Present Perfect oder Past Simple
B1 · MittelstufeHäufige VerwechslungenI have seen this film oder I saw this film last night? Das deutsche Perfekt sieht aus wie das Present Perfect, funktioniert aber ganz anders.
Das lernst du
- Present Perfect, wenn kein genauer Zeitpunkt genannt wird oder er unwichtig ist — entscheidend ist der Bezug zur Gegenwart
- Past Simple, sobald ein bestimmter, abgeschlossener Zeitpunkt in der Vergangenheit genannt oder gemeint ist — auch wenn du im Deutschen das Perfekt benutzt
- Wörter wie already, just, ever, never, yet stehen typischerweise mit dem Present Perfect
- Wörter wie yesterday, last week, ago, in 2015 stehen mit dem Past Simple
- Dasselbe Ereignis kann in beiden Zeiten stehen — je nachdem, ob es um das Ergebnis jetzt oder um den Zeitpunkt damals geht
Bezug zur Gegenwart oder abgeschlossener Zeitpunkt
Beide Zeiten beschreiben etwas, das in der Vergangenheit passiert ist, aber sie betrachten es unterschiedlich. Das Present Perfect sieht die Handlung als wichtig für jetzt, ohne zu sagen, wann genau sie stattfand. Das Past Simple sieht sie als abgeschlossenes Ereignis zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit.
Achtung, Falle: Das deutsche Perfekt („Ich habe den Film gesehen“) wird genauso gebildet wie das Present Perfect (have + Partizip), ist aber im Deutschen einfach die normale Vergangenheit beim Sprechen — ob mit oder ohne Zeitangabe. Ob du im Deutschen Perfekt oder Präteritum nimmst, hängt vor allem vom Stil und von der Region ab. Im Englischen entscheidet dagegen die Bedeutung: Geht es um einen abgeschlossenen Zeitpunkt, steht das Past Simple.
Present Perfect: unbestimmte Zeit, Bezug zur Gegenwart
Das Present Perfect benutzt du für Lebenserfahrungen (ohne genauen Zeitpunkt), für Handlungen, deren Ergebnis jetzt sichtbar oder wichtig ist, und allgemein für alles, wofür du keinen bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit nennst.
Dazu kommt ein Fall, den Deutschsprachige oft übersehen: Was seit einem Zeitpunkt bis jetzt andauert, steht im Deutschen im Präsens („Ich wohne seit 2010 hier“), im Englischen aber im Present Perfect mit since oder for: "I have lived here since 2010." — nicht "I live here since 2010."
Übrigens: "She has been to Japan" heißt, sie war dort und ist zurück; "She has gone to Japan" heißt, sie ist hingefahren und jetzt dort.
Past Simple: bestimmter, abgeschlossener Zeitpunkt
Das Past Simple benutzt du, sobald du einen bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit nennst — oder der Zusammenhang ihn klar macht: ein Datum, yesterday, last year oder eine bestimmte Gelegenheit. Die Handlung ist abgeschlossen und liegt in der Vergangenheit.
Genau hier passiert der typische deutsche Fehler: „Ich habe meine Schlüssel gestern verloren“ ist im Deutschen völlig normal, aber "I have lost my keys yesterday" ist im Englischen falsch. Mit yesterday, last week, ago, in 2019 und ähnlichen Angaben steht immer das Past Simple: "I lost my keys yesterday." Das gilt auch, wenn das Ergebnis noch andauert: "He lost his keys yesterday and still can't find them."
Signalwörter
Typisch für das Present Perfect: already (schon), just (gerade eben), ever (schon mal / jemals), never, yet (schon / noch nicht in Fragen und Verneinungen), since, for, recently (ohne genaues Datum). Typisch für das Past Simple: yesterday, last week/month/year, ago, in [bestimmtes Jahr], when [bestimmter Zeitpunkt in der Vergangenheit].
Vorsicht bei „Warst du schon mal in Paris?“: Im Deutschen steht oft das Präteritum, im Englischen heißt es "Have you ever been to Paris?" — „schon mal“ ist hier ever, nicht already. Und Fragen mit when verlangen das Past Simple, weil sie nach einem bestimmten Zeitpunkt fragen: „Wann hast du das Buch gekauft?“ → "When did you buy this book?"
Ein Hinweis zur Varietät: Im lockeren amerikanischen Englisch hört man mit already, just und yet oft auch das Past Simple ("I just ate."). Im britischen und im sorgfältigen Englisch steht dort das Present Perfect — damit liegst du immer richtig.
Beispiele aus dem echten Englisch
Achtung
„Ich habe den Film gestern Abend gesehen“ ist im Deutschen korrekt, im Englischen verlangt last night das Past Simple. Das Present Perfect steht nicht mit einem bestimmten vergangenen Zeitpunkt.
Wörtlich aus „Wann hast du das Buch gekauft?“ übersetzt. When fragt nach einem bestimmten Zeitpunkt, deshalb steht das Past Simple.
Already zeigt eine unbestimmte Zeit mit Bezug zu jetzt — im Standard- und besonders im britischen Englisch steht das Present Perfect. Im lockeren amerikanischen Englisch ist das Past Simple hier verbreitet, das Present Perfect ist aber immer die sichere Wahl.
„Ich wohne seit 2010 hier“ steht im Präsens, im Englischen braucht die Dauer bis jetzt das Present Perfect mit since oder for.
Wörtlich aus „Warst du schon mal in Japan?“ übersetzt. „Schon mal“ heißt hier ever, nicht already (already = bereits, früher als erwartet), und nach Lebenserfahrung fragt man mit dem Present Perfect: Have you ever been to…?
Vergleich mit deiner Sprache
Das deutsche Perfekt ist die normale gesprochene Vergangenheit und steht problemlos mit Zeitangaben: „Ich habe den Film gestern gesehen.“
Das englische Present Perfect sieht gleich aus (have + Partizip), darf aber nicht mit einem bestimmten vergangenen Zeitpunkt stehen. "I have seen the film yesterday" ist falsch; richtig ist "I saw the film yesterday." Faustregel: Steht im Satz ein abgeschlossener Zeitpunkt (yesterday, last week, ago, in 2019, when…?), übersetzt du das deutsche Perfekt mit dem Past Simple.
Im Deutschen ist die Wahl zwischen Perfekt und Präteritum eine Frage von Stil und Region („Ich habe gegessen“ / „Ich aß“), nicht von Bedeutung
Im Englischen verändert die Wahl die Bedeutung: "I have lost my keys!" (sie sind jetzt weg) gegenüber "I lost my keys yesterday, but I found them later." (abgeschlossene Geschichte). Übersetze deshalb nie nach der deutschen Form, sondern frag dich: Geht es um jetzt oder um einen Zeitpunkt damals?
„Seit“ steht im Deutschen mit dem Präsens: „Ich wohne seit 2010 hier.“ / „Ich kenne sie seit zehn Jahren.“
Im Englischen braucht etwas, das bis jetzt andauert, das Present Perfect mit since (Zeitpunkt) oder for (Zeitraum): "I have lived here since 2010." "I have known her for ten years." "I live here since 2010" und "I know her since ten years" sind falsch.
💡 Übersetze das deutsche Perfekt nicht automatisch mit dem Present Perfect: Steht ein bestimmter vergangener Zeitpunkt im Satz (yesterday, ago, last…, in 2019, when?), nimm das Past Simple.
💡 „Seit“ + Präsens wird im Englischen zu have/has + Partizip + since/for.
Alltagssituation — eine Reise mit einem Freund planen
"Have you ever been to Lisbon?"
"Yes, actually — I went there two summers ago. It was amazing."
"Nice! I haven't been yet, but I've heard great things."
"You should go — we stayed for a whole week and still didn't see everything."
Übung
Übung 1 · Wähle die richtige Form
Choose the correct form: I ___ this film already. (unspecified time)
Übung 2 · Wähle die richtige Form
Choose the correct form: I ___ this film last night. (specific past time)
Übung 3 · Wähle die richtige Form
Choose the correct form: She ___ to Japan three times. (life experience, unspecified time)
Übung 4 · Wähle die richtige Form
Choose the correct form: She ___ to Japan in 2019. (specific past time)
Übung 5 · Wähle die richtige Form
Choose the correct form: We ___ our homework. (result matters now — it's done)
Übung 6 · Wähle die richtige Antwort
Which time expression is typically used with the past simple, NOT the present perfect?
Übung 7 · Wähle die richtige Antwort
Which time expression is typically used with the present perfect, NOT the past simple?
Übung 8 · Wähle die richtige Form
Choose the correct form: He ___ his keys yesterday and still can't find them.
Übung 9 · Ergänze die richtige Form
Complete with the correct form of 'finish': They ___ the project two years ago.
Übung 10 · Ergänze die richtige Form
Complete with the correct form of 'finish': They ___ the project already. (result: it's done now)
Übung 11 · Ordne die Zeitangaben den Gruppen zu
0 / 8 zugeordnet
Übung 12 · Typischer Fehler: deutsches Perfekt mit Zeitangabe
German: "Ich habe den Film gestern gesehen." Which English translation is correct?
Kurztest
Fünf kurze Fragen, um zu prüfen, was hängen geblieben ist.
Frage 1 / 5
Punkte: 0/0
Choose the correct form: I ___ my keys. I can't find them anywhere! (result now)
Das hast du gelernt
- Present Perfect: unbestimmte Zeit in der Vergangenheit, Bezug zur Gegenwart.
- Past Simple: bestimmter, abgeschlossener Zeitpunkt in der Vergangenheit.
- already/just/ever/never/yet stehen typischerweise mit dem Present Perfect; yesterday/ago/in [Jahr] mit dem Past Simple.
- Das Present Perfect steht nicht mit einer bestimmten vergangenen Zeitangabe — auch wenn das deutsche Perfekt das kann.
- Fragen mit when stehen im Past Simple; „seit“ + Präsens wird zum Present Perfect mit since/for.
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