A oder An?
A1 · AnfängerHäufige Verwechslungenan hour, a university — eine Regel über den Klang, nicht über die Schreibung.
Das lernst du
- Nimm „a“ vor einem Wort, das mit einem Konsonanten-KLANG beginnt
- Nimm „an“ vor einem Wort, das mit einem Vokal-KLANG beginnt
- Es zählt der Klang, nicht der geschriebene Buchstabe — und anders als bei ein/eine/einen spielen Geschlecht und Fall keine Rolle
- „an hour“ — das h ist stumm, also beginnt das Wort mit einem Vokal-Klang
- „a university“ — u klingt wie „yoo“, also wie ein Konsonant, darum „a“
Es geht um den Klang, nicht um die Schreibung
„A“ und „an“ sind ein und derselbe unbestimmte Artikel und bedeuten genau dasselbe — so wie „ein“ im Deutschen. Aber während du im Deutschen je nach Geschlecht und Fall zwischen ein, eine, einen, einem wählst, kennt das Englische weder Geschlecht noch Fall. Die Wahl hängt nur davon ab, wie das nächste Wort beim Sprechen KLINGT — nicht davon, mit welchem Buchstaben es geschrieben wird.
Meistens passt das zum Buchstaben (a book, an apple), aber ein paar häufige Ausnahmen bringen Lernende durcheinander.
Stummes „h“: an hour, an honest answer
Im Deutschen wird ein h am Wortanfang fast immer ausgesprochen (Haus, Hotel, Honig). Im Englischen gibt es aber einige häufige Wörter, deren h stumm ist. Weil das Wort dann tatsächlich mit einem Vokal-Klang beginnt, steht „an“ und nicht „a“.
Das sind aber Ausnahmen: In den meisten Wörtern wird das h auch im Englischen gesprochen — also „a house“, „a hotel“, „a hospital“.
Der „yoo“-Klang: a university, a European trip
Hier stolpern Deutschsprachige besonders oft: „Universität“, „Europa“ und „Uniform“ beginnen im Deutschen mit einem Vokal. Im Englischen beginnen „university“, „European“ und „uniform“ aber mit einem j-Laut — ungefähr „ju-niversity“, „ju-ropean“, „ju-niform“ — und das j zählt als Konsonant. Deshalb heißt es „a“, obwohl vorne ein Vokalbuchstabe steht.
Buchstabennamen und Abkürzungen: an MBA, an X-ray
Wenn eine Abkürzung Buchstabe für Buchstabe gesprochen wird, entscheidet der Klang des ersten BUCHSTABENNAMENS — nicht, wofür die Abkürzung steht. „M“ spricht man „em“ (Vokal-Klang), also „an MBA“. „X“ spricht man „ex“, also „an X-ray“.
Das kennst du aus dem Deutschen: Auch dort sagst du „em“ und „iks“. Aufpassen musst du beim U: Im Deutschen sagst du „uh“, im Englischen aber „yoo“ — darum „a UN meeting“.
Beispiele aus dem echten Englisch
Achtung
Das h in „hour“ ist stumm — anders als im Deutschen. Das Wort beginnt also mit einem Vokal-Klang und braucht „an“.
„Universität“ beginnt im Deutschen mit einem Vokal, „university“ im Englischen aber mit „yoo“ — einem Konsonanten-Klang. Darum „a“.
Deutsch „Europa“ beginnt mit „Eu“ wie in „neu“, englisch „European“ aber mit einem j-Laut (ungefähr „ju-“). Konsonanten-Klang → „a“.
„M“ wird „em“ ausgesprochen, also mit Vokal-Klang — bei Abkürzungen zählt der Klang des Buchstabennamens, nicht der Buchstabe selbst.
Vergleich mit deiner Sprache
Im Deutschen richtet sich der unbestimmte Artikel nach dem Nomen: ein Apfel, eine Uhr, einen Hund — je nach Geschlecht und Fall
Im Englischen gibt es kein Geschlecht und keinen Fall beim Artikel. „A“ und „an“ sind keine männliche und weibliche Form, sondern reine Aussprachehilfen: Vor einem Vokal-Klang steht die Form mit „n“, damit sich die Wörter flüssig verbinden. Deshalb entscheidet immer das direkt folgende Wort — auch wenn es ein Adjektiv ist: „an apple“, aber „a red apple“; „a car“, aber „an old car“.
Deutsche Schreibung ist ziemlich lautgetreu: U und Eu klingen am Wortanfang wie Vokale (Universität, Europa), und h wird ausgesprochen
Genau diese Lesegewohnheit führt zu „an university“, „an European country“ oder „a hour“. Im Englischen beginnen „university“ und „European“ mit einem j-Laut (Konsonant-Klang → a), und das h in „hour“ und „honest“ ist stumm (→ an). Sprich das Wort kurz im Kopf auf Englisch aus und entscheide nach dem, was du hörst — nicht nach dem, was du siehst.
💡 Sprich das Wort im Kopf auf Englisch aus — der Klang entscheidet, nicht der Buchstabe.
💡 Vergiss ein/eine/einen: Geschlecht und Fall spielen bei a/an keine Rolle.
Alltagssituation — eine schnelle Grammatikfrage unter Freunden
"Wait, is it 'a hour' or 'an hour'?"
"'An hour' — the h is silent, so it sounds like it starts with a vowel."
"Oh right! What about 'university'? That starts with a letter u..."
"That one's 'a university' — it sounds like 'yoo', so it's treated like a consonant."
Übung
Übung 1 · Wähle den richtigen Artikel
Choose the correct article: ___ apple
Übung 2 · Wähle den richtigen Artikel
Choose the correct article: ___ banana
Übung 3 · Wähle den richtigen Artikel
Choose the correct article: ___ hour
Übung 4 · Wähle den richtigen Artikel
Choose the correct article: ___ university
Übung 5 · Wähle den richtigen Artikel
Choose the correct article: ___ umbrella
Übung 6 · Wähle den richtigen Artikel
Choose the correct article: ___ honest man
Übung 7 · Wähle den richtigen Artikel
Choose the correct article: ___ European country
Übung 8 · Wähle den richtigen Artikel
Choose the correct article: ___ MBA degree
Übung 9 · Wähle die richtige Antwort
What actually determines whether to use 'a' or 'an'?
Übung 10 · Ordne die Gruppen zu
0 / 8 zugeordnet
Übung 11 · Typischer Fehler: nach deutscher Aussprache entscheiden
German: "Er studiert an einer Universität." Which English translation is correct?
Kurztest
Fünf kurze Fragen, um zu prüfen, was hängen geblieben ist.
Frage 1 / 5
Punkte: 0/0
Choose the correct article: ___ elephant
Das hast du gelernt
- „a“ vor einem Konsonanten-Klang, „an“ vor einem Vokal-Klang.
- Es zählt der Klang, nicht der geschriebene Buchstabe — und weder Geschlecht noch Fall.
- Stummes h bedeutet „an“ (an hour, an honest man).
- Der j-Laut am Anfang („yoo“) zählt als Konsonant: a university, a European country — anders als im Deutschen.
- Bei Abkürzungen, die man buchstabiert, entscheidet der Buchstabenname (an MBA, a UN meeting).
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