In italiano dici senza problemi «dei consigli», «le informazioni» o «i mobili». In inglese advice, information e furniture sono non numerabili: niente -s del plurale e niente a/an. In questa lezione vedrai come usarli in modo naturale.
Che cosa imparerai
Alcuni sostantivi si possono contare uno per uno: one apple, two apples, three chairs. Sono i sostantivi numerabili: hanno singolare e plurale, e al singolare vogliono un determinante davanti, di solito a o an (oppure the, my, this…).
Altri sostantivi indicano qualcosa che si percepisce come un tutto, non come oggetti separati da contare: water, rice, furniture, information. Sono i sostantivi non numerabili: non vanno con a/an e di solito non hanno il plurale («informations» e «furnitures» non esistono). Attenzione: qui l'inglese si allontana spesso dall'italiano, dove «le informazioni» e «i mobili» al plurale sono normalissimi.
Davanti a un sostantivo numerabile al singolare ci va quasi sempre a o an, più o meno come «un/una» in italiano. A si usa davanti a un suono consonantico e an davanti a un suono vocalico: a laptop, a schedule, an appointment, an umbrella.
Se parli di più di una cosa, il sostantivo numerabile va al plurale: one appointment → two appointments, one delivery → three deliveries. (Come si forma il plurale lo vedi nella lezione Singular and Plural Nouns; qui conta solo se un sostantivo si può contare o no.)
Il plurale non va mai con a/an: appointments è corretto, «an appointments» no. Anche in italiano non diresti «un appuntamenti», quindi qui il tuo istinto funziona.
Some funziona con tutti e due i tipi. Con un sostantivo numerabile, some indica una quantità non precisata, come «dei/delle» o «alcuni/alcune»: «I bought some apples» (più di una, ma il numero esatto non conta).
Con un sostantivo non numerabile, some indica una quantità non precisata di qualcosa, come «del/della» o «un po' di», e spesso in italiano non si traduce affatto: «I bought some rice» → «Ho comprato il riso» o «Ho comprato del riso».
Quando offri o chiedi qualcosa con gentilezza, some è la scelta naturale, anche se in italiano non metti niente: «Would you like some coffee?» («Vuoi un caffè?»), «Can I get some napkins, please?» («Mi dà dei tovaglioli, per favore?»).
Many va con i sostantivi numerabili al plurale: how many guests, many people, not many tickets left. Corrisponde a «molti/molte» o «tanti/tante»: quanti ospiti, molte persone, non sono rimasti molti biglietti.
Much va con i sostantivi non numerabili: how much time, not much furniture, too much noise. Corrisponde a «molto/molta» o «tanto/tanta»: quanto tempo, troppo rumore. Ma attenzione: in italiano dici «molti mobili» perché «mobili» è plurale; in inglese furniture è non numerabile, quindi si dice much furniture o a lot of furniture.
Nelle frasi affermative normali a lot of suona più naturale di much: si dice più spesso «I have a lot of time» che «I have much time». Much si usa soprattutto nelle domande e nelle frasi negative: «How much time do we have?» «We don't have much time.»
I sostantivi non numerabili non hanno una forma con a/an, ma spesso vuoi parlare di una sola unità. Per questo l'inglese usa a piece of (o un'altra parola di quantità): a piece of advice, a piece of information, a piece of furniture.
In pratica: advice e information non vanno mai con a/an e non prendono la -s del plurale. «An advice» e «an information» sono sbagliati nell'inglese standard, anche se «un consiglio», «un'informazione» o «un mobile» sono normalissimi in italiano. Di' a piece of advice oppure some advice.
Altre parole di quantità funzionano allo stesso modo: a bowl of rice, a glass of water, a loaf of bread. Il sostantivo non numerabile non cambia; quello che si conta è la parola di quantità. Come in italiano «una pagnotta» o «un filone di pane», in inglese si dice a loaf of bread, non «a bread».
Alcuni sostantivi sono numerabili in un significato e non numerabili in un altro: non c'è una regola fissa «per sempre» per ogni parola. Coffee come bevanda in generale è non numerabile («I don't drink coffee»), ma coffee nel senso di «una tazza» o «un'ordinazione» è numerabile («Two coffees, please»), proprio come «due caffè, per favore» al bar.
Paper come materiale è non numerabile («I need some paper for the printer»), ma paper nel senso di documento, articolo o compito d'esame è numerabile («Please sign this paper.» «She wrote a paper on climate change.»). È un po' come la differenza tra «la carta» e «le carte» (i documenti) in italiano.
Per questo conviene chiedersi «Che cosa vuol dire la parola qui?» invece di imparare un sostantivo come sempre numerabile o sempre non numerabile. Gli esercizi di questa lezione restano su casi chiari; quando li padroneggi, capirai molto più facilmente parole come coffee e paper nel contesto.
In italiano dici «dei consigli», quindi la -s sembra logica. Ma advice è non numerabile e non ha plurale: «advices» non esiste.
«Un'informazione» è normale in italiano, ma information in inglese non va mai con a/an. Usa some information o a piece of information.
«I compiti» in italiano è plurale, ma homework in inglese è non numerabile: niente -s, anche se i compiti sono tanti.
In italiano si dice «molti mobili» perché «mobili» è plurale. Furniture è non numerabile e va con much o a lot of, non con many.
«Le notizie sono ottime» in italiano è plurale, ma news è non numerabile e vuole il verbo al singolare, anche se finisce in -s.
«Non ho molti soldi»: in italiano «soldi» è plurale, ma money in inglese è non numerabile, quindi much, non many.
In italiano «consigli», «informazioni», «mobili», «compiti», «notizie» e «bagagli» si usano normalmente al plurale
In inglese i loro equivalenti sono non numerabili: advice, information, furniture, homework, news, luggage. Non prendono la -s del plurale e vogliono il verbo al singolare: «The news is good», non «The news are good» (anche se in italiano dici «le notizie sono buone»). Se copi il plurale italiano, finisci per dire «advices», «informations», «homeworks» o «luggages», che in inglese non esistono.
«Un consiglio», «un mobile», «un'informazione»: in italiano queste cose si contano una per una
In inglese non si può fare direttamente con a/an. Per una sola unità serve una parola di quantità: a piece of advice, a piece of furniture, a piece of information. Per più unità: two pieces of advice. Senza parola di quantità, usa semplicemente some: some advice, some information. Quindi «Ti do un consiglio» è «Let me give you a piece of advice» oppure «Let me give you some advice».
L'italiano distingue già «molto» (molto tempo) e «molti» (molti ospiti)
Questo ti aiuta: molto/molta ≈ much, molti/molte ≈ many. E alcune parole sono non numerabili in tutte e due le lingue, come «traffico» (traffic), «riso» (rice) o «pane» (bread): «Non c'è molto traffico» → «There isn't much traffic». La trappola sono le parole che in italiano sono plurali: dici «molti mobili» e «molti bagagli», ma in inglese è much furniture e much luggage (o a lot of), non «many furniture». Quello che decide è se il sostantivo inglese è numerabile, non quello italiano.
In italiano «i soldi» è plurale: «I soldi sono sul tavolo», «Non ho molti soldi»
In inglese money è non numerabile e singolare: «The money is on the table», «I don't have much money». Non esiste «moneys» nell'uso quotidiano, e «many money» è sbagliato. Lo stesso vale per hair quando parli di tutti i capelli in testa: «Her hair is long», non «Her hairs are long».
💡 Information, advice, furniture, homework, news, luggage: in italiano spesso sono plurali, in inglese sono non numerabili, senza -s e senza a/an.
💡 Molto ≈ much, molti ≈ many, ma decide il sostantivo inglese, non quello italiano: «molti soldi» → much money.
💡 «Un consiglio» → a piece of advice; «una pagnotta» → a loaf of bread.
"Hi, can I get a small coffee and a muffin, please?"
"Sure. Do you want some milk with that?"
"Just a little, thanks. Oh, and could I get a napkin?"
"Of course — here are some napkins and your receipt."
Esercizio 1 · Individua il sostantivo non numerabile
Which word is the uncountable noun in this sentence? "We bought some new furniture for the office."
Esercizio 2 · Scegli l'articolo corretto
Choose the correct article: "___ egg fell off the counter."
Esercizio 3 · Scegli l'opzione più naturale
Which is the more natural offer?
Esercizio 4 · Scegli la forma corretta
Which sentence is correct?
Esercizio 5 · Scegli la forma corretta
Which sentence is correct?
Esercizio 6 · Scegli la frase corretta
Which sentence is correct?
Esercizio 7 · Scegli la frase corretta
Which sentence is correct?
Esercizio 8 · Dividi in gruppi: numerabili o non numerabili
0 / 8 classificate
Esercizio 9 · Metti in ordine le parole
Esercizio 10 · Metti in ordine le parole
Esercizio 11 · Completa con a o an
Complete with a or an: "I saw ___ interesting movie last night."
Esercizio 12 · Completa con much o many
Complete with much or many: "There isn't ___ traffic this morning." (one word)
Esercizio 13 · Completa l'espressione
Complete the phrase for one unit of information: "Here's an important ___ of information." (one word)
Esercizio 14 · Correggi l'errore
Fix the mistake and type the correct sentence: "He asked me for an information about the schedule."
Esercizio 15 · Correggi l'errore
Fix the mistake and type the correct sentence: "We don't have much oranges left."
Esercizio 16 · Situazione reale
You're planning a party and texting a friend. Which message is correct?
Esercizio 17 · Errore tipico: «un consiglio» → an advice
Italian: «Ti do un consiglio.» Which English translation is correct?
Cinque domande di vario tipo per verificare quello che hai imparato.
Domanda 1 / 5
Punteggio: 0/0
Complete the sentence with one word: "How ___ suitcases do you have?"
Il possessivo con 's (Possessive Nouns)
Come esprimere il possesso in inglese: singolare + 's, plurale in -s con il solo apostrofo, plurali irregolari e la differenza tra its e it's.
I sostantivi composti (Compound Nouns)
Sostantivi composti in inglese (bus stop, toothpaste): perché l'ordine è al contrario rispetto all'italiano e quando si scrivono staccati, col trattino o uniti.
Sostantivi singolari e plurali
Il plurale in inglese: la regola -s/-es, cambi come city → cities e leaf → leaves, le eccezioni principali e perché l'apostrofo non forma il plurale.
Tipi di sostantivi
La differenza tra sostantivi comuni e propri, concreti e astratti, con esempi ed esercizi pensati per chi parla italiano e le maiuscole da non dimenticare.