The teacher said water boils at 100°C. Sigue siendo verdad, así que no hace falta cambiar el tiempo.
Lo que vas a aprender
En inglés, el cambio de tiempo (backshift) indica que ha pasado tiempo desde que se dijeron las palabras originales. Pero si lo que se dijo sigue siendo verdad, como un hecho general o una situación que no ha cambiado, el cambio puede dar la impresión de que ya no lo es. En esos casos es opcional, y los hablantes nativos a menudo no lo hacen.
Buena noticia: en español pasa algo muy parecido. Normalmente dices “Dijo que estaba cansado”, pero con algo que sigue siendo cierto puedes mantener el presente: “El profesor dijo que el agua hierve a 100 grados.” En inglés es igual.
Cuidado con la trampa del que acaba de aprender la regla: después de un verbo introductorio en pasado, el cambio al past simple casi siempre es posible (“She said she lived in Kyiv” también es correcto, como “Dijo que vivía en Kiev”). Lo que no encaja es el past perfect: “She said she had lived in Kyiv” equivale a “Dijo que había vivido en Kiev” y sitúa el hecho antes, normalmente como algo que ya no es así.
Una verdad general o un hecho científico sigue siendo verdad, sin importar cuándo se transmita. Por eso normalmente se mantiene el presente, incluso después de un verbo introductorio en pasado (said, explained).
Igual que en español: “El profesor explicó que la Tierra gira alrededor del Sol.” Al mantener el presente muestras que lo das por cierto también ahora. Lo que nunca harías en español es decir “explicó que la Tierra había girado alrededor del Sol”, y en inglés tampoco: “had orbited” suena a algo que pasó una vez y terminó.
Si el verbo introductorio está en presente (says) o en present perfect (has said), algo típico con noticias muy recientes, el verbo transmitido no cambia, porque no hay distancia en el tiempo. Como en español: “Dice que está afuera” → “He says he's outside.”
Ojo con el presente con valor de futuro. En español dices “Dice que viene esta noche”, pero en inglés un plan no se expresa con el presente simple: “She says she's coming tonight”, no “she comes”.
Y una nota regional: en España es normal decir “Ha dicho que viene” para algo dicho hoy; en gran parte de Latinoamérica se diría “Dijo que viene” o “Dijo que venía”. En inglés existe “She has said she's coming”, pero lo más frecuente en la conversación es “She said she's coming” o “She says she's coming”.
Con una situación que sigue siendo cierta en el momento de contarla (trabajo, lugar donde vive alguien, una costumbre, una característica permanente), el cambio de tiempo a menudo se omite. El presente deja claro que todavía es así; un past perfect daría a entender, sin razón, que ya terminó.
Fíjate en la correspondencia: “Dijo que trabaja en el hospital” → “She said she works at the hospital”; “Dijo que trabajaba en el hospital” → “She said she worked at the hospital” (también correcto); pero “Dijo que había trabajado en el hospital” → “She said she had worked at the hospital” habla de algo anterior y normalmente se entiende que ya no trabaja allí. El imperfecto español corresponde al past simple, no al past perfect.
Al revés: si algo ya no es cierto, sí cambias el tiempo, igual que en español. Si la oficina dejó de abrir los fines de semana el año pasado, dices “He said the office was open on weekends” (“Dijo que la oficina abría los fines de semana”), no “is open”.
Un hecho científico sigue siendo verdad. Como en español (“dijo que la Tierra gira”), mantén el presente. El past perfect suena a algo que solo fue cierto una vez.
Original: “I'm sorry.” Si el verbo introductorio está en presente, no hay distancia en el tiempo: el verbo se queda en presente, como en “Dice que lo siente”.
“Dice que viene esta noche” habla de un plan. Con says no cambias el tiempo, pero un plan se dice en present continuous: she's coming.
“Dijo que trabajaba en el hospital” no es had worked: eso sería “había trabajado”, como si ya no trabajara allí. Mejor el presente (o el past simple: she worked).
En español también puedes mantener el presente cuando algo sigue siendo cierto: “Dijo que el agua hierve a 100 grados”, “Dijo que vive en Lima”
Es una ayuda real: en inglés funciona igual. “The teacher said water boils at 100°C.”, “She said she lives in Lima.” Si en español mantendrías el presente porque algo es simplemente cierto, en inglés el presente también suele ser la opción más natural.
Al transmitir en pasado, el español usa el imperfecto (“Dijo que trabajaba allí”) o el pluscuamperfecto (“Dijo que había trabajado allí”), y no significan lo mismo
El imperfecto corresponde al past simple: “She said she worked there.” El pluscuamperfecto corresponde al past perfect: “She said she had worked there” habla de algo anterior, que normalmente se entiende como terminado. Para algo que sigue siendo cierto, usa el presente o, como mucho, el past simple; nunca had + participio.
“Dice que viene esta noche”, “Ha dicho que llega a las ocho”: el presente español también sirve para el futuro
Con says no hay cambio de tiempo, pero el tiempo del inglés tiene que ser el correcto: un plan va en present continuous. “She says she's coming tonight”, no “She says she comes tonight”. Esto vale también con has said: “She has said she's coming.”
💡 Pregúntate: ¿sigue siendo cierto? Si es así, normalmente se mantiene el presente, nunca el past perfect.
💡 ¿Verbo introductorio en presente (says, has said)? Entonces el verbo transmitido también va en presente.
💡 Imperfecto (“trabajaba”) = past simple (worked); pluscuamperfecto (“había trabajado”) = past perfect (had worked).
💡 “Dice que viene” → She says she's coming, no she comes.
"What did you learn in science today?"
"The teacher said the Earth orbits the Sun, and that light travels really fast."
"Anything about the ice experiment?"
"Yeah, she said ice melts at 0°C, but salt water freezes at a lower temperature."
Ejercicio 1 · Elige la oración bien transmitida
Choose the correctly reported sentence for a general truth: 'Water boils at 100°C.'
Ejercicio 2 · Elige la oración bien transmitida
Choose the correctly reported sentence, reporting verb in the present: 'I'm tired.' → He says ___.
Ejercicio 3 · Elige la oración bien transmitida
Choose the correctly reported sentence for a still-true fact told an hour ago: 'I live in Kyiv.'
Ejercicio 4 · Elige la oración bien transmitida
Choose the correctly reported sentence for a scientific fact: 'The Earth orbits the Sun.'
Ejercicio 5 · Elige la oración bien transmitida
Choose the correctly reported sentence, reporting verb 'has said' (present perfect): 'I'm coming.'
Ejercicio 6 · Elige la oración bien transmitida
Choose the correctly reported sentence for a permanent habit: 'I don't eat meat.'
Ejercicio 7 · Elige la oración bien transmitida
Choose the correctly reported sentence for a text message just read aloud: 'I'm outside.'
Ejercicio 8 · Elige la oración bien transmitida
Choose the correctly reported sentence for an outdated belief that's no longer true: 'The office is open on weekends.' (it closed weekends last year)
Ejercicio 9 · Transmite el hecho atemporal
Report this timeless fact, keeping the present tense: 'The sun rises in the east.' → The teacher said the sun ___ in the east.
Ejercicio 10 · Transmite la oración con un verbo introductorio en presente
Report with a present-tense reporting verb: 'I need help.' → She says she ___ help.
Ejercicio 11 · Clasifica en grupos
0 / 4 clasificadas
Ejercicio 12 · Error típico: el presente español para un plan
Spanish: "Mi hermana dice que viene esta noche." Which English sentence is correct?
Cinco preguntas rápidas para comprobar lo que has aprendido.
Pregunta 1 / 5
Puntuación: 0/0
Choose the correctly reported sentence for an ongoing situation: 'I work at the hospital.' (still true)
Órdenes y peticiones en estilo indirecto
Aprende a transmitir órdenes, instrucciones y peticiones amables en estilo indirecto con tell/ask + persona + to-infinitivo, en lugar del “que” + subjuntivo del español (“Me dijo que me sentara”).
Verbos para el estilo indirecto (Reporting Verbs)
Ve más allá de say, tell y ask: aprende los patrones fijos de verbos importantes para contar lo que alguien dijo, como suggest, admit, deny, promise, warn y accuse.
Cambios en las palabras de tiempo y lugar
Aprende cómo today, here y this se convierten en that day, there y that en el estilo indirecto cuando cuentas lo dicho más tarde o en otro lugar.
El desplazamiento de tiempos (Backshift)
Aprende el esquema completo con el que el inglés desplaza los tiempos verbales un paso hacia el pasado en el estilo indirecto, muy parecido a lo que hace el español.