Must y have to equivalen a “tener que” y “deber”, pero en negativo significan cosas muy distintas: mustn't es “no debes”, don't have to es “no hace falta”.
Lo que vas a aprender
Must y have to expresan obligación: que algo es necesario u obligatorio. Las dos corresponden a “tener que” o “deber”.
Un matiz: must suele expresar la opinión del propio hablante o normas oficiales y escritas. Have to describe más bien una obligación que viene de fuera y es mucho más frecuente en el inglés hablado de todos los días, sobre todo en el estadounidense. En el inglés británico cotidiano también oirás have got to (I've got to go).
Have to es fácil para ti, porque funciona como “tener que”: “Tengo que trabajar” → “I have to work”. Igual que “ella tiene”, con he/she/it se dice she has to, no she have to. Pero cuidado: el to pertenece solo a have to. Después de must el verbo va directamente: “I must finish”, nunca “I must to finish” (aunque en español digas “tengo que terminar”).
Este es el punto más importante de la lección: mustn't significa “prohibido”, no debes hacerlo. Don't have to significa algo muy distinto: no es necesario, pero puedes hacerlo si quieres.
El español te ayuda si piensas en las frases correctas: “No debes fumar aquí” o “Aquí no se puede fumar” → You mustn't smoke in here. “No hace falta que vengas” o “No es necesario que vengas” → You don't have to come. El peligro es que, como must y have to significan los dos “tener que”, es fácil pensar que sus negaciones también significan lo mismo. No es así: You mustn't come quiere decir “No debes venir”.
En el inglés estadounidense hablado, mustn't es más bien raro: para prohibir se suele decir can't o you're not allowed to, y en las normas escritas must not. Pero el significado “prohibido” es el mismo en todas partes.
Have to forma las preguntas con do/does, como un verbo normal. Must se puede poner delante del sujeto (Must I...?), pero en el día a día do you have to es mucho más frecuente.
No copies la pregunta del español: “¿Tenemos que traer nuestros propios equipos?” no es “We have to bring our own laptops?” ni “Must we to bring...?”, sino “Do we have to bring our own laptops?”. Y con he/she/it: “Does he have to wear a suit?”, con does y have (no has).
Después de must no va to: el verbo va directamente en forma base. El to solo aparece en have to.
Don't have to significa “no es necesario”, no “prohibido”. Para prohibir algo usa mustn't (en el día a día, también can't).
“No hace falta que vengas” es You don't have to come. You mustn't come significaría que tienes prohibido venir.
Have to funciona como un verbo normal: con he/she/it es has, igual que “ella tiene que”.
Have to forma las preguntas con do/does. Y si usas must, va sin to: Must we bring...? (más formal).
“No hace falta que vengas” o “No es necesario que vengas” significan: no es necesario, pero puedes venir si quieres
Eso es don't have to: "You don't have to come if you're busy." Mustn't significa otra cosa, “prohibido”: "You mustn't come" es “No debes venir”. La regla práctica: no es necesario → don't have to; no debes / no se puede → mustn't. Ojo con “no tienes que”: en muchas regiones se entiende como prohibición (“No tienes que tocar eso” = no lo toques). Para no confundirte, piensa en “no hace falta” → don't have to, y en “no debes / no se puede” → mustn't (o can't).
“Tener que” lleva “que” delante del infinitivo: “Tengo que terminar este informe”
Have to tiene su to, igual que “tener que” tiene su “que”: "I have to finish this report." Pero must es un verbo modal y va directamente con el verbo base: "I must finish this report today.", nunca "I must to finish". Tampoco lleva -s: "Passengers must fasten their seatbelts.", no "must fastens".
En español, “deber” sirve para obligaciones (“Debes llevar casco”) y también para consejos (“Deberías descansar”)
Must es fuerte: una obligación o una prohibición clara. Para un consejo se usa should: "You should rest.", no "You must rest" (salvo que sea realmente necesario, por ejemplo por orden médica). Y “Está prohibido fumar aquí” no es "Is forbidden to smoke here": en inglés necesitas un sujeto, "Smoking is forbidden here" o, más natural, "You mustn't smoke in here."
💡 “No hace falta” / “no es necesario” → don't have to. “No debes” / “no se puede” → mustn't.
💡 Después de must, nunca to: I must go, no I must to go.
💡 Las preguntas con have to necesitan do/does: Do I have to...?
💡 Para un consejo (“deberías”), usa should, no must.
"Do I have to take my shoes off?"
"No, you don't have to — but you're welcome to."
"Got it. Anything I definitely shouldn't do?"
"Just one thing — you mustn't feed the cat, she's on a special diet."
Ejercicio 1 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence — obligation.
Ejercicio 2 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence — obligation with have to.
Ejercicio 3 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence — prohibition (forbidden).
Ejercicio 4 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence — no obligation (optional, not forbidden).
Ejercicio 5 · Elige la pregunta correcta
Choose the correct question.
Ejercicio 6 · Elige la respuesta correcta
Which means something is forbidden?
Ejercicio 7 · Elige la respuesta correcta
Which means something is not necessary, but not forbidden either?
Ejercicio 8 · Elige la oración correcta
Choose the correct sentence.
Ejercicio 9 · Completa la oración
Complete: 'You ___ (mustn't) park here — it's a fire exit.'
Ejercicio 10 · Completa la oración
Complete: 'You ___ (not/have to) pay — entrance is free today.'
Ejercicio 11 · Clasifica en grupos
0 / 6 clasificadas
Ejercicio 12 · Error típico: confundir mustn't y don't have to
Spanish: "No hace falta que vengas si estás ocupado." Which English translation is correct?
Cinco preguntas variadas para comprobar lo que has aprendido.
Pregunta 1 / 5
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Choose the correct sentence.
Verbos modales de permiso
Aprende a pedir, dar y negar permiso en inglés con can, could y may, y a elegir el tono adecuado entre lo informal y lo formal aunque el inglés no tenga “tú” y “usted”.
Pedir, ofrecer y sugerir
Aprende a pedir algo con cortesía, ofrecer tu ayuda y proponer planes en común con could, would, shall y can.
Verbos modales de habilidad: can, could, be able to
Aprende a hablar de habilidades en inglés con can, could y be able to, en presente, pasado y futuro, y descubre dónde te despistan “poder” y “saber”.
¿Must o have to?
Aprende la diferencia gramatical más importante entre must y have to: must nunca cambia de forma, así que have to se encarga del pasado, el futuro y las preguntas con do.