It's raining. It's five o'clock. It's ten miles away. It's hard to say. Tu connais déjà le principe grâce au « il » de « il pleut » : en anglais, ce sujet qui ne renvoie à rien s'appelle it.
Ce que tu vas apprendre
Une phrase anglaise a besoin d'un sujet, même quand il n'y a aucune « chose » réelle à désigner. Le dummy it remplit cette place pour la météo, l'heure et la distance : il ne remplace aucun nom.
C'est exactement le « il » impersonnel du français : « il pleut », « il est tard », « il est cinq heures ». Le piège, c'est que « il » se traduit aussi par he quand il désigne une personne. Ici, ce n'est jamais he : “It's raining”, “It's late”.
On utilise ce it pour parler de la météo, de l'heure et de la distance ; sans lui, la phrase est fausse. On l'utilise aussi pour les jours et les dates : “It's Monday.” (Si la phrase a déjà un autre sujet, comme dans “Today is Monday.”, pas besoin de it.)
Attention à « il fait » : « Il fait froid » ne se dit pas “It makes cold”, mais “It's cold”. Pareil pour « il fait beau » (“It's nice” ou “It's sunny”) et « il fait 30 degrés » (“It's 30 degrees”). Et pour ce que tu ressens, toi, « J'ai froid » se dit “I'm cold”, avec be et non avec have.
Pour l'heure, « heures » ne se traduit pas par hours : « Il est cinq heures » → “It's five o'clock”, pas “It's five hours”. Et pour la météo de maintenant, l'anglais utilise la forme en -ing : « Il pleut » (en ce moment) → “It's raining”, pas “It rains”.
Pour les distances, l'anglais préfère it là où le français dit souvent « il y a » : « Il y a 500 kilomètres jusqu'à la côte » → “It's 500 kilometers to the coast.” Et pour le temps nécessaire à un trajet (« Il faut une heure pour aller en ville », « Ça prend une heure »), on dit “It takes about an hour to get downtown”, avec take : ni need, ni last. Last sert à la durée d'un événement (“The movie lasts two hours”).
It peut aussi ouvrir une phrase qui commente quelque chose dit plus loin, souvent un infinitif (to + verbe) ou une proposition en that. L'information importante arrive après le jugement.
Là encore, le français fonctionne de la même façon : « Il est important d'arriver tôt », « Il semble qu'elle soit déjà partie ». En anglais : “It's important to arrive early”, “It seems that she already left”. Deux pièges : ne traduis pas ce « il » par he (“He seems that…” est faux), et ne traduis pas « C'est important de… » par “This is important to…” : avec ces structures, le sujet est it.
En anglais comme en français, la phrase a besoin de son sujet : it, comme le « il » de « il pleut ». “Is raining” est toujours faux, même dans un message rapide.
Dans une conversation très familière, on entend parfois juste “Cold today”, mais une phrase complète sur la météo a besoin de it + verbe : It's cold today.
Pour dire « il y a un problème », utilise there is : “There's a problem with the printer.” “It's a problem with the printer” peut être correct si it renvoie à une situation déjà connue et dit quel est le problème, mais il ne dit pas que quelque chose existe, comme there is.
Calque de « Il semble qu'elle soit déjà partie ». Le « il » impersonnel est toujours it, jamais he.
« Il fait froid » se dit avec be, pas avec make : It's cold, It's hot, It's sunny.
« Il est cinq heures » : pour l'heure qu'il est, on dit o'clock (ou simplement It's five). Five hours, c'est une durée : « cinq heures de route ».
Calque de « C'est important d'arriver tôt ». Quand la phrase annonce un infinitif ou une proposition en that, le sujet est it.
En français, le « il » impersonnel ne renvoie à rien : « il pleut », « il est tard », « il est important d'arriver tôt », « il semble que… »
L'anglais fait exactement pareil, avec it : “It's raining”, “It's late”, “It's important to arrive early”, “It seems that she already left”. Le seul piège : comme « il » se traduit souvent par he, on écrit parfois “He seems that…” ou “He is important to…”. Pour une personne, he ; pour ce sujet impersonnel, toujours it.
En français, la météo se dit avec « faire » et les sensations avec « avoir » : « Il fait froid », « Il fait beau », « J'ai froid »
En anglais, on utilise be dans les deux cas : “It's cold”, “It's nice” (la météo, avec it) et “I'm cold” (ce que tu ressens, avec ton propre sujet). “It makes cold” et “I have cold” sont des calques incorrects.
À l'oral, le français dit souvent « C'est important de… », « C'est loin », « C'est lundi »
Ce « c'est » se traduit par it's, pas par this is : “It's important to arrive early”, “It's not far from here”, “It's Monday”. “This is important to arrive early” est faux : this montre quelque chose de précis.
« Il y a » sert à dire que quelque chose existe : « Il y a un problème avec l'imprimante »
Pour dire que quelque chose existe, l'anglais utilise there is / there are, pas it : “There's a problem with the printer”, “There's a spider on the wall!” “It's a problem with the printer” veut dire autre chose : it renvoie à une situation déjà connue. À l'inverse, pour une distance comme « Il y a 500 kilomètres jusqu'à la côte », l'anglais dit naturellement “It's 500 kilometers to the coast”.
💡 Le « il » de « il pleut », « il est tard », « il semble que » = it, jamais he.
💡 « Il fait froid » = It's cold ; « J'ai froid » = I'm cold.
💡 « Il est cinq heures » = It's five o'clock, pas five hours.
💡 « Il y a » pour dire que quelque chose existe = there is / there are, pas it.
"How far is it to the airport?"
"It's about forty minutes by car, so it's probably best to leave by six."
"It's supposed to rain in the morning too."
"Then it's a good thing we're not walking."
Exercice 1 · Complète avec it
Complete: ___'s raining outside.
Exercice 2 · Choisis le bon mot
'What time is it?' — '___ is five o'clock.'
Exercice 3 · Choisis le bon mot
'How far is the station?' — '___ is about two miles away.'
Exercice 4 · Choisis le bon mot
'___ is important to arrive early.'
Exercice 5 · Choisis le bon mot
'___ seems that she already left.'
Exercice 6 · Choisis à quoi renvoie it
'It's cold today.' — Here, what does 'it' refer to?
Exercice 7 · Choisis le bon mot
'___'s a problem with the printer.'
Exercice 8 · Choisis le bon mot
'___ takes about an hour to get downtown.'
Exercice 9 · Complète avec it
Complete: ___'s 500 kilometers to the coast.
Exercice 10 · Choisis le bon mot
'___ is likely to rain later.'
Exercice 11 · Classe dans les bons groupes
0 / 6 classés
Exercice 12 · Erreur typique : « il » traduit par he
French: "Il semble qu'elle soit déjà partie." Which English translation is correct?
Cinq questions rapides pour vérifier ce que tu as retenu.
Question 1 / 5
Score : 0/0
'___'s Tuesday today.'
Les fonctions dans la phrase (Sentence Elements)
Subject, Verb, Object, Complement, Adverbial : les fonctions de la phrase anglaise, proches du sujet, du COD et de l'attribut, mais avec un ordre plus strict.
Propositions principales et subordonnées (Clauses)
Independent et dependent clauses : former des phrases simples, compound et complex, et pourquoi « phrase complexe » ne veut pas dire complex sentence.
L'ordre des mots
Sujet-verbe-objet fixe, rien entre le verbe et son complément, deux objets sans “explain me” et le fronting sans pronom répété : l'ordre des mots anglais.
Finite et non-finite clauses (verbe conjugué ou non)
Finite ou non-finite clause : verbe conjugué, ou to-infinitive et participe. Leurs rôles dans la phrase, et les calques “for to buy”, “before to leave”.