una phrase da sola di solito non è una frase completa: ha bisogno di una clause. Come risposta breve in una conversazione («When did you go?» – «After the concert.») è invece normalissima.
Da «perché pioveva». In italiano il soggetto non serve; in inglese sì, e per il tempo atmosferico si usa it.
Da «Fa bel tempo oggi» o «È bello oggi». Senza soggetto in inglese non c'è clause: aggiungi it o un sostantivo come the weather.
Anche in italiano si distingue un gruppo di parole («dopo il concerto») da una proposizione con un verbo coniugato («quando è suonata la campanella»)
Il test è lo stesso: c'è un soggetto con il suo verbo coniugato? Puoi applicarlo direttamente. Fai attenzione solo all'ordine: in italiano il soggetto può stare dopo il verbo («quando è suonata la campanella»), in inglese viene sempre prima: when the bell rang.
In italiano il soggetto si omette quasi sempre perché la desinenza del verbo lo indica già («mentre cucinava»), e con i verbi del tempo atmosferico il soggetto non c'è proprio («perché pioveva», «Fa bel tempo oggi»)
In inglese una clause ha bisogno di un soggetto visibile. «because was raining» o «while was cooking» sono sbagliati: si dice «because it was raining», «while she was cooking». Per il tempo atmosferico e altre situazioni senza una «persona» si usa it: «It is nice today.» Quando cerchi una clause, cerca sempre questa parola soggetto (it, she, the bell...) oltre al verbo.
In italiano un gerundio come «correndo per la strada» non forma una frase da solo
In inglese succede lo stesso con la forma in -ing: «running quickly down the street» è una phrase, perché non ha né soggetto né verbo coniugato. Una clause sarebbe, per esempio, «the children were playing»: soggetto (the children) + verbo coniugato (were playing).
💡 Cerca un soggetto con un verbo coniugato (is, was, rang, were playing...). Se non lo trovi, è una phrase.
💡 In inglese il soggetto deve comparire come parola: «perché pioveva» è because it was raining, non because was raining.
💡 Una forma in -ing da sola (running, playing) non forma una clause, come un gerundio in italiano: mancano il soggetto e il verbo coniugato.
"We walked under the bridge and near the station."
"Sounds nice. Did anything interesting happen?"
"The dog barked loudly when the bell rang."
"Ha, I bet that startled you."
Esercizio 1 · Phrase o clause?
'in the garden' — Is this a phrase or a clause?
Esercizio 2 · Phrase o clause?
'she walked in the garden' — Is this a phrase or a clause?
Esercizio 3 · Phrase o clause?
'a very old house' — Is this a phrase or a clause?
Esercizio 4 · Phrase o clause?
'because it was raining' — Is this a phrase or a clause?
Esercizio 5 · Scegli la risposta corretta
What makes a group of words a clause rather than a phrase?
Esercizio 6 · Phrase o clause? (clause = soggetto proprio + verbo coniugato, come in questa lezione)
'running quickly down the street' — Is this a phrase or a clause?
Esercizio 7 · Phrase o clause?
'the weather is nice today' — Is this a phrase or a clause?
Esercizio 8 · Phrase o clause?
'after the concert' — Is this a phrase or a clause?
Esercizio 9 · Trasforma la phrase in una clause
Add the subject 'she' and the past simple of 'leave' to turn this phrase into a clause: 'in the morning'
Esercizio 10 · Phrase o clause?
Identify: 'on the table' — phrase or clause?
Esercizio 11 · Dividi in gruppi
0 / 6 classificate
Esercizio 12 · Errore tipico: la clause senza soggetto
Italian: «Siamo rimasti dentro perché pioveva.» Which English sentence is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
'by the river' — Is this a phrase or a clause?
Frasi esclamative
Le esclamazioni in inglese: What a/an + sostantivo e How + aggettivo, e quando il «Che...!» italiano si traduce con l'uno o con l'altro.
Tipi di frase
Impara i quattro tipi di frase secondo la funzione (declarative, interrogative, imperative, exclamatory) e come riconoscere ciascuno in inglese.
Proposizioni principali e subordinate (Clauses)
Clauses indipendenti e dipendenti in inglese: come formano frasi semplici, composte e complesse, con le trappole tipiche di chi parla italiano.
There is / there are
There is e there are corrispondono a «c'è» e «ci sono»: is con il singolare, are con il plurale. Attenzione a gente, informazioni e al passato.