Thì quá khứ tiếp diễn (past continuous)

Một việc đang diễn ra

Thì quá khứ tiếp diễn (past continuous) diễn tả việc đang xảy ra tại một thời điểm cụ thể trong quá khứ: ta nhìn vào khoảng giữa của hành động, không phải lúc bắt đầu hay kết thúc. Cấu trúc là was/were + động từ-ing. Nghĩa gần với “đang”, nhưng ở quá khứ: “At 8pm, I was reading a book.” (“Lúc 8 giờ tối, tôi đang đọc sách.”) “This time last year, we were living in Berlin.”

“Đang” trong tiếng Việt không đổi theo thời gian, còn tiếng Anh phân biệt am/is/are (hiện tại) với was/were (quá khứ). Vì vậy “lúc đó tôi đang đọc sách” là “I was reading”, không phải “I am reading”, cũng không phải “I reading”. Was đi với I/he/she/it, were đi với you/we/they. You luôn đi với were, kể cả khi chỉ một người: “you were”, không phải “you was”.

Câu hỏi và câu phủ định dùng was/were, không bao giờ dùng did: “What were you doing at midnight?”, “She wasn't listening to me.” Chú ý trật tự từ: tiếng Việt hỏi “Lúc nửa đêm bạn đang làm gì?”, từ để hỏi đứng cuối và chủ ngữ không đổi chỗ. Tiếng Anh đưa từ để hỏi lên đầu và đặt were trước chủ ngữ: “What were you doing?”, không phải “What you were doing?”. Ngoài ra, các động từ chỉ trạng thái (know, understand, believe, want, like, own, belong) thường không dùng ở dạng tiếp diễn: “I knew the answer.”, không phải “I was knowing the answer.”

Hành động bị cắt ngang

Một mẫu câu rất hay gặp: thì quá khứ tiếp diễn cho việc dài làm nền, thì quá khứ đơn cho việc ngắn chen vào, thường nối bằng when. Mẫu này giống “… đang… thì…” trong tiếng Việt: “Tôi đang xem tivi thì điện thoại reo” → “I was watching TV when the phone rang.” “She was cooking dinner when the power went out.”

Cái bẫy là tiếng Việt thường bỏ “đang” (“Khi tôi đến, cô ấy nấu cơm”). Nếu dịch bằng thì quá khứ đơn, “When I arrived, she cooked dinner”, câu có nghĩa là cô ấy bắt đầu nấu sau khi bạn đến. Nếu lúc bạn đến cô ấy đã nấu rồi và vẫn đang nấu, hãy dùng was/were + -ing: “When I arrived, she was cooking dinner.”

Hai việc diễn ra cùng lúc

Thì quá khứ tiếp diễn cũng diễn tả hai việc diễn ra song song, thường nối bằng while (“trong khi”): “While I was cooking, she was setting the table.” “He was reading while she was doing her homework.” Cả hai động từ đều cần was/were: “she was setting”, không phải “she setting”.

Thì này còn dùng để tả bối cảnh mở đầu một câu chuyện: “It was raining, and the streets were empty.” Chú ý chữ it. Tiếng Việt nói “trời đang mưa” với “trời” làm chủ ngữ, nhưng tiếng Anh dùng it: “It was raining”, không phải “The sky was raining”, cũng không bỏ chủ ngữ thành “Was raining”.

Tiếng Anh trong đời sống

Lưu ý

So sánh với tiếng Việt

Luyện tập

Thử thách nhanh

Năm câu hỏi ngắn để kiểm tra những gì bạn đã học.

Bài ngữ pháp liên quan