Be about to e be due to parlano del futuro vicino, ma rispondono a due domande diverse: «Sta per succedere?» e «È previsto dall'orario?»
Che cosa imparerai
Be about to descrive qualcosa che succederà nei prossimi secondi o minuti: lo vedi quasi arrivare. In italiano l'equivalente diretto è «stare per»: «The movie is about to start.» = «Il film sta per iniziare.»
La struttura è simile, con una differenza: in italiano c'è «per» + infinito, in inglese about + to + forma base del verbo. Non tradurre «per» con for e non mettere -ing: «about for start» e «about starting» sono sbagliati.
Al passato, was/were about to è la traduzione perfetta di «stavo per…»: «She was just about to leave when the phone rang.» = «Stava per uscire quando è squillato il telefono.» Just rafforza l'idea; è facoltativo, ma molto frequente. Attenzione a non confonderlo con il past continuous: «She was leaving when the phone rang» significa che stava già uscendo («stava uscendo»).
Be due to descrive qualcosa che è atteso in base a un orario, un calendario o una programmazione: un treno, un volo, una consegna, un annuncio. In italiano di solito dici «è previsto che…», «deve arrivare…», «dovrebbe arrivare…» o semplicemente il presente: «L'aereo atterra alle 15» → «The plane is due to land at 3pm.»
Con la forma passiva funziona allo stesso modo: be due to be + participio passato. «The results are due to be announced next week.» = «È previsto che i risultati vengano annunciati la settimana prossima.»
La differenza sta nel momento e nella fonte: be about to significa «da un momento all'altro», e lo capisci da quello che sta succedendo adesso. Be due to significa «secondo il piano», e può essere tra qualche minuto, tra qualche ora o tra qualche settimana. Per questo be about to di solito non va con un orario preciso né con next week: «The results are about to be announced next week» suona male.
Se sei già nel mezzo dell'azione, non è be about to ma il present continuous: «Sto cucinando» → «I'm cooking» (hai già cominciato); «Sto per cucinare» → «I'm about to cook» (cominci tra un attimo).
Tutte e due le espressioni funzionano come be: la negazione è be + not, e nelle domande be va prima del soggetto, senza do/does. «The train isn't due to arrive until 9.» «Is the meeting about to start?» Mai «doesn't due to».
Molto utile: not due to… until corrisponde al nostro «non è previsto prima delle 9». In italiano diciamo «non prima di», in inglese è più naturale not… until: «The train isn't due to arrive until 9.» Anche not before 9 è corretto, ma not… until è la forma più frequente.
Dopo be about ci vuole to + forma base del verbo, non -ing. In «sta per iniziare» il verbo è all'infinito, e anche in inglese: to start.
to non può mancare: nel senso di «è previsto», dopo be due c'è sempre to + forma base del verbo.
Per qualcosa che succede nei prossimi secondi o minuti («Stiamo per mangiare») si usa be about to. Be due to ha bisogno di un orario o di un piano.
«Il treno deve arrivare alle 9» (secondo l'orario) non è must, che esprime un obbligo. Per un orario si usa be due to.
In italiano «sta per iniziare» si sente anche con un orario, ma be about to significa «da un momento all'altro» e non va con un orario preciso. Per un orario o un programma si usa be due to.
«Il treno deve arrivare alle 9», «Il treno dovrebbe arrivare alle 9», «È previsto che il treno arrivi alle 9»: in italiano si usa «dovere» o «è previsto»
In inglese si dice be due to: «The train is due to arrive at 9.» Se traduci «deve» con must («The train must arrive at 9»), sembra un obbligo, come se qualcuno ordinasse al treno di arrivare. «The train should arrive at 9» non è sbagliato, ma suona come una supposizione, non come un orario. E «It's foreseen that…» non è naturale. Esiste anche il present simple («The train arrives at 9»), ma be due to sottolinea che è quello che dice l'orario.
«Stare per» + infinito: «Sto per uscire», «Stavo per chiamarti»
Corrisponde a be about to + forma base del verbo: «He's about to sign the contract.» L'unica differenza di forma è la particella: «per» in italiano, to in inglese (mai for), e dopo sempre la forma base, mai -ing. «Stavo per uscire quando…» è «I was (just) about to leave when…».
«Dovuto a», «a causa di» e «scadere» (l'affitto scade venerdì): altri significati di due
due to + sostantivo significa «a causa di, dovuto a»: «The train is late due to the storm.» due, senza to, può indicare una scadenza o qualcosa da pagare: «The rent is due on Friday.» Solo be due to + verbo significa «è previsto che…». Regola pratica: se dopo due to c'è un verbo (arrive, land, start), parla del piano; se c'è un sostantivo (the storm, delays), parla della causa.
💡 «Stare per» + infinito = be about to + forma base del verbo.
💡 «È previsto che arrivi alle…» o «deve arrivare alle…» (orario) = be due to arrive at…
💡 Se nella frase c'è un orario preciso o next week, ci vuole be due to, non be about to.
"Is our flight on time?"
"Yes, it's due to depart at noon — right on schedule."
"Great, should we head to the gate?"
"Yes — boarding is about to start."
Esercizio 1 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — an action about to happen right now.
Esercizio 2 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence — a scheduled arrival.
Esercizio 3 · Scegli la negazione corretta
Choose the correct negative.
Esercizio 4 · Scegli la domanda corretta
Choose the correct question.
Esercizio 5 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence.
Esercizio 6 · Scegli la risposta corretta
Which phrase describes an event on a schedule or timetable?
Esercizio 7 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence for a scheduled announcement next week.
Esercizio 8 · Scegli la frase corretta
Choose the correct sentence for something happening in the next few seconds.
Esercizio 9 · Completa la frase
Complete: 'The concert ___ (be/about) to begin — take your seats.'
Esercizio 10 · Completa la frase
Complete: 'The train ___ (be/due) to depart at 10:45.'
Esercizio 11 · Dividi in gruppi
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Esercizio 12 · Errore tipico: «deve arrivare» per un orario
Italian: «Il treno deve arrivare alle 9.» (according to the timetable) Which English sentence says this best?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
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Il future in the past
Impara a usare was/were going to e would per parlare di un progetto, un'aspettativa o una previsione che esisteva in un momento del passato.
Il future perfect
Impara a formare e usare il future perfect (will have + participio passato) per un'azione che sarà conclusa prima di un momento preciso del futuro.
Il future perfect continuous
Impara a formare e usare il future perfect continuous (will have been + -ing) per dire da quanto tempo qualcosa sarà in corso in un momento del futuro.
Il future continuous
Impara a formare e usare il future continuous (will be + -ing) per un'azione in corso in un momento preciso del futuro, come «starò lavorando».