Less und Least
B1 · MittelstufeAdjektiveLess und least funktionieren wie more und most, nur in die andere Richtung: less expensive heißt „weniger teuer“, nicht „billig“.
Das lernst du
- Less + Adjektiv + than: zwei Dinge nach unten vergleichen (less expensive than = weniger teuer als)
- The least + Adjektiv: die niedrigste Stufe in einer Gruppe (the least expensive = am wenigsten teuer)
- Less/least passen zu Adjektiven jeder Länge — anders als -er/-est gibt es hier keine Endungen
- Less steht bei nicht zählbaren Nomen, fewer bei zählbaren im Plural — im Deutschen ist beides „weniger“
Vergleichen nach unten
Mit more und most vergleichst du nach oben, mit less und least nach unten — genau wie im Deutschen mit „weniger“ und „am wenigsten“. 'This laptop is less expensive than that one' heißt „Dieser Laptop ist weniger teuer als der andere“ — er kann trotzdem teuer sein, nur eben nicht so teuer.
Das Wort nach less heißt immer than, nie as: „weniger teuer als“ = less expensive than. Und Achtung bei der Schreibung: than (als), nicht then (dann).
Wie im Deutschen klingt eine direkte Form oft natürlicher: cheaper oder not as expensive statt less expensive. Less + Adjektiv ist aber völlig korrekt und besonders praktisch bei Adjektiven ohne Gegenteil-Wort (less experienced, less stressed).
The least: die niedrigste Stufe in einer Gruppe
So wie the most die höchste Stufe unter drei oder mehr Dingen markiert, markiert the least die niedrigste. 'Of all the candidates, he was the least qualified' heißt: Alle anderen Kandidaten waren besser qualifiziert als er.
Deutsch „am wenigsten“ übersetzt du mit the least — nicht mit „at least“! At least bedeutet „mindestens“ oder „wenigstens“: 'He was at least qualified' hieße „Er war wenigstens qualifiziert“ — also etwas ganz anderes.
Bei genau zwei Dingen nimmt man im sorgfältigen Englisch oft den Komparativ: the less expensive of the two. In der Alltagssprache hört man hier aber auch the least. Bei drei oder mehr ist the least immer richtig.
Less oder fewer — beides heißt „weniger“
Im Deutschen sagst du „weniger Zeit“ und genauso „weniger Freunde“ — ein Wort für alles. Englisch trennt: less steht bei nicht zählbaren Nomen (less time, less money, less salt), fewer bei zählbaren Nomen im Plural (fewer people, fewer friends, fewer features). 'Less features' muss also 'fewer features' heißen.
Die Testfrage: Kannst du „ein, zwei, drei…“ davor setzen? Drei Funktionen, drei Freunde → fewer. Drei Salze? Geht nicht → less. Auch im Deutschen spürst du den Unterschied noch in „wenig Geld“ und „wenige Freunde“ — nur im Komparativ verschwindet er.
Vor einem Adjektiv steht immer less, nie fewer (less expensive, less dangerous). Fewer gibt es nur direkt vor einem zählbaren Nomen im Plural. Ausnahme, die du kennen solltest: Bei Mengenangaben mit Zahlen wie Zeit, Geld oder Strecken sagt man less than (less than 20 minutes, less than ten euros). Und auch Muttersprachler sagen im Alltag oft less people — in Prüfungen und gutem Schriftenglisch gilt aber fewer people.
Beispiele aus dem echten Englisch
Achtung
Features ist zählbar und steht im Plural, deshalb fewer. Das deutsche „weniger“ verrät dir diesen Unterschied nicht.
„Am wenigsten“ heißt the least. At least bedeutet „mindestens/wenigstens“ und würde den Satz völlig verändern.
„Als“ im Vergleich ist than, nicht as — und schreib than, nicht then.
Lesser ist ein eigenes, eher gehobenes Wort ('a lesser evil' = ein kleineres Übel). Vor einem Adjektiv brauchst du einfach less.
Bei einem Vergleich unter drei oder mehr (all the candidates) brauchst du den Superlativ the least, nicht den Komparativ less.
Vergleich mit deiner Sprache
„Weniger teuer als“ und „am wenigsten teuer“ funktionieren im Deutschen genau wie less und least
Hier hilft dir dein Deutsch: weniger + Adjektiv + als = less + Adjektiv + than, am wenigsten / der am wenigsten … = the least. Anders als bei -er/-est ändert sich das Adjektiv selbst nicht: less expensive, the least interesting. Achte nur darauf, „als“ mit than zu übersetzen — nicht mit as: "less expensive than", nicht "less expensive as".
„Weniger“ hat nur eine Form — für Geld genauso wie für Freunde
„Weniger Geld“, „weniger Funktionen“, „weniger Leute“ — im Deutschen immer dasselbe Wort. Englisch unterscheidet: less money (nicht zählbar), aber fewer features und fewer people (zählbar, Plural). Weil „weniger“ dir keinen Hinweis gibt, passieren genau hier die meisten Fehler — nicht bei less/least selbst.
„Am wenigsten“ klingt wie „at least“ — ist es aber nicht
At least heißt „mindestens“ oder „wenigstens“ ("It costs at least 500 euros"). „Am wenigsten“ als Superlativ ist the least: „Er war am wenigsten qualifiziert“ = "He was the least qualified." Lass bei the least das at weg und vergiss das the nicht.
💡 Frag dich: Kann ich es zählen? Ja → fewer, nein → less. Das deutsche „weniger“ hilft dir hier nicht.
💡 „Am wenigsten“ = the least, nicht at least. At least heißt „mindestens“.
💡 The least für drei oder mehr; bei zwei Dingen less … than. „Als“ heißt than — nicht as, nicht then.
Alltagssituation — zwischen zwei Laptops wählen
"So which one are you going to get?"
"Probably this one — it's less powerful, but it's also way less expensive."
"Is that a big deal for what you need it for?"
"Not really — it's the least demanding thing I'll use it for anyway."
Übung
Übung 1 · Wähle das richtige Wort
This laptop is ___ expensive than that one.
Übung 2 · Wähle das richtige Wort
This is the ___ interesting book of the three.
Übung 3 · Wähle das richtige Wort
She is ___ experienced than her colleague.
Übung 4 · Wähle das richtige Wort
Of all the candidates, he was the ___ qualified.
Übung 5 · Wähle das richtige Wort
This route is ___ dangerous than the other one.
Übung 6 · Korrigiere den Fehler
Fix the mistake:
Übung 7 · Wähle den Satz mit derselben Bedeutung
Which means the same as 'This test wasn't as difficult as the last one'?
Übung 8 · Ergänze den Satz
Complete: This soup has ___ salt than I expected. (one word)
Übung 9 · Ergänze den Satz
Complete: Of all my classes, chemistry is the ___ boring. (opposite of 'most boring', one word)
Übung 10 · Bilde den Satz
Übung 11 · Wähle das richtige Wort
This was the ___ difficult exam I've ever taken.
Übung 12 · Typischer Fehler: „weniger“ für alles
German: "Er hat weniger Probleme als ich." Which English translation is correct?
Kurztest
Fünf gemischte Fragen, um zu prüfen, was hängen geblieben ist.
Frage 1 / 5
Punkte: 0/0
This bag is ___ heavy than that one.
Das hast du gelernt
- Less + Adjektiv + than vergleicht zwei Dinge nach unten — wie „weniger … als“.
- The least + Adjektiv markiert die niedrigste Stufe unter drei oder mehr — wie „am wenigsten“, aber nie „at least“.
- Less und least passen zu Adjektiven jeder Länge; das Adjektiv selbst bleibt unverändert.
- Less bei nicht zählbaren Nomen, fewer bei zählbaren im Plural — auch wenn beides auf Deutsch „weniger“ heißt.
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Adjektivformen
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