I enjoy swimming, non I enjoy to swim; I'm interested in learning, non in learn: perché l'infinito italiano non è sempre to + verbo in inglese.
Che cosa imparerai
Non esiste una regola affidabile che dica, in base al significato, se un verbo vuole -ing o to + infinito. Enjoy e like si somigliano, ma solo like ammette anche to («I like to swim» e «I like swimming» sono tutte e due corrette); enjoy mai. Per questo conviene imparare la forma insieme a ogni verbo, come la sua preposizione.
La grande trappola per te: in italiano, dopo un altro verbo e dopo una preposizione c'è quasi sempre l'infinito, spesso con «di» («evita di mangiare», «ha finito di scrivere», «prima di uscire»). Inoltre il gerundio italiano (nuotando, mangiando) non funziona mai come sostantivo: per dire «il nuotare» usiamo l'infinito («Nuotare fa bene»). Per questo la forma in -ing in quel ruolo ti può sembrare strana. In inglese invece è normalissima: l'infinito italiano corrisponde spesso a -ing.
Enjoy, avoid, finish, suggest, admit, miss, mind e pochi altri vogliono la forma in -ing, mai to + infinito, anche se in italiano usi l'infinito: «Evita di mangiare zucchero» → «She avoids eating sugar.» «Ha finito di scrivere la relazione» → «She finished writing the report.» «Mi manca viaggiare» → «I miss traveling.» (britannico: travelling).
Questo vale per un verbo che segue subito come complemento. Altri complementi restano possibili («She suggested that we leave early»), e un to + infinito di scopo dopo una frase completa è corretto («I finished the report to have the weekend free» = «per…»).
Suggest e admit possono reggere anche una proposizione con that («He suggested that we go for a walk»), ma mai to + infinito: «Ha suggerito di fare una passeggiata» non è «suggested to go». Per «mi piace fare qualcosa» usa like o enjoy: «Mi piace molto nuotare» → «I enjoy swimming» o «I like swimming/to swim».
Want, decide, agree, plan, hope, promise e afford vogliono to + la forma base del verbo, mai -ing. Qui l'italiano ti aiuta, perché usa l'infinito: «Ha deciso di partire presto» → «He decided to leave early», «Hanno accettato di aiutarci» → «They agreed to help us», «Spero di vederti presto» → «I hope to see you soon».
Non dimenticare solo il to: «I want to swim», non «I want swim». E «Voglio che tu mi aiuti» non si traduce con that: è «I want you to help me», non «I want that you help me».
Dopo qualsiasi preposizione (in, about, of, for, without, before…) l'inglese usa -ing, mai la forma base e mai to + infinito. In italiano è proprio il contrario: «interessato a imparare», «senza dire niente», «prima di uscire». Per questo nascono errori come «interested in learn», «without say» o «before to leave».
In alcune espressioni fisse, poi, to non fa parte di un infinito, ma è una preposizione, e quindi è seguito da -ing: look forward to seeing («non vedo l'ora di vederti»), be used to waking up («sono abituato a svegliarmi»). Attenzione: decide la preposizione inglese, non quella italiana. «Ho imparato a nuotare» è I learned to swim e «Ha cercato di aprire la porta» è He tried to open the door (to + infinito); ma dopo in, about, of, before o look forward to c'è sempre -ing.
«Mi piace molto nuotare» in italiano ha l'infinito, ma enjoy vuole sempre -ing. Se vuoi usare to, passa a like: I like to swim.
Want («volere») vuole to + infinito, mai -ing, e nemmeno la forma senza to: non I want swim.
«Interessato a imparare» in italiano ha l'infinito, ma dopo una preposizione come in l'inglese usa -ing.
«Non vedo l'ora di vederti»: il to di look forward to è una preposizione, quindi dopo c'è -ing.
«Ha suggerito di fare una passeggiata», ma suggest non va mai con to + infinito: suggested going o suggested that we go.
«Voglio che tu mi aiuti»: dopo want non c'è that, ma want + persona + to + infinito.
«Sto pensando di cambiare lavoro»: in inglese è think about (o of) + -ing, non think to.
«Prima di partire» ha l'infinito con «di», ma before è una preposizione: before leaving, oppure before you leave.
In italiano, dopo un altro verbo c'è l'infinito: «Evita di arrivare tardi», «Ha finito di mangiare», «Ha suggerito di andare a fare una passeggiata», «Ha ammesso di aver sbagliato»
Per questo to + infinito ti sembra sempre la scelta naturale, e con molti verbi è un errore. Enjoy, avoid, finish, suggest, admit, miss e mind vogliono -ing: «I enjoy swimming», «She avoids eating sugar», «He suggested going for a walk», «She admitted making the mistake». Invece con decide, agree, plan, hope e promise l'infinito italiano corrisponde davvero a to + verbo. Impara ogni verbo come un blocco: enjoy + -ing, decide + to.
«Sono interessato a imparare», «Prima di uscire», «Non vedo l'ora di vederti», «Sono abituato ad alzarmi presto»
In italiano la preposizione è seguita dall'infinito; in inglese da -ing: «I'm interested in learning more», «before leaving», «I look forward to seeing you», «I'm used to getting up early». Errori tipici: «interested in learn», «before to leave», «look forward to see», «used to get up».
«Sto pensando di cambiare lavoro»: in italiano pensare di + infinito
In inglese non si dice «thinking to change»: si usa think about (o of) + -ing: «I'm thinking about changing jobs.» Lo stesso schema vale per molte espressioni che in italiano hanno «di» + infinito: «ho paura di sbagliare» → «I'm afraid of making a mistake», «sono stanco di aspettare» → «I'm tired of waiting».
«Voglio che tu venga», «Voglio che tu mi aiuti»: in italiano volere + che + congiuntivo
Dopo want non si usa that. L'altra persona va tra want e to: «I want you to come», «I want you to help me». «I want that you help me» è sbagliato, anche se è la traduzione letterale.
«Ho smesso di fumare» o «Mi sono fermato a fumare»; «Ricordati di chiamarmi» o «Ricordo di averla chiamata»
In italiano usi verbi o costruzioni diverse; in inglese il verbo è lo stesso e cambia la forma. «I stopped smoking» = ho smesso di fumare; «I stopped to smoke» = mi sono fermato a fumare. «Remember to call me» = ricordati di chiamarmi (qualcosa da fare); «I remember calling her» = ricordo di averla chiamata (qualcosa di passato). Se sbagli la forma, puoi dire il contrario di quello che volevi.
💡 L'infinito italiano non è sempre to + verbo: enjoy, avoid, finish, suggest, admit, miss e mind vogliono -ing.
💡 C'è una preposizione inglese prima del verbo (in, about, of, before, look forward to)? Allora -ing: interested in learning, before leaving, look forward to seeing.
"I really enjoy hiking — do you want to join me this weekend?"
"I'd love to! I miss spending time outdoors."
"Great, I'll plan to pick you up around nine."
"Perfect — I look forward to seeing the trail everyone's been talking about."
Esercizio 1 · Scegli la frase corretta
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Esercizio 8 · Scegli la frase corretta
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Esercizio 9 · Correggi l'errore
Correct the mistake: He suggested to go for a walk.
Esercizio 10 · Correggi l'errore
Correct the mistake: I hope seeing you soon.
Esercizio 11 · Errore tipico: preposizione + infinito
Italian: «Non vedo l'ora di vederti.» Which English translation is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
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Errori comuni con le preposizioni
Le preposizioni che gli italiani sbagliano più spesso: married to (non with), depend on (non from), arrive at/in (non to), discuss senza about e good at.
Errori comuni con i pronomi
Errori frequenti con i pronomi inglesi: la forma sbagliata dopo and o una preposizione e i riflessivi copiati dai verbi italiani con «si».
Errori comuni con gli articoli
Errori tipici degli italiani con gli articoli: a/an che manca con le professioni, the di troppo nelle frasi generali, con i paesi e con i possessivi.
Errori con numerabili e non numerabili
Errori con i sostantivi numerabili e non numerabili: advice, information, furniture, news, luggage, money e people, e le coppie much/many e a little/a few.