Who, whose, what et which demandent exactement l'information qui te manque. « À qui est ce sac ? » tient en un mot, whose, et « quel » se partage entre what et which.
Ce que tu vas apprendre
Un pronom interrogatif représente exactement l'information que tu ne connais pas encore : une personne, un propriétaire, une chose ou un choix entre plusieurs possibilités. Il se place presque toujours en tête de la question.
Les mêmes mots (who, which, whose) servent aussi en anglais à relier deux parties d'une phrase, comme dans “the neighbor who called” (le voisin qui a appelé). C'est un autre sujet : dans cette leçon, on ne fait que poser des questions.
Bonne nouvelle : comme « qui » en français, who ne change pas selon que la personne est sujet ou complément. « Qui a appelé ? » → “Who called?” ; « Qui as-tu vu ? » → “Who did you see?”. Et comme « qui », who n'a pas de pluriel : « Qui vient ? » → “Who is coming?”
La difficulté, ce sont les prépositions devant « qui ». Pour demander à qui appartient quelque chose, le français dit « À qui est... ? » ou « C'est à qui ? ». L'anglais a un seul mot, whose, placé devant l'objet : « À qui est ce téléphone ? » → “Whose phone is this?”, jamais “To who is this phone?” ni “Of who is this phone?”.
La seule forme d'objet particulière, whom, correspond à peu près à « qui » complément, mais elle est aujourd'hui facultative et assez soutenue. Pour toi, c'est plutôt une bonne nouvelle : au quotidien, who suffit.
Who porte sur une personne : “Who called the office this morning?” demande un nom ou une identité, comme « Qui... ? ».
What porte sur une chose, une idée ou une action : “What did the email say?” demande une information, comme « Que... ? » ou « Qu'est-ce que... ? ». Attention : là où le français dit « comment », l'anglais emploie parfois what : « Comment tu t'appelles ? » → “What's your name?” (pas “How do you call yourself?”). En revanche, « Comment dit-on ... en anglais ? » se dit bien “How do you say ... in English?”.
Prends which quand tu choisis dans un groupe précis et connu de possibilités, comme avec « lequel / laquelle » : “Which bus goes downtown, the 12 or the 14?” Pour une question plus ouverte, sans choix précis, what convient : “What bus goes downtown?”
Voici le piège typique pour un francophone : « quel / quelle » sert pour les deux. « Quel est ton nom ? », « Quelle est ton adresse ? », « Quel est le mot de passe ? » ne se traduisent pas par which, car tu ne choisis pas entre des options. Avec be et une question ouverte, on prend what : “What's your name?”, “What's your address?”, “What's the WiFi password here?”
Whose demande à qui est quelque chose : “Whose phone is this?” C'est un mot tout à fait courant, qui ne change jamais : whose phone, whose bag, whose keys. Il se place devant la chose, sans « to » ni « of » (on peut aussi l'employer seul : “Whose is this?”).
En anglais courant, à l'oral comme à l'écrit, who s'emploie aussi comme complément : « Qui as-tu appelé ? » → “Who did you call?”, tout à fait normal. Attention aux prépositions : « À qui as-tu téléphoné ? » se dit aussi “Who did you call?”, car call et phone n'ont pas de préposition. Et quand il y en a une, l'anglais courant la place à la fin : « Avec qui tu y vas ? » → “Who are you going with?”, « À qui tu as parlé ? » → “Who did you talk to?”
Note plus soutenue : dans les textes formels, on emploie parfois whom à la place de who complément : “Whom did you call?” veut dire la même chose. En anglais courant, américain comme britannique, who est la norme aussi comme complément. Whom apparaît surtout dans des textes très formels, juste après une préposition (“To whom should I send it?”), donc tu n'as presque jamais besoin de l'employer toi-même.
En français parlé, on pose souvent la question par l'intonation (« Tu veux quoi ? », « Ce mot veut dire quoi ? ») ou par l'inversion (« Que veux-tu ? »). En anglais, ça ne marche pas avec les verbes ordinaires : il faut un auxiliaire (do/does/did, is/are/was, can...). Mot interrogatif + auxiliaire + sujet + verbe principal : “What does this word mean?”, pas “What means this word?” ni “What this word means?”.
Un bon repère : « Qu'est-ce que tu veux ? ». Le « est-ce que » se place exactement là où l'anglais met do/does/did : What do you want? L'exception fonctionne comme en français : quand le mot interrogatif est lui-même le sujet, on n'ajoute pas d'auxiliaire. “Who fixed the printer?” (comme « Qui a réparé l'imprimante ? »), car c'est who qui a fait l'action. Un “Who DID fix the printer?” accentué existe, mais seulement pour insister (« Mais qui l'a réparée, alors ? ») ; la question neutre se passe de did.
Who's est toujours la contraction de who is ou who has. Pour demander à qui est quelque chose, il faut whose, sans apostrophe. Les deux se prononcent pareil : l'erreur apparaît surtout à l'écrit.
« À qui est ce téléphone ? » ne se traduit pas mot à mot. En anglais, whose se place devant la chose : Whose phone is this?
« Tu as besoin de quoi pour le voyage ? » se dit avec l'intonation en français, mais en anglais, quand le mot interrogatif n'est pas sujet, il faut un auxiliaire comme do/does/did avant le sujet.
« À qui as-tu téléphoné ? » : call (ou phone) n'a pas de préposition en anglais. Simplement : Who did you call?
« Comment tu t'appelles ? » ne se traduit pas avec how. Pour demander le nom de quelqu'un, on dit What's your name?
« Quel est ton nom ? » ne choisit pas entre des options : en anglais, c'est what. Même chose pour What's your address? et What's your phone number?
Pour demander le propriétaire, le français dit « À qui est ce téléphone ? », « C'est à qui ? » ou « De qui est ce livre ? »
En anglais, pas de traduction mot à mot : “To who is this phone?” et “Of who is this book?” sont faux. On met whose devant la chose : “Whose phone is this?”, “Whose book is this?”. On peut aussi dire “Who does this phone belong to?”, avec who, does et la préposition à la fin.
« Quel / quelle » sert à la fois pour une question ouverte (« Quel est ton nom ? ») et pour un choix (« Quel bus, le 12 ou le 14 ? »)
L'anglais sépare : which seulement pour choisir dans un groupe connu (“Which one do you want, the red or the blue?” — comme « Lequel tu veux ? »), what pour une question ouverte (“What's your name?”, “What's your email?”, “What music do you like?”). « Quel genre de... ? » se dit “What kind of...?”.
« Avec qui tu y vas ? », « À qui as-tu téléphoné ? » : en français, la préposition se place toujours devant « qui »
En anglais courant, la préposition passe en fin de question : “Who are you going with?”, “Who did you talk to?”. “With whom are you going?” existe, mais sonne très soutenu, et “With who are you going?” est maladroit. Attention aussi aux verbes qui n'ont pas de préposition en anglais : « téléphoner à quelqu'un » = call someone, donc “Who did you call?”, pas “To who did you call?”.
En français, on pose la question par l'intonation ou l'inversion : « Tu veux quoi ? », « Qu'a-t-elle dit ? »
Avec les verbes ordinaires, l'anglais a besoin de do/does/did après le mot interrogatif : “What do you want?”, “What did she say?”. “What you want?”, “What she said?” ou “What said she?” ne sont pas des questions correctes. Seuls be, les auxiliaires et les modaux passent directement devant le sujet. Pense à « est-ce que » : « Qu'est-ce que tu veux ? » → What do you want?
« Qui a appelé ? », « Qu'est-ce qui s'est passé ? » : quand le mot interrogatif est sujet, le français n'ajoute rien
L'anglais fonctionne de la même façon quand who ou what est sujet : “Who called?”, “Who fixed the printer?”, “What happened?”. Pas de did : “What did happen?” ne s'emploie que pour insister, pas comme question normale.
💡 « À qui est... ? » → Whose ... is this?, jamais To who... ni Of who...
💡 « Quel est ton nom / ton adresse ? » → What's...? Which seulement pour choisir entre des options connues (« lequel ? »).
💡 « Comment tu t'appelles ? » → What's your name?
💡 « Qu'est-ce que tu veux ? » → What do you want? Là où tu mettrais « est-ce que », l'anglais met do/does/did.
"Hi, I'm picking up an order."
"Sure — who's it under?"
"Jordan Kim."
"Got it — one iced latte, one bagel. Oh, and whose reusable cup is this on the counter? Is it yours?"
"Actually, yes, thank you! I almost forgot it."
Exercice 1 · Choisis le bon mot interrogatif
You hear a knock and want to know who is at the door. Which question word do you need?
Exercice 2 · Choisis le bon mot interrogatif
You want to know the name of a dish on the menu. Which question word fits?
Exercice 3 · Choisis la bonne orthographe
Which sentence is spelled correctly?
Exercice 4 · Choisis la question la plus naturelle
A barista points to the two pastries left in the case. Which question sounds most natural?
Exercice 5 · Choisis la question bien construite
Which question is correctly formed?
Exercice 6 · Complète la question
You're writing a formal email and need to ask who you should contact about an invoice. Complete the question with one word (the everyday word or its more formal alternative are both accepted): "___ should I contact about the invoice?"
Exercice 7 · Classe dans les bons groupes
0 / 6 classés
Exercice 8 · Remets les mots dans l'ordre
Exercice 9 · Remets les mots dans l'ordre
Exercice 10 · Complète la question
You're at a hotel front desk. A package arrived but no name was given. Complete the question with one word: "___ left this package?"
Exercice 11 · Complète la question
Two coats are hanging by the door and you want to know which one belongs to your friend. Complete the question with one word: "___ coat is yours, the black one or the gray one?"
Exercice 12 · Complète la question
You found a wallet on a bus seat and want to know who it belongs to. Complete the question with one word: "___ wallet is this?"
Exercice 13 · Corrige l'erreur
Fix the mistake and type the correct sentence: "Who's turn is it to pay for coffee?"
Exercice 14 · Corrige l'erreur
Fix the mistake and type the correct sentence: "What you want for lunch?"
Exercice 15 · Situation réelle
You're filling out a delivery form. There are three units at the same address, and you need to know which one the package should go to. Which question should you ask?
Exercice 16 · Erreur typique : traduire « À qui est... ? » mot à mot
French: "À qui est ce sac ?" Which English question is correct and natural?
Cinq questions variées pour vérifier ce que tu as retenu.
Question 1 / 5
Score : 0/0
You're at a shoe store and there are two pairs left in your size. Which question should you ask the clerk?
Les pronoms démonstratifs (Demonstrative Pronouns)
This, that, these et those employés seuls : près ou loin, un ou plusieurs. Et pourquoi « ça » et « c'est » ne suffisent pas pour bien choisir en anglais.
Pronoms réciproques : each other et one another
Each other et one another pour dire « l'un l'autre », leur forme possessive, et pourquoi le « se » de « ils s'aiment » n'est pas themselves.
Les pronoms réfléchis (myself, yourself…)
Myself, himself, themselves : quand l'action revient sur le sujet ou pour insister. Et pourquoi « je me souviens » ne se dit pas I remember myself.
Les pronoms indéfinis
Someone, anyone, no one, everything, nothing : verbe au singulier, they pour les reprendre, et une seule négation là où le français dit « ne ... rien ».