Algunos verbos necesitan un objeto para estar completos y otros funcionan solos. Saberlo te ahorra errores muy típicos, sobre todo con verbos que en español llevan “me”, “le” o “se”.
Lo que vas a aprender
Un verbo transitivo pasa su acción a un objeto directo: algo o alguien que “recibe” la acción. Un verbo intransitivo describe una acción completa sin objeto.
La idea es la misma que en la gramática del español, y también la prueba: ¿puedes preguntar “¿qué?” después del verbo? “Compró… ¿qué?” Si hay respuesta (a car), el verbo es transitivo. Ojo: el “me”, “te” o “le” del español no siempre se convierte en un pronombre justo después del verbo en inglés; con varios verbos hace falta to + persona. Lo verás enseguida.
Algunos verbos casi siempre necesitan un objeto: buy, explain, discuss, enjoy. Otros casi nunca lo llevan: sleep, arrive, happen, disappear. Si le pones un objeto a un verbo intransitivo, o quitas el objeto de un verbo transitivo, la oración queda incompleta o incorrecta.
Dos casos muy importantes para ti: discuss es transitivo y lleva el objeto directamente, sin about, aunque en español digas “discutir sobre” o “hablar de”: "We discussed the issue." (Además, discuss significa “hablar de un tema”, no “pelear”; para eso se usa argue.) Y happen nunca lleva objeto: “Me pasó algo” es "Something happened to me."
Varios verbos muy comunes (open, close, break, start, grow, move) pueden ser transitivos o intransitivos con exactamente la misma forma. La diferencia está solo en si después viene un objeto o no.
En español, para el uso intransitivo solemos añadir “se”: “Él abrió la puerta” / “La puerta se abrió”, “Rompió la ventana” / “La ventana se rompió”. En inglés ese “se” desaparece: "The door opened.", no "The door opened itself." Y a veces el español usa dos verbos distintos donde el inglés usa uno: “Ella cultivó tomates” / “Los tomates crecieron” son "She grew tomatoes." / "The tomatoes grew."
Cuando un verbo intransitivo tiene que unirse a un lugar, una cosa o una persona, usa una preposición, no un objeto directo. Arrive necesita at o in, apologize necesita to, listen necesita to.
Fíjate en arrive: en español “llegas a” un sitio, pero en inglés no se dice "arrive to". Se usa at para un lugar concreto (at the airport, at the station) e in para una ciudad o un país (in Madrid, in Mexico). Con home no hay preposición: "I arrived home."
Con varios verbos, donde el español pone “me”, “te” o “le”, el inglés pone to + persona: “Escúchame” = "Listen to me", “Se disculpó con su hermana” = "He apologized to his sister". Lo mismo pasa con explain: el objeto directo es lo que se explica, y la persona va con to. “Me explicó el problema” = "She explained the problem to me." Pero no lo generalices: con give, tell, show o send la persona sí puede ir justo después del verbo ("She told me the story."); con explain, describe y say, no.
Y al revés: algunos verbos que en español son transitivos necesitan preposición en inglés (escuchar música → listen to music, esperar a alguien → wait for someone, buscar algo → look for something), y algunos que en español llevan preposición son transitivos en inglés: “entrar a la sala” / “entrar en la sala” → "enter the room", sin to ni in.
Arrive es intransitivo y no puede llevar objeto directo: delante del lugar va at (edificio, aeropuerto) o in (ciudad, país).
“Llegar a” no se traduce con to. Con arrive se usa at o in; si quieres usar to, cambia de verbo: I got to the airport.
“Discutir sobre algo”, pero discuss lleva el objeto directamente, sin about.
“Me explicó el problema”: en inglés el problema es el objeto directo y la persona va con to.
“Me pasó algo”: happen es intransitivo y la persona afectada necesita to.
“La puerta se abrió”: en inglés el “se” desaparece; open simplemente se usa como intransitivo.
En español la persona va como pronombre pegado al verbo: “Me explicó el problema”, “Me pasó algo”, “Escúchame”
En inglés, con explain, happen, listen y apologize la persona no puede ir como pronombre solo después del verbo. Necesita to: "She explained the problem to me." "Something happened to me." "Listen to me." Si traduces el “me” palabra por palabra, sale "She explained me the problem", un error muy típico.
En español “llegas a” un lugar: “Llegué al aeropuerto a mediodía”
Arrive es intransitivo y no lleva to: "I arrived at the airport at noon." Usa at para un lugar concreto (aeropuerto, estación, hotel) e in para una ciudad o un país ("We arrived in Lima."). Ni "arrive to the airport" ni "arrive the airport". Con get sí se usa to: "I got to the airport at noon."
En español “discutes sobre” algo o “hablas de” algo
Discuss es transitivo en inglés y lleva su objeto directamente: "We discussed the issue.", no "We discussed about the issue." Si quieres usar about, usa talk: "We talked about the issue."
En español el uso intransitivo suele llevar “se”: “La puerta se abrió”, “La ventana se rompió”, “El tren se puso en marcha”
Los verbos ingleses como open, close, break, move o start no necesitan pronombre reflexivo para el uso intransitivo: "The door opened.", "The window broke." Lo bueno: el concepto de objeto directo y la prueba del “¿qué?” funcionan igual que en español.
💡 Con explain, happen, listen o apologize, el “me”, “te” o “le” del español es to + persona en inglés: explain it to me, happened to me, listen to me.
💡 “Llegar a” no es arrive to: arrive at (lugar concreto) o arrive in (ciudad, país).
💡 Discuss lleva el objeto directamente: nada de about, aunque pienses “sobre”.
💡 El “se” de abrirse, romperse o moverse desaparece en inglés: The door opened.
"What happened? The flight was supposed to land an hour ago."
"It arrived late because of the storm."
"Did they explain the delay to anyone?"
"Yes, they announced it right after we landed."
Ejercicio 1 · Elige la respuesta correcta
'She bought a car.' Is 'bought' transitive or intransitive here?
Ejercicio 2 · Elige la respuesta correcta
'They arrived late.' Is 'arrived' transitive or intransitive here?
Ejercicio 3 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence.
Ejercicio 4 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence.
Ejercicio 5 · Elige la respuesta correcta
'The window broke.' Is this transitive or intransitive?
Ejercicio 6 · Elige la respuesta correcta
'He broke the window.' Is this transitive or intransitive?
Ejercicio 7 · Elige la respuesta correcta
Which verb is always intransitive (never takes a direct object)?
Ejercicio 8 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence.
Ejercicio 9 · Completa la oración
Complete: 'I ___ (discuss) the plan with her yesterday.' (transitive — no preposition needed)
Ejercicio 10 · Completa la oración
Complete: 'The plane ___ (land) safely.' (intransitive)
Ejercicio 11 · Clasifica en grupos
0 / 6 clasificadas
Ejercicio 12 · Error típico: “llegar a” traducido como arrive to
Spanish: "Llegué al aeropuerto a mediodía." Which English translation is correct?
Cinco preguntas rápidas para comprobar lo que has aprendido.
Pregunta 1 / 5
Puntuación: 0/0
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