Il to-infinitive (to + verbo base) corrisponde spesso all'infinito italiano: esprime lo scopo («per…»), segue aggettivi come happy o ready e verbi come want, decide e hope.
Che cosa imparerai
Il to-infinitive si forma con to + la forma base del verbo: to ask, to buy, to help. Compare dopo alcuni verbi e aggettivi, e può spiegare perché si fa qualcosa.
In molti casi corrisponde a un infinito italiano: «Voglio viaggiare» → I want to travel. La differenza è che l'infinito italiano è una sola parola (viaggiare), mentre quello inglese ne ha bisogno di due (to travel). Se dimentichi il to, viene fuori «I want travel», che è sbagliato.
To + verbo risponde alla domanda «Per fare cosa?». Dove in italiano dici «per» + infinito, in inglese basta to: «Ho chiamato per fare una domanda» → I called to ask a question. Non tradurre «per» con for: «for ask», «for to ask» e «for asking» qui sono sbagliati. Allo stesso modo «Mi sono fermato per guardare la mappa» è I stopped to check the map.
Lo stesso vale per «qualcosa per…»: «Mi serve qualcosa per scrivere» → I need something to write with. (Nota il with finale: scrivi CON qualcosa.) Se vuoi sottolineare molto lo scopo esiste in order to, ma nell'uso quotidiano quasi sempre basta to.
Molti aggettivi frequenti che esprimono sentimenti o valutazioni (happy, ready, glad, hard, difficult, important, easy) sono seguiti da to + verbo: «È importante essere onesti» → It's important to be honest.
Due trappole per chi parla italiano. Primo: «È difficile dirle di no» non ha soggetto, ma in inglese serve it: «It's hard to say no to her», non «Is hard to say no». Secondo: «felice di aiutare» e «contento di vederti» hanno il «di», ma in inglese va solo to: «I'm happy to help», «I'm glad to see you», mai «happy of helping». E non dimenticare il to: «I'm happy help» è sbagliato.
Un grande gruppo di verbi — want, decide, hope, promise, agree, plan, offer, manage, refuse, afford — è seguito da to + verbo, non dalla forma in -ing.
Qui l'italiano ti aiuta: decidere di, sperare di, promettere di, accettare di, offrirsi di e rifiutarsi di vogliono anche loro l'infinito («Abbiamo deciso di partire presto», «Ha promesso di richiamarmi»). Quel «di» diventa to: We decided to leave early. He promised to call me back. Nota anche che il pronome non si attacca al verbo come in «richiamarmi»: va dopo, call me back.
«Per» + infinito è semplicemente to + verbo. Non mettere for davanti.
Tradurre «per» con for non funziona con i verbi. Lo scopo si esprime con to: to ask.
Decide, come want, hope e promise, vuole to + verbo: il «di» di «abbiamo deciso di partire» diventa to.
Dopo aggettivi come happy, ready o hard va to + verbo; il to non può mancare (e non diventa of, anche se dici «felice di aiutare»).
«Voglio viaggiare» non ha niente tra i due verbi, ma in inglese want vuole sempre to davanti al verbo.
«Qualcosa per scrivere» è something to write with, con to + verbo, non con for + -ing.
È il calco di «È difficile dirle di no». In inglese il soggetto non si può omettere: serve it.
In italiano lo scopo si esprime con «per» + infinito: «Risparmio per comprare una bici»
In inglese non serve nessuna parola per «per»: basta to. «I'm saving to buy a new laptop.» Molti italiani traducono «per» con for e dicono «for buy», «for to buy» o «for buying»: per esprimere lo scopo sono tutte e tre sbagliate. Ricorda: scopo = to + verbo (oppure in order to, se vuoi insistere).
«Qualcosa per scrivere», «tempo per leggere»: sostantivo + per + infinito
Questo porta a dire «something for writing». La forma naturale è il to-infinitive dopo il sostantivo: «I need something to write with», «time to read». Attenzione alla preposizione finale (write with, talk to): appartiene al verbo. (For + -ing descrive piuttosto a cosa serve un oggetto: a knife for cutting bread.)
L'infinito italiano è una sola parola: «Voglio viaggiare», «Spero di passare l'esame», «È difficile spiegare»
L'infinito inglese ha quasi sempre bisogno di to: «I want to travel next year», «She hopes to pass the exam», «It's difficult to explain». Senza to, la forma base va soprattutto dopo i verbi modali come can, must e should («I can travel»).
In italiano «È difficile…», «È importante…» non hanno un soggetto espresso
In inglese il soggetto è obbligatorio: davanti a is serve it. «It's hard to say no to her», «It's important to be honest». «Is hard to say no» e «Is important to be honest» sono errori tipici di chi parla italiano.
💡 «Per» + infinito = to + verbo. Niente for e niente for + -ing.
💡 «Voglio viaggiare» = I want to travel: l'infinito inglese ha bisogno di to.
💡 «È difficile dire di no» = It's hard to say no, con it e con to.
💡 «Felice di aiutare» = happy to help, non happy of helping.
"Why are you saving so much money?"
"I'm saving to buy a new laptop before the trip."
"Makes sense. I need to book my flight soon too."
"Me too — I want to get a good deal."
Esercizio 1 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — infinitive of purpose.
Esercizio 2 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — infinitive of purpose.
Esercizio 3 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — infinitive after an adjective.
Esercizio 4 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — when want is followed by another verb, that verb is a to-infinitive (want to do, want someone to do).
Esercizio 5 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — when decide is followed by another verb, that verb is a to-infinitive (decide to do; decide that… is also possible).
Esercizio 6 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — infinitive after an adjective.
Esercizio 7 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — when promise is followed by another verb, that verb is a to-infinitive (promise to do; promise that… is also possible).
Esercizio 8 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — infinitive of purpose after a noun.
Esercizio 9 · Completa con il to-infinitive
Complete with a to-infinitive: 'She hopes ___ (pass) the exam.'
Esercizio 10 · Completa con il to-infinitive di scopo
Complete with a to-infinitive of purpose: 'I saved money ___ (buy) a new laptop.'
Esercizio 11 · Dividi in gruppi: dopo un verbo o dopo un aggettivo
0 / 6 classificate
Esercizio 12 · Errore tipico: «per» tradotto con for
Italian: «È andata al negozio per comprare il latte.» Which English translation is correct?
Cinque domande di vario tipo per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
Choose the correct sentence.
Il gerund (forma in -ing)
Impara come la forma in -ing funziona da sostantivo: come soggetto, come complemento di alcuni verbi e dopo le preposizioni.
Verb patterns: -ing o to?
Gerund o infinito: i verbi che vogliono solo l'uno, solo l'altro o tutti e due, e perché l'infinito italiano ti inganna con suggest, avoid o mind.
Verbo + persona + infinito con to
Verbo + persona + to-infinitive con want, ask, tell e advise, e perché «voglio che tu mi chiami» non si dice «I want that you call me».
L'infinito senza to
L'infinito senza to in inglese: dopo i verbi modali, dopo let e make e in alcune espressioni fisse, e perché il to torna con make al passivo.