Se riconosci poche terminazioni e pochi prefissi, capisci e costruisci centinaia di aggettivi che non hai mai studiato uno per uno. E siccome molti vengono dal latino, l'italiano ti aiuta tantissimo.
Che cosa imparerai
Molti aggettivi inglesi si formano da un sostantivo o da un verbo più una terminazione, proprio come in italiano (pericolo → pericoloso, creare → creativo). Se riconosci la terminazione, spesso puoi indovinare il significato di un aggettivo che non hai mai visto e usare lo stesso schema per formare parole nuove.
Queste due terminazioni sono opposte: -ful significa che quella qualità c'è («pieno di»); -less significa che manca («senza»). Care + ful = careful (attento, prudente); care + less = careless (distratto, sbadato). Hope → hopeful / hopeless (fiducioso / senza speranza).
Attenzione all'ortografia: -ful si scrive con una sola l: careful, useful, helpful, mai «carefull», anche se viene da full.
E ricorda due cose che in italiano funzionano diversamente. L'aggettivo va prima del sostantivo: a careful driver, non «a driver careful». E non prende mai la -s del plurale: careful drivers, non «carefuls drivers». Come in italiano (prudente / prudentemente), davanti a un sostantivo serve l'aggettivo (careful), non la forma in -ly: carefully accompagna un verbo (She drives carefully).
-ous: danger → dangerous, fame → famous (come «-oso»: pericoloso, famoso). -able/-ible: afford → affordable, response → responsible (come «-abile/-ibile»). -ive: create → creative, act → active (come «-ivo»: creativo, attivo). -al: nation → national, culture → cultural (come «-ale»: nazionale, culturale). -y: rain → rainy, sun → sunny (piovoso, soleggiato). -ic: economy → economic, history → historic (come «-ico»: economico, storico).
Attenzione all'ortografia delle parole simili: responsible si scrive con -ible, anche se in italiano diciamo «responsabile»; comfortable si scrive con la m, anche se in italiano diciamo «confortevole»; dangerous finisce in -ous, non in «-ose».
Non tutti i sostantivi accettano qualsiasi terminazione: danger dà dangerous, non «dangerful»; comfort dà comfortable, non «comfortful».
Per rovesciare il significato di un aggettivo, l'inglese ha diversi prefissi: un- (unhappy, unfair), in- (inexpensive, invisible), im- (impossible, impatient), il- (illegal, illogical), ir- (irregular, irresponsible) e dis- (dishonest, disloyal). Im-, il- e ir- sono semplicemente in- che cambia davanti a b/m/p, l e r, esattamente come in italiano (impossibile, immaturo, illegale, irregolare). Però molte parole che iniziano con queste lettere prendono un- (unreal, unlikely, unpopular).
Qui l'italiano ti aiuta molto: impossibile = impossible, impaziente = impatient, illegale = illegal, irregolare = irregular, irresponsabile = irresponsible, disonesto = dishonest. Se in italiano usi im-, il- o ir-, spesso coincide, ma non sempre: impopolare = unpopular, irreale = unreal, illimitato = unlimited.
La trappola sono il prefisso «in-» e il prefisso «s-» dell'italiano, che in inglese spesso diventano un-: infelice = unhappy, ingiusto = unfair, instabile = unstable, inaccettabile = unacceptable, scomodo = uncomfortable, sconosciuto = unknown, spiacevole = unpleasant. Un- è il prefisso negativo più frequente dell'inglese e non c'è una regola sicura: conviene imparare ogni parola insieme al suo prefisso.
«Infelice» in italiano ha in-, ma happy diventa negativo con un-: unhappy. Lo stesso vale per ingiusto = unfair e instabile = unstable.
«Inutile» in italiano ha un prefisso negativo, ma in inglese il contrario di useful si forma con il suffisso -less: useless. «Unuseful» non si usa.
Danger prende -ous (come «pericoloso»), non -ful. -ful va solo con alcuni sostantivi (care, help, hope, use…).
In italiano diciamo «guidatori molto prudenti», al plurale. In inglese l'aggettivo non prende mai la -s.
Davanti a un sostantivo serve l'aggettivo (careful). La forma in -ly (carefully, come «prudentemente») descrive un verbo: She drives carefully.
La terminazione -ful si scrive con una sola l: useful, careful, helpful.
L'italiano «responsabile» spinge verso -able, ma in inglese si scrive responsible, con -ible. Lo stesso per irresponsible.
In italiano esistono le stesse terminazioni e gli stessi prefissi latini: pericoloso, famoso, creativo, culturale, economico; impossibile, illegale, irregolare, irresponsabile.
È un grande aiuto: -oso di solito diventa -ous (dangerous, famous), -ivo diventa -ive (creative), -ico diventa -ic (economic), e i prefissi im-, il-, ir- spesso coincidono (impossible, illegal, irresponsible), con eccezioni come impopolare = unpopular. Fai solo attenzione all'ortografia: responsible, comfortable.
In italiano molti aggettivi diventano negativi con «in-» o con «s-»: infelice, ingiusto, instabile, scomodo, sconosciuto, spiacevole.
In inglese molti di questi prendono un-: unhappy, unfair, unstable, uncomfortable, unknown, unpleasant. Per questo «inhappy» o «injust» sono errori tipici. Invece disonesto è proprio dishonest, con dis-.
In italiano l'aggettivo concorda con il sostantivo e di solito va dopo: «guidatrici prudenti», «una persona creativa».
In inglese l'aggettivo non cambia mai e va prima del sostantivo: careful drivers, a creative person. Niente «carefuls drivers» né «a person creative».
L'italiano distingue «prudente» (aggettivo) e «prudentemente» (avverbio).
L'inglese funziona allo stesso modo: careful è l'aggettivo (a careful driver, she is careful) e carefully, come «prudentemente», accompagna un verbo (she drives carefully). Per questo «a very carefully driver» è sbagliato: davanti a un sostantivo serve l'aggettivo.
💡 Se in italiano usi im-, il- o ir- (impossibile, illegale, irregolare), in inglese spesso coincide, ma controlla: impopolare = unpopular.
💡 Il prefisso «in-» e il prefisso «s-» dell'italiano spesso diventano un-: infelice = unhappy, ingiusto = unfair, scomodo = uncomfortable.
💡 -ful = «pieno di», -less = «senza»; -ful sempre con una sola l.
💡 L'aggettivo inglese va prima del sostantivo e non prende mai la -s: careful drivers.
"So what did you think of the place?"
"It seemed nice — spacious, and the price was pretty reasonable."
"Anything you didn't like?"
"Honestly, the location felt a bit unsafe at night."
Esercizio 1 · Scegli il suffisso corretto
care + ___ = full of care
Esercizio 2 · Scegli il suffisso corretto
care + ___ = without care
Esercizio 3 · Scegli l'aggettivo corretto
This job is very ___. (danger + suffix)
Esercizio 4 · Scegli l'aggettivo corretto
This chair is really ___. (comfort + suffix)
Esercizio 5 · Scegli la forma negativa corretta
Choose the negative form of happy:
Esercizio 6 · Scegli la forma negativa corretta
Choose the negative form of possible:
Esercizio 7 · Correggi l'errore
Fix the mistake:
Esercizio 8 · Completa la parola
Complete: add -ous to 'fame' to get an adjective meaning 'well-known'. (one word)
Esercizio 9 · Completa la parola
Complete: add the negative prefix to 'regular' (the prefix changes spelling). (one word)
Esercizio 10 · Dividi in gruppi: -ful o -less
0 / 6 classificate
Esercizio 11 · Scegli la forma negativa corretta
Choose the correct negative form of honest:
Esercizio 12 · Errore tipico: il prefisso «in-» dell'italiano
Italian: «Mi sento molto infelice in questo lavoro.» Which English translation is correct?
Cinque domande veloci per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
Add -able to 'afford' to get an adjective.
Less e least
Less (confrontare verso il basso) e least (il grado più basso) con gli aggettivi, il contrario di more e most, e la differenza con fewer.
Comparazioni con as...as
Comparazioni con as...as in inglese: uguaglianza («alto come»), not as...as («non così caro come») e twice/half as...as («due volte più veloce»).
Aggettivi in -ed e in -ing
Bored o boring: -ed descrive come si sente una persona, -ing la cosa che provoca la sensazione. Con le trappole per italiani, come annoiato ≠ annoyed.
Il comparativo e il superlativo
Comparativi e superlativi in inglese con -er/-est e more/most: ortografia, forme irregolari e trappole come «more tall» o «taller of my dad».