I've just eaten ou I just ate, the team are ou the team is : une seule grammaire, deux variantes. Un peu comme le français de France et celui du Québec, différents sans que l'un soit faux.
Ce que tu vas apprendre
L'anglais américain et l'anglais britannique partagent la même grammaire de base : les mêmes temps, le même ordre des mots, les mêmes règles. Les différences se résument à une courte liste de préférences : quel temps sonne le plus naturel pour une action toute récente, si un nom collectif prend un verbe au singulier ou au pluriel, et quelques formes verbales isolées.
Aucune de ces différences ne rend l'« autre » variante fausse : les deux sont de l'anglais standard, et leurs locuteurs se comprennent sans difficulté. C'est un peu comme le français de France, de Belgique, de Suisse ou du Québec. Ton objectif : reconnaître les formes (pour ne pas être surpris) et rester cohérent (pour ne pas passer d'une variante à l'autre dans une même conversation ou un même texte).
Avec just, already et yet, l'anglais britannique préfère nettement le present perfect pour une action qui vient de se produire et qui compte encore maintenant. L'anglais américain emploie sans problème le prétérit pour la même idée. Les deux sont corrects dans leur variante, et le present perfect n'est pas non plus une erreur aux États-Unis.
Bonne nouvelle : « venir de » se traduit par just dans les deux variantes. « Je viens de finir » = “I've just finished” (plutôt britannique) ou “I just finished” (plutôt américain).
Mais attention au piège numéro un des francophones : en français, le passé composé sert pour tout, même avec un moment terminé (« J'ai fini il y a deux heures », « Je l'ai vu hier »). En anglais, cette liberté n'existe que SANS moment terminé. Dès qu'apparaissent yesterday, last week, in 2020, two hours ago ou this morning (quand la matinée est finie), les DEUX variantes exigent le prétérit : « J'ai fini le rapport il y a deux heures » = “I finished the report two hours ago”, jamais “I've finished the report two hours ago”.
Pour la possession, l'anglais britannique utilise souvent “have got” là où l'américain dit simplement “have”. À la forme interrogative : “Have you got a car?” (britannique) ou “Do you have a car?” (américain, et tout aussi courant au Royaume-Uni). Ne recopie pas la question française « Tu as une voiture ? » avec la seule intonation (“You have a car?”) : en anglais, cela exprime la surprise ou une demande de confirmation. La question neutre prend do ou have got. Et “Have you a car?”, calqué sur « As-tu une voiture ? », sonne vieilli dans les deux variantes.
Par ailleurs, l'anglais américain a gardé un participe passé à part, “gotten”, pour get au sens de « devenir » ou « obtenir ». Le britannique emploie “got” au prétérit comme au participe, et réserve “have got” à l'expression figée de la possession.
Les noms collectifs comme team, family, government ou committee peuvent prendre un verbe au singulier ou au pluriel en anglais britannique, selon qu'on pense au groupe comme un tout ou à ses membres. L'anglais américain met normalement le singulier, comme le français (« L'équipe gagne »). Attention toutefois à police : « la police arrive » est au singulier en français, mais “the police” est toujours pluriel en anglais, dans les deux variantes (“The police are on their way”). People, en revanche, ne te posera pas de problème : comme « les gens », il est pluriel (“People are friendly here”).
Après des verbes comme suggest, recommend ou insist that, l'anglais américain emploie la forme de base du verbe, sans -s (that he apologize). C'est un subjonctif, et le français t'aide ici : « J'insiste pour qu'il s'excuse » emploie aussi un subjonctif. L'anglais britannique ajoute souvent “should” ou, dans un style plus détendu, garde la forme normale (that he apologises), même si la forme de base y est correcte aussi et de plus en plus fréquente. Ce qui n'existe dans aucune variante, c'est le calque de « je lui suggère de… » : “I suggest him to call” est faux.
Aucune des deux formes n'est une faute : ce sont deux variantes standard, comme « septante » en Belgique et en Suisse, et « soixante-dix » en France ou au Québec.
“Got gotten” enchaîne deux participes passés de get : ce n'est jamais correct. Pour dire qu'on a obtenu un travail, le present perfect est I've got a new job en anglais britannique et I've gotten a new job en anglais américain. I got a new job est au past simple et fonctionne dans les deux variétés. “Have got” au sens de « avoir, posséder » (I've got a car) est aussi tout à fait courant en anglais américain.
Calque du passé composé (« J'ai fini il y a deux heures »). Avec ago, yesterday ou last week, c'est le prétérit, en britannique comme en américain.
« La police est en route » est au singulier en français, mais police est toujours pluriel en anglais, dans les deux variantes.
Calque de « Je lui suggère de la rappeler ». Après suggest, on met that + sujet + verbe : that he call (américain) ou that he should call (britannique).
« J'ouvre la fenêtre ? » est parfait en français, mais en anglais une proposition demande Shall I...? (britannique) ou Should I...? / Do you want me to...? (américain).
« Tu veux que j'ouvre » : après want, pas de that, mais want + personne + to + verbe.
Le passé composé s'emploie avec n'importe quel moment passé : « Je l'ai vu hier », « J'ai fini il y a deux heures »
En anglais, le present perfect est impossible avec un moment terminé, quelle que soit la variante : “I saw him yesterday”, “I finished two hours ago”, “I had a late breakfast this morning” (si la matinée est finie). La différence AmE/BrE ne concerne que les phrases sans moment précis, avec just, already ou yet : “I've just eaten” (plus britannique) ou “I just ate” (plus américain).
En français, les noms collectifs sont au singulier : « L'équipe gagne », « La famille arrive », « La police est en route »
Avec team, family ou government, ton instinct correspond à l'anglais américain : “The team is winning”. Le britannique accepte aussi “The team are winning”. Mais police est pluriel partout : “The police are on their way”, jamais “The police is”. Pour people, aucun souci : comme « les gens », il prend un verbe au pluriel.
« Je suggère qu'il la rappelle », « J'insiste pour qu'il s'excuse » : le français emploie le subjonctif
L'anglais américain fait quelque chose de proche : la forme de base sans -s, “I suggest that he call her back”, “I insist that he apologize”. Le britannique préfère souvent “that he should call her back”. L'essentiel est la structure that + sujet + verbe : le calque de « je lui suggère de la rappeler », “I suggest him to call her”, est faux dans les deux variantes.
« J'ouvre la fenêtre ? », « On commence ? », « Tu veux que j'ouvre la fenêtre ? »
En anglais, une proposition demande un modal ou une structure précise : “Shall I open the window?” et “Shall we begin?” sont typiquement britanniques ; en américain, on dit plutôt “Should I open the window?”, “Should we begin?” ou “Do you want me to open the window?”. “I open the window?” ne fonctionne pas comme proposition, et « Tu veux que j'ouvre » ne se dit pas “Do you want that I open”, mais “Do you want me to open”.
💡 Avec ago, yesterday ou last week, jamais de present perfect : prétérit dans les deux variantes, même si tu dis « j'ai fini il y a deux heures ».
💡 « J'ouvre la fenêtre ? » → britannique Shall I open the window?, américain Should I open the window?
💡 Police prend toujours un verbe au pluriel (are), même si « la police » est au singulier en français.
"I've just gotten off the phone with them." (“gotten” trahit la variante américaine)
"Ha — that's the American form. A Brit would say 'I've just got off the phone,' and many Americans would simply say 'I just got off the phone.'"
"Guess I've picked up a bit of both from films and textbooks."
"Totally normal — just try to stay consistent within one conversation."
Exercice 1 · Choisis la forme la plus britannique
Which is the more natural BRITISH way to say this? 'I've just finished my homework.'
Exercice 2 · Identifie la variante la plus typique
'I already ate lunch.' — this simple-past pattern with 'already' is more typical of...
Exercice 3 · Choisis la phrase la plus britannique
Choose the more typically BRITISH sentence.
Exercice 4 · Identifie la variante la plus typique
'She has gotten much better at chess.' — the form 'gotten' as a past participle of 'get' is...
Exercice 5 · Choisis le modèle le plus britannique
Which sentence follows the typical BRITISH pattern of collective-noun agreement?
Exercice 6 · Choisis le modèle le plus américain
Which sentence follows the typical AMERICAN pattern of collective-noun agreement?
Exercice 7 · Identifie la variante la plus typique
'I suggest that he call her back.' — using the bare form 'call' (no -s, no 'should') after 'suggest that he' is...
Exercice 8 · Identifie la variante la plus typique
'I suggest that he should call her back.' — adding 'should' here is more typical of...
Exercice 9 · Réécris la phrase en anglais américain
Rewrite in the more typically AMERICAN way: 'I've just finished my homework.'
Exercice 10 · Complète la proposition à la britannique
Complete the more typically BRITISH offer: '___ I open the window?' (a single, more British modal for offers)
Exercice 11 · Classe dans les bons groupes
0 / 8 classés
Exercice 12 · Piège typique : le passé composé avec « il y a »
French: "J'ai fini le rapport il y a deux heures." Which English translation is correct in BOTH American and British English?
Cinq questions rapides pour vérifier ce que tu as retenu.
Question 1 / 5
Score : 0/0
'My computer has gotten really slow.' Which variety is this?
Prépositions : AmE et BrE
At ou on the weekend, fill in ou fill out, in ou on a team : les prépositions qui changent entre anglais américain et britannique, et les calques à éviter.
Différences de vocabulaire (AmE/BrE)
Flat ou apartment, lift ou elevator, chips ou crisps : les mots qui changent entre anglais américain et britannique, et le faux ami pants.
Différences d'orthographe (AmE/BrE)
Tyre ou tire, mould ou mold, cheque ou check : les orthographes irrégulières de l'anglais américain et britannique, et la paire practice/practise.
Les erreurs courantes avec les pronoms
Between you and me, he and I, I relax sans myself : les pièges de pronoms des francophones, du « moi » sujet aux verbes pronominaux calqués.