Ogni frase si costruisce con pochi pezzi: soggetto, verbo, a volte un oggetto, e gruppi di parole (phrase e clause) che tengono tutto insieme. Molti li conosci già dall'analisi logica: se li riconosci con sicurezza anche in inglese, il resto della grammatica sarà molto più facile.
Che cosa imparerai
Una frase è un gruppo di parole che esprime un'idea completa: chi ascolta la capisce tutta, senza che manchi niente. Come minimo, una frase inglese ha bisogno di un soggetto (di chi o di che cosa si parla) e di un verbo (che cosa succede). Inoltre comincia con la maiuscola e finisce con un punto, un punto interrogativo o un punto esclamativo. (Gli ordini, come «Sit down.», sono l'eccezione per il soggetto: lì you è sottinteso.)
Ecco una differenza fondamentale con l'italiano: in italiano una frase completa può non avere nessuna parola come soggetto («È arrivato tardi», «Ho mandato la fattura»), perché la desinenza del verbo dice già chi è. In inglese no: «Arrived late» è solo un frammento. E non tutto quello che sembra una frase lo è davvero: «Closed for lunch.» funziona su un cartello, ma non ha né soggetto né verbo; è un frammento, non una frase completa. Il vero obiettivo della lezione è vedere questa differenza, non imparare a memoria dei termini.
Il soggetto è la persona o la cosa di cui parla la frase, di solito chi fa qualcosa o ciò di cui si dice qualcosa: «My manager called a meeting.» «The kitchen is clean.» Il verbo mostra che cosa succede: un'azione («called»), uno stato («is») o una situazione. Ogni frase completa in inglese ha bisogno di tutti e due, e il soggetto deve comparire come parola, anche dove in italiano lo ometteresti.
Il soggetto può essere una sola parola («She left.») o un gruppo più lungo («My upstairs neighbor left.»); in tutti e due i casi ha la stessa funzione: risponde alla domanda «chi?» o «che cosa?». Quando in italiano un soggetto non c'è proprio («Piove», «È tardi»), l'inglese usa un soggetto vuoto: it. «It's raining», mai «Is raining».
Alcuni verbi hanno bisogno di un oggetto, cioè di ciò su cui ricade l'azione (quello che in analisi logica chiami complemento oggetto): «He wrote a long email.» Qui email è la cosa che è stata scritta. Altri verbi non hanno bisogno di oggetto: «The baby slept.» Dopo slept non serve niente: la frase è già completa.
Attenzione: in italiano puoi mettere l'oggetto all'inizio e riprenderlo con lo/la («La torta l'ha fatta mio fratello») oppure mettere il soggetto dopo il verbo («Ha chiamato il capo»). In inglese questo «lo» non esiste e un sostantivo come the cake non cambia forma (cambiano solo alcuni pronomi: he/him, she/her), quindi l'oggetto si riconosce dalla posizione: subito dopo il verbo. Un trucco: se la frase sembra incompleta senza qualcosa dopo il verbo («She fixed…» che cosa?), probabilmente serve un oggetto; se suona già completa («She smiled.»), no.
Attenzione al falso amico: in inglese phrase non vuol dire «frase» (la frase completa è sentence). Un phrase è un gruppo di parole che stanno insieme ma non hanno un proprio soggetto e un proprio verbo: «the tall building», «very carefully», «before breakfast». In grammatica italiana somiglia a quello che si chiama sintagma. Un clause invece ha soggetto e verbo, come la proposizione italiana: «because it was raining» ha un soggetto (it) e un verbo (was raining). Ma non tutti i clause possono stare da soli come frase completa: «Because it was raining» suona incompleto e ha bisogno di una parte principale: «Because it was raining, we stayed inside.»
Lo conosci già dall'analisi del periodo: una subordinata come «perché pioveva» non può stare da sola, ha bisogno di una proposizione principale. I clause con because, when o after funzionano allo stesso modo in inglese. Ricorda: un phrase non ha mai una sua coppia soggetto + verbo; un clause sì, ma solo alcuni possono stare da soli.
In italiano «Sono andato al negozio» non ha bisogno di «io». In inglese una frase completa ha bisogno del soggetto, anche quando è chiaro chi è.
«Piove di nuovo» in italiano non ha soggetto, ma in inglese serve il soggetto vuoto it.
È un clause, non una frase completa: ha un soggetto (the flight) e un verbo (was delayed), ma, come «Perché il volo era in ritardo.» in italiano, suona incompleto. Manca la proposizione principale.
Nell'italiano parlato a volte il soggetto si ripete («Mia sorella, lei mi ha chiamato ieri sera»). In una frase inglese il soggetto compare una volta sola.
«La torta l'ha fatta mio fratello» funziona in italiano grazie a «l'». In inglese quello che sta subito prima del verbo è il soggetto, quindi questa frase direbbe che la torta ha cucinato tuo fratello.
In italiano il soggetto si omette molto spesso, anche nei testi formali: «È arrivato tardi di nuovo», «Ho mandato la fattura stamattina»
In inglese il verbo non indica la persona (I sent, you sent, he sent), quindi il soggetto è obbligatorio: «He arrived late again», «I sent the invoice this morning». Nei biglietti molto informali anche i madrelingua a volte lo omettono («Took the trash out.»), ma in un testo normale o formale no.
In italiano ci sono frasi senza un soggetto possibile: «Piove», «È tardi», «Fa freddo»
Una frase affermativa inglese non può restare senza soggetto, quindi usa it come soggetto vuoto: «It's raining», «It's late», «It's cold». «Is raining» o «Is late» sono errori molto tipici.
In italiano l'ordine è flessibile grazie a lo/la e all'accordo del verbo: «La torta l'ha fatta mio fratello» e «Mio fratello ha fatto la torta» vogliono dire la stessa cosa
In inglese i sostantivi non cambiano forma e non c'è un «lo» che segnali l'oggetto, quindi decide la posizione: il soggetto va prima del verbo e l'oggetto dopo. «My brother baked the cake» è corretto; «The cake baked my brother» vorrebbe dire che la torta ha cucinato tuo fratello. Lo stesso vale per «The dog bites the man» e «The man bites the dog»: significano cose opposte.
Con «piacere» il soggetto italiano è la cosa che piace: in «Mi piace il caffè» il soggetto è «il caffè»
In inglese like funziona al contrario: «I like coffee». Qui il soggetto è I (la persona) e coffee è l'oggetto. Per questo non si dice «Me likes coffee» né «Coffee likes me».
In italiano la «frase» è la frase completa, e l'analisi del periodo distingue proposizione principale e subordinata
In inglese la frase completa è sentence; phrase è un falso amico e indica solo un gruppo di parole senza verbo proprio, come il sintagma: «in the kitchen» («in cucina»). La proposizione italiana corrisponde invece al clause: principale e subordinata sono clause, perché hanno soggetto e verbo. Una subordinata come «because it was cold», proprio come «perché faceva freddo», non può stare da sola.
💡 Non sai se una frase è completa? Controlla se ha soggetto e verbo. Se ne manca uno, probabilmente è un frammento o un phrase.
💡 Se in italiano la frase non ha soggetto, in inglese devi metterlo: un pronome (I, she, they) oppure, per il tempo atmosferico e l'ora, it.
💡 In inglese non c'è un «lo/la» che segnali l'oggetto: quello che sta prima del verbo è il soggetto, quello che viene subito dopo è l'oggetto.
"Took the trash out. Ordered more coffee — should arrive Friday."
"Thanks! I'll grab the mail when I get home."
Esercizio 1 · Individua il soggetto
In "My neighbor fixed the fence yesterday," what is the subject?
Esercizio 2 · Individua il verbo
In "The kids are watching a movie," what is the verb?
Esercizio 3 · Individua l'oggetto
In "He wrote a long email," what is the object?
Esercizio 4 · Trova la frase senza oggetto
Which sentence has no object?
Esercizio 5 · Phrase o clause?
Is "in the kitchen" a phrase or a clause?
Esercizio 6 · Phrase o clause?
Is "because she was late" a phrase or a clause?
Esercizio 7 · Dividi in gruppi
0 / 6 classificate
Esercizio 8 · Metti in ordine le parole
Esercizio 9 · Metti in ordine le parole
Esercizio 10 · Completa la frase
Complete with the correct subject: "Maria is busy today. ___ has three meetings." (one word)
Esercizio 11 · Completa la frase
Complete with the missing verb: "The sun ___ in the east every morning." (one word — the opposite of "sets")
Esercizio 12 · Correggi l'errore
Fix the mistake and type the correct sentence: "The kitchen very clean today."
Esercizio 13 · Correggi l'errore
Fix the mistake and type the correct sentence: "My sister she called me last night."
Esercizio 14 · Situazione reale
You're writing a note at work. Which version is a complete sentence?
Esercizio 15 · Errore tipico: la frase senza soggetto
Italian: «Oggi piove molto.» Italian needs no subject here. Which English sentence is correct?
Cinque domande di vario tipo per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
In "The dog chased the ball," what is the object?
Le parti del discorso
Le parti del discorso in inglese: riconosci nomi, verbi, aggettivi, avverbi, preposizioni e altro in frasi reali, senza imparare liste a memoria.
Accordo tra soggetto e verbo
Accordo soggetto-verbo nel present simple: forma base con I/you/we/they, -s con he/she/it, be e do/does, e gli errori tipici degli italiani.
L'ordine delle parole: le basi
Impara l'ordine di base della frase inglese (soggetto, verbo, oggetto) e dove vanno le parole di tempo, luogo e frequenza.
Have e has
Have o has in inglese: con I/you/we/they e con he/she/it, domande e negazioni con do/does e gli errori tipici di chi parla italiano.