Cuando la acción recae sobre la misma persona que la hace, el inglés usa un pronombre reflexivo, como “me” o “se” en español. Pero cuidado: no todo “se” se convierte en himself o themselves.
Lo que vas a aprender
Un pronombre reflexivo remite a la persona que ya es el sujeto de la oración. Cuando una acción recae sobre la misma persona que la realiza, y no sobre otra, el inglés usa un pronombre reflexivo en lugar de un pronombre de objeto normal.
Compara: "She washed the dishes": la acción recae sobre los platos. "She washed herself": la acción vuelve a she, a la misma persona. El principio lo conoces del español: “Ella se lavó”.
En inglés hay ocho pronombres reflexivos, y cada uno corresponde a un sujeto: myself (I), yourself (you, una persona), himself (he), herself (she), itself (it), ourselves (we), yourselves (you, varias personas), themselves (they).
Para “me”, “te” y “nos” la correspondencia es clara: myself, yourself, ourselves. Lo nuevo está en la tercera persona: el “se” del español sirve para él, ella, ellos, ellas y también para usted y ustedes. En inglés tienes que elegir entre himself, herself, itself y themselves. Y como usted y ustedes en inglés son simplemente you, “Sírvase usted” es Help yourself y “Sírvanse ustedes” es Help yourselves, no themselves.
Otra diferencia: en español “me” es a la vez objeto y reflexivo (“me ve”, “me lavo”). En inglés son dos palabras distintas: “He saw me” pero “I washed myself”.
Las formas del singular terminan en -self y las del plural en -selves: himself, pero themselves; yourself, pero yourselves. Palabras como "hisself" o "theirself" no existen en el inglés estándar.
Necesitas un pronombre reflexivo cuando el sujeto y el objeto del verbo son la misma persona o cosa: quien hace la acción es también quien la recibe.
She cut herself while chopping vegetables. I taught myself to swim one summer. The printer turned itself off after ten minutes of sitting idle.
Atención, la trampa más importante para hispanohablantes: muchos verbos que en español llevan “se” no son reflexivos en inglés. Levantarse → get up, ducharse → take a shower, sentarse → sit down, acordarse → remember, relajarse → relax, sentirse → feel, preocuparse → worry, quejarse → complain, irse → leave / go, casarse → get married, darse cuenta → realize. Por eso: "I relaxed", no "I relaxed myself"; "I remember", no "I remember myself"; "I feel tired", no "I feel myself tired".
También las rutinas diarias suelen ir sin pronombre reflexivo en inglés: “Me visto” → I get dressed, “Se afeita” → he shaves. (La forma reflexiva también es posible, "The kids can dress themselves now", pero entonces subraya que lo logran solos.) Y con las partes del cuerpo, donde el español usa reflexivo + artículo, el inglés usa un posesivo: “Me lavo las manos” → I wash my hands, “Se cepilla los dientes” → she brushes her teeth, “Se rompió la pierna” → he broke his leg.
Un pronombre reflexivo también puede subrayar que alguien hizo algo personalmente o sin ayuda, como “yo mismo” o “ella misma” en español. El significado básico de la oración no cambia; solo se destaca quién lo hizo.
"I reorganized the garage myself" significa básicamente lo mismo que "I reorganized the garage": myself solo subraya que nadie ayudó. Aquí el español te ayuda: igual que “mismo” concuerda con el sujeto (yo mismo, ella misma, nosotros mismos), la forma inglesa también cambia: I … myself, she … herself, they … themselves.
"By myself" (y by yourself, by himself, etc.) significa “solo” o “por mi cuenta”: sin compañía o sin ayuda. "I went to the movies by myself last night." "She solved the puzzle by herself." Ojo: “por mí mismo” no es "by me", sino by myself.
Algunos estudiantes, sobre todo en correos de trabajo, usan myself o yourself porque suena más formal o más cortés. Es un error: un pronombre reflexivo solo es correcto si remite a LA MISMA persona que es el sujeto de la oración.
"Please contact myself if you have any questions" es incorrecto, porque en esa oración no hay ningún sujeto "I" al que pueda remitir myself. Lo correcto es el pronombre de objeto normal: "Please contact me if you have any questions." En español tampoco escribirías “Contácteme a mí mismo”.
Lo mismo pasa cuando hay dos personas unidas con and/or: "Contact John or me for details", no "John or myself". Quita a John y verás que dirías "Contact me".
Prueba rápida: si el sujeto y el objeto no son la misma persona, no necesitas un pronombre reflexivo. Usa me, you, him, her o them.
Un pronombre reflexivo solo funciona si remite al sujeto de la misma oración. Aquí no hay sujeto I, así que lo correcto es el pronombre de objeto me, no un myself que “suena educado”.
El reflexivo tiene que concordar con el sujeto: he lleva himself, no herself. Como el “se” del español es igual para él y para ella, aquí conviene fijarse bien.
“Theirselves” no existe en el inglés estándar, aunque their lo sugiera. La forma del plural es themselves.
El sujeto we es primera persona del plural, así que necesitas ourselves, igual que “nosotros … nos” en español.
“Relajarse” es pronominal en español, pero relax normalmente no lleva reflexivo en inglés. Lo mismo pasa con remember (acordarse), sit down (sentarse), get up (levantarse), feel (sentirse) y worry (preocuparse).
“Tom y Anna se quieren” normalmente significa “el uno al otro”. En inglés eso es each other; themselves querría decir que cada uno solo se quiere a sí mismo.
Con partes del cuerpo, el inglés usa un posesivo (my, your, his, her...) en lugar de “me/te/se” + artículo.
Muchos verbos del español van siempre con pronombre: levantarse, sentarse, acordarse, relajarse, sentirse, preocuparse, quejarse
En inglés, la mayoría de estos verbos no llevan pronombre reflexivo: "I get up at seven", "Please sit down", "I remember his name", "I relaxed on the sofa", "I feel tired", "Don't worry". Si traduces el “se” o el “me” palabra por palabra, salen frases como "I remember myself" o "I relaxed myself", que suenan mal o muy raras. En inglés, el reflexivo aparece sobre todo cuando la acción de verdad recae sobre la persona: cut yourself, hurt herself, introduce yourself, enjoy yourself.
“Se” es la misma forma para él, ella, ellos, ellas, usted y ustedes
En inglés tienes que elegir según el sujeto: he → himself, she → herself, it → itself, they → themselves. Con usted y ustedes recuerda que en inglés son you: “¡Sírvase!” → "Help yourself!" (una persona), “¡Sírvanse!” → "Help yourselves!" (varias), nunca themselves.
“Se quieren”, “Nos conocemos”, “Se escriben todos los días”: el “se/nos” del español también puede significar “el uno al otro”
En inglés se separan las dos ideas: themselves significa “cada uno a sí mismo” y each other significa “el uno al otro”. "They love each other" (se quieren mutuamente) es algo muy distinto de "They love themselves" (cada uno se quiere a sí mismo). Con meet muchas veces no hace falta nada: “Nos vemos a las ocho” → "We're meeting at eight".
“Me lavo las manos”, “Se rompió la pierna”: con partes del cuerpo el español usa reflexivo + artículo
En inglés se usa un posesivo, no un reflexivo: "I wash my hands", "He broke his leg", "She brushes her teeth". "I wash me the hands" o "He broke himself the leg" no existen.
“Lo hice yo mismo”, “Lo hizo ella sola”: el español también tiene formas de énfasis que concuerdan con el sujeto
La idea es la misma: “Lo hice yo mismo” = "I did it myself", “Lo hicieron ellos mismos” = "They did it themselves". “Solo/sola” en el sentido de “sin compañía o sin ayuda” es by myself / by herself, etc., nunca "by me".
💡 No todo “se” se convierte en myself/himself: levantarse, acordarse, relajarse, sentarse → get up, remember, relax, sit down, sin reflexivo.
💡 “Se” en tercera persona: he → himself, she → herself, it → itself, they → themselves; usted → yourself, ustedes → yourselves.
💡 “Se quieren” en el sentido de “el uno al otro” → each other, no themselves.
💡 “Me lavo las manos” → I wash my hands: con partes del cuerpo, posesivo.
"Are you okay? I heard you hurt yourself in the kitchen."
"I'm fine — I just cut myself a little while slicing bread. Nothing serious."
"Did you bandage it yourself, or did someone help you?"
"I did it myself. I keep a first-aid kit under the sink."
Ejercicio 1 · Encuentra el pronombre reflexivo
Which sentence uses a reflexive pronoun to show that the action lands back on the same person who did it?
Ejercicio 2 · Elige el pronombre correcto
Which reflexive pronoun correctly completes this sentence: "My grandmother taught ___ to play piano."
Ejercicio 3 · Elige la forma correcta
Which is correct?
Ejercicio 4 · Elige la oración correcta
Which is correct?
Ejercicio 5 · Elige el pronombre correcto
Which is correct?
Ejercicio 6 · Elige la forma correcta
Which is correct?
Ejercicio 7 · Clasifica en grupos
0 / 6 clasificadas
Ejercicio 8 · Ordena las palabras
Ejercicio 9 · Ordena las palabras
Ejercicio 10 · Ordena las palabras
Ejercicio 11 · Completa la oración
Complete the sentence with the correct reflexive pronoun: The cat cleaned ___ after breakfast. (one word)
Ejercicio 12 · Completa la oración
You're talking to one friend. Complete: You should be proud of ___ for finishing the marathon. (one word)
Ejercicio 13 · Completa la oración
Complete: We surprised ___ with how quickly we finished the project. (one word)
Ejercicio 14 · Corrige el error
Fix the mistake and type the corrected sentence: "Please contact myself if you have any questions about the invoice."
Ejercicio 15 · Corrige el error
Fix the mistake and type the corrected sentence: "He hurt herself when he slipped on the wet floor."
Ejercicio 16 · Situación real
You repaired a leaking faucet without calling a plumber, and you want to emphasize that you did it alone. Complete the sentence: "I fixed the faucet ___."
Ejercicio 17 · Error típico: traducir el “me” de los verbos pronominales
Spanish: "Me acuerdo de su nombre." Which English translation is correct?
Cinco preguntas rápidas para comprobar lo que has aprendido sobre los pronombres reflexivos.
Pregunta 1 / 5
Puntuación: 0/0
Complete with the correct reflexive pronoun: The twins dressed ___ before the recital. (one word)
Los pronombres demostrativos (Demonstrative Pronouns)
Aprende a usar this, that, these y those como pronombres independientes —cerca o lejos, singular o plural— y por qué los tres grados del español (este, ese, aquel) se reducen a dos en inglés.
Los pronombres interrogativos (Interrogative Pronouns)
Aprende a preguntar con who, whose, what y which —por una persona, un dueño, una cosa o una elección—, por qué “¿de quién es…?” se dice whose y cuándo encaja (rara vez) el formal whom.
Pronombres recíprocos: each other y one another
Aprende cómo each other y one another expresan una acción mutua entre dos o más personas, cómo funciona la forma posesiva y por qué la vieja regla “each other = dos, one another = tres o más” es un mito.
Adjetivos y pronombres posesivos
Aprende la regla que separa my, your, his, her, its, our, their de mine, yours, his, hers, ours, theirs: ¿va un sustantivo justo después de la palabra posesiva o no? Y cómo traducir “su” sin equivocarte.