I have three sisters, two of whom live abroad. He apologized, which surprised everyone. Deux structures que tu connais déjà en français, avec une forme anglaise.
Ce que tu vas apprendre
En plus des relatives habituelles, déterminatives et explicatives, l'anglais a deux constructions plus élégantes : tu peux parler d'une partie d'un groupe avec un quantificateur, et tu peux reprendre avec which toute une idée au lieu d'un seul nom.
Bonne nouvelle : les deux existent en français (« trois sœurs, dont deux vivent à l'étranger » ; « Il s'est excusé, ce qui a surpris tout le monde »). Tu n'as pas besoin d'apprendre une nouvelle façon de penser, seulement la forme anglaise.
Des quantificateurs comme many, some, most, none, several, all, both, neither ou les nombres se combinent avec of whom (personnes) ou of which (choses). Tu commentes ainsi une partie du groupe que tu viens de mentionner. En français, c'est souvent « dont » (« dont deux », « dont la plupart ») ou « parmi lesquels », qui servent aussi bien pour les personnes que pour les choses ; en anglais, tu dois choisir entre whom et which.
Attention à l'ordre : en français, « dont » vient en premier (« dont deux », « dont la plupart »). En anglais, c'est le quantificateur qui vient d'abord : “two of whom”, “most of which”. “Of whom two” est possible, mais très soutenu et vieilli. Et pas d'article : « la plupart » se dit “most”, donc “most of which”, jamais “the most of which”. Ne traduis pas non plus « dont » par “whose” ici : “whose” exprime la possession (« dont le frère… »), pas une partie d'un groupe.
Après of, c'est toujours whom, pas who. Et méfie-toi de « deux d'entre elles » : “I have three sisters, two of them live abroad” met deux propositions principales côte à côte avec une simple virgule, ce qui est considéré comme une faute en anglais écrit. Dis “two of whom” ou “and two of them”.
D'habitude, un pronom relatif reprend un seul nom. Mais which peut aussi reprendre toute l'idée qui précède : c'est ce qu'on appelle parfois une sentential relative clause. C'est exactement le rôle de « ce qui » ou « ce que » dans « Il était encore en retard, ce qui n'a surpris personne ».
Et voici le piège : comme « ce qui » se traduit souvent par what (« Ce qui compte, c'est… » → “What matters is…”), on a vite fait de dire “He apologized, what surprised everyone”. Dans cette structure, c'est toujours which : “The team missed the deadline, which annoyed the client.” Et « ce que » ne devient pas that non plus : « …, ce que personne n'attendait » → “…, which nobody expected”. Comme en français, il y a une virgule devant which ; dans un texte informel ou à l'oral, parfois un tiret, comme dans le dialogue plus bas.
Après la préposition of, c'est whom, pas who.
« …, ce qui a agacé le client » : ici, « ce qui » se dit which, pas what.
Quand le pronom reprend toute la proposition, seul which est possible : that est toujours faux ici, même pour traduire « ce que ».
« dont la plupart » : la plupart = most, sans the. Et le quantificateur passe devant : most of which.
« Dont » sert pour tout en français ; en anglais, of which pour les choses et of whom pour les personnes.
« deux d'entre elles vivent… » après une virgule passe en français, mais en anglais écrit il faut of whom (ou “and two of them”).
En français, on reprend toute une proposition avec « ce qui » ou « ce que » : « Il s'est excusé, ce qui a surpris tout le monde »
L'équivalent anglais est “which”, pas “what” : “He apologized, which surprised everyone.” Comme « ce qui » se traduit par “what” dans d'autres phrases (« Ce que je veux… » → “What I want…”), beaucoup de francophones disent “what” ici, et c'est l'une des erreurs les plus fréquentes à ce niveau. En anglais, “what” ne reprend jamais quelque chose qui vient d'être dit dans la phrase. Et « ce que » ne donne pas “that” : “The plan failed, which nobody expected.”
« Dont » sert pour les personnes et pour les choses, et il vient en tête : « dix collègues, dont plusieurs n'ont pas pu venir », « plusieurs restaurants, dont la plupart… »
En anglais, tu dois distinguer : “of whom” pour les personnes (“colleagues, several of whom”) et “of which” pour les choses (“restaurants, most of which”). Le quantificateur passe devant (“several of whom”, pas “of whom several”, sauf en style très soutenu), sans article (“most of which”, pas “the most of which”), et après “of”, toujours “whom”, jamais “who”. “Whose” est un autre « dont » : celui de la possession (« l'homme dont la voiture… » → “the man whose car…”).
En français, on peut aussi écrire : « J'ai trois sœurs, deux d'entre elles vivent à l'étranger »
En anglais écrit, “two of them live abroad” après une virgule forme une deuxième proposition complète, et deux propositions complètes ne peuvent pas être reliées par une simple virgule. Utilise “two of whom live abroad” ou ajoute and : “and two of them live abroad”.
💡 Tu penses « …, ce qui … » à propos de toute une proposition ? Écris « …, which … » : jamais what ni that.
💡 « dont deux » = two of whom (personnes) ou two of which (choses) : le quantificateur passe devant.
💡 « dont la plupart » = most of which / most of whom, sans the.
💡 Après of, toujours whom, jamais who.
"How was the trip? Weren't you traveling with a big group?"
"Yeah, twelve of us, most of whom I'd never met before."
"And how did it go?"
"Great, actually — which surprised me, honestly."
Exercice 1 · Choisis la bonne combinaison
Choose the correct quantifier + relative pronoun combination.
Exercice 2 · Choisis la bonne phrase
Choose the correct sentence.
Exercice 3 · Choisis la bonne phrase
Choose the correct sentence referring to a whole preceding clause (not just one noun).
Exercice 4 · Choisis la bonne combinaison
Choose the correct quantifier + relative pronoun combination.
Exercice 5 · Choisis la bonne phrase
Choose the correct sentence.
Exercice 6 · Choisis la bonne combinaison
Choose the correct quantifier + relative pronoun combination.
Exercice 7 · Choisis la bonne phrase
Choose the correct sentence.
Exercice 8 · Choisis la bonne combinaison
Choose the correct quantifier + relative pronoun combination for people.
Exercice 9 · Relie les deux phrases
Combine using 'which' to refer to the whole first sentence: 'He forgot her birthday. This upset her deeply.'
Exercice 10 · Relie les deux phrases
Combine using a quantifier + relative pronoun: 'I read ten books last month. Three of the books were excellent.'
Exercice 11 · Classe dans les bons groupes
0 / 6 classés
Exercice 12 · Erreur typique : traduire « dont la plupart » mot à mot
French: "Il possède plusieurs restaurants, dont la plupart sont à Kyiv." Which English translation is correct?
Cinq questions rapides pour vérifier ce que tu as retenu.
Question 1 / 5
Score : 0/0
Choose the correct sentence.
Les prépositions dans les relatives
Où mettre la préposition dans une relative anglaise ? Devant en style soutenu (with whom, for which), à la fin à l'oral : the person I spoke to.
Les relatives réduites (reduced relative clauses)
Relatives réduites en anglais : supprime le pronom et be, puis choisis entre la forme en -ing (sens actif) et le participe passé (sens passif).
Les adverbes relatifs where, when, why
Where, when et why remplacent in which ou for which. Attention : « le jour où » se dit the day when, pas the day where.
Les relatives explicatives (non-defining relative clauses)
Non-defining relative clauses : une information en plus, toujours entre virgules comme les relatives explicatives, mais jamais avec that.