in the garden ou she walked in the garden ? Une phrase est un groupe de mots sans sujet ni verbe propres ; une clause a les deux. Et en anglais, phrase ne veut pas dire « phrase » !
Ce que tu vas apprendre
Pour distinguer une phrase d'une clause, pose-toi une seule question : ce groupe de mots a-t-il son propre sujet et son propre verbe ? Si oui, c'est une clause. Sinon, c'est une phrase, même très longue.
Attention au faux ami : en grammaire anglaise, phrase veut dire « groupe de mots » (« dans le jardin »), pas « phrase » au sens français. Ce que tu appelles une « phrase » en français se dit sentence, et une « proposition » se dit clause. Le test, lui, tu le connais déjà : « dans le jardin » est un groupe prépositionnel, « elle s'est promenée dans le jardin » est une proposition, avec un sujet et un verbe conjugué.
Une phrase peut se construire autour de différents types de mots : un groupe nominal (a very old house), un groupe prépositionnel (after the concert) ou un groupe verbal sans sujet propre (running quickly down the street).
Ne te laisse pas piéger par la forme en -ing : “running quickly down the street” contient un verbe, mais n'a ni sujet ni verbe conjugué, donc c'est une phrase, comme « courant rapidement dans la rue » n'est pas une proposition complète en français. Elle devient une clause seulement avec un sujet et un verbe conjugué : “the children were playing”. (Certaines grammaires, et notre leçon sur les finite et non-finite clauses, appellent ce type de groupe une non-finite clause ; ici, on garde le test simple : sujet + verbe conjugué.)
Dès qu'un groupe de mots a un sujet qui « fait » ou « est » quelque chose, c'est une clause, même courte. “when the bell rang” est aussi une clause (the bell + rang), même si elle ne forme pas une phrase complète toute seule. (L'exception, c'est l'impératif : dans “Sit down.”, le sujet you est sous-entendu.) Les propositions principales et subordonnées, et la façon de les relier, sont traitées dans la leçon « Propositions principales et subordonnées ».
Bonne nouvelle : comme en français, le sujet est toujours exprimé, même quand il ne renvoie à rien, et l'ordre est sujet + verbe après because, when ou while. « Parce qu'il pleuvait » → because it was raining, « pendant qu'elle cuisinait » → while she was cooking, « il fait beau aujourd'hui » → it is nice today ou the weather is nice today.
Une différence à l'écrit : le français accepte facilement des phrases nominales, sans verbe (« Belle journée. », « Après le concert, dîner au restaurant. »). En anglais écrit, une phrase seule comme “After the concert.” n'est en général pas une sentence complète : il lui faut une clause.
Une clause a besoin de son propre sujet et de son propre verbe, et “in the garden” n'a ni l'un ni l'autre.
La longueur n'est pas le critère : “a very old house on the corner of a quiet street” reste une phrase (longue), sans sujet + verbe.
En anglais écrit, une phrase seule n'est en général pas une sentence complète : elle a besoin d'une clause. Comme réponse courte dans une conversation (“When did you go?” – “After the concert.”), c'est en revanche tout à fait normal.
Faux ami : en anglais, phrase veut dire « groupe de mots ». Une « phrase » au sens français, c'est une sentence.
En français, une « phrase » commence par une majuscule et finit par un point, et une « proposition » s'organise autour d'un verbe conjugué
En anglais, les mots ne correspondent pas : « phrase » (français) = sentence, « proposition » = clause, et phrase (anglais) = « groupe de mots ». Donc “in the garden” est a phrase, “she walked in the garden” est a clause, et “She walked in the garden.” avec majuscule et point est aussi a sentence.
En français aussi, on distingue un groupe de mots (« après le concert ») d'une proposition avec un verbe conjugué (« quand la cloche a sonné »)
Le test est le même : y a-t-il un sujet avec son propre verbe conjugué ? Tu peux l'appliquer tel quel. Et comme en français, le sujet est toujours présent dans une clause anglaise, même le « il » impersonnel : “because it was raining”, “it is nice today”.
Le français écrit accepte volontiers les phrases nominales, sans verbe : « Belle journée. », « Après le concert, dîner au restaurant. »
En anglais écrit, une phrase (groupe de mots) seule n'est en général pas une sentence complète : “We went out for dinner after the concert.” À l'oral, comme réponse courte (“When did you go?” – “After the concert.”), c'est en revanche tout à fait normal.
💡 Cherche un sujet avec un verbe conjugué (is, was, rang, were playing...). Si tu n'en trouves pas, c'est une phrase.
💡 Faux ami : phrase (anglais) = groupe de mots ; « phrase » (français) = sentence ; « proposition » = clause.
💡 Dans cette leçon, une forme en -ing seule (running, playing) ne forme pas une clause, comme un participe présent en français : il manque le sujet et le verbe conjugué.
"We walked under the bridge and near the station."
"Sounds nice. Did anything interesting happen?"
"The dog barked loudly when the bell rang."
"Ha, I bet that startled you."
Exercice 1 · Phrase ou clause ?
'in the garden' — Is this a phrase or a clause?
Exercice 2 · Phrase ou clause ?
'she walked in the garden' — Is this a phrase or a clause?
Exercice 3 · Phrase ou clause ?
'a very old house' — Is this a phrase or a clause?
Exercice 4 · Phrase ou clause ?
'because it was raining' — Is this a phrase or a clause?
Exercice 5 · Choisis la bonne réponse
What makes a group of words a clause rather than a phrase?
Exercice 6 · Phrase ou clause ? (clause = sujet propre + verbe conjugué, comme dans cette leçon)
'running quickly down the street' — Is this a phrase or a clause?
Exercice 7 · Phrase ou clause ?
'the weather is nice today' — Is this a phrase or a clause?
Exercice 8 · Phrase ou clause ?
'after the concert' — Is this a phrase or a clause?
Exercice 9 · Transforme la phrase en clause
Add the subject 'she' and the past simple of 'leave' to turn this phrase into a clause: 'in the morning'
Exercice 10 · Phrase ou clause ?
Identify: 'on the table' — phrase or clause?
Exercice 11 · Classe dans les bons groupes
0 / 6 classés
Exercice 12 · Faux ami : phrase ≠ « phrase »
In French, "Elle s'est promenée dans le jardin." is called "une phrase". In English grammar, what is "she walked in the garden"?
Cinq questions rapides pour vérifier ce que tu as retenu.
Question 1 / 5
Score : 0/0
'by the river' — Is this a phrase or a clause?
Les phrases exclamatives
What a beautiful day! How wonderful! Les deux exclamations de l'anglais, et pourquoi « Quelle surprise ! » se dit What a surprise!, avec un article.
Les types de phrases
Declarative, interrogative, imperative, exclamatory : reconnais les quatre types de phrases en anglais et évite les pièges de l'ordre des mots.
Propositions principales et subordonnées (Clauses)
Independent et dependent clauses : former des phrases simples, compound et complex, et pourquoi « phrase complexe » ne veut pas dire complex sentence.
There is / there are
There is / there are, c'est « il y a » en anglais, mais le verbe s'accorde : is au singulier, are au pluriel. Jamais “it has”.